Чтение онлайн

Луч фонарика пробежал по закрытой металлической двери впереди справа от него. Поспешно подойдя к ней, беглец протянул дрожащую руку, но замер, так и не коснувшись дверной ручки. Что, если эта дверь была под током, как та, что вела на выход?

Но Майкл все же решил рискнуть.

Стиснув зубы и изо всех сил стараясь подавить дрожь, он взялся за дверную ручку. К счастью, его не тряхнуло и не откинуло в сторону в болевом шоке. Мужчина вздохнул с облегчением и повернул ручку. Дверь была не заперта. Он поспешно открыл дверь и направил луч фонарика внутрь, осветив полки из нержавеющей стали с покрытым пылью уборочным инвентарем, лежащим на них. В центре кладовки стояли швабра и ведро. В помещении ощущался резкий запах, но он не мог определить его источник.

Майкл быстро нырнул внутрь и закрыл за собой дверь. Та казалась крепкой и имела замок. Он подумал, что еще можно подпереть ее стальными полками для дополнительной защиты. Риелтор повернул замок, а затем подошел к швабре, решив, что сможет использовать ее в качестве оружия. Вонь становилась все сильнее. Потянувшись к ручке швабры, Майкл заглянул в ведро.

В грязной воде плавала раздутая человеческая голова.

Майкл попятился назад, прижав руку ко рту, пытаясь сдержать тошноту. Горло горело от желчи. Он сорвал с лица маску и тяжело задышал, избегая смотреть в ведро.

Мужчина провел лучом фонарика по полкам и увидел среди чистящих средств другие ужасающие свидетельства творящегося здесь безумия - несколько человеческих черепов, различные кости и банки с органами, плавающими в мутной жидкости. В одной из банок лежала пара глазных яблок со зрительными нервами, тянущимися за ними, и напоминающими головастиков. Он отшатнулся, едва подавив крик. Ему казалось, что глаза изучающе смотрят на него. С трудом справившись с дверным замком, Майкл, пошатываясь, вывалился из кладовки и побежал дальше по коридору, всхлипывая и подвывая. Переоборудовать это здание под что-то иное было невозможно. Его нужно было сжечь, разнести на куски и сровнять с землей. К черту комиссионные. К черту и бизнес с недвижимостью, если уж на то пошло. Если каким-то чудом ему удастся выбраться из торгового центра живым, он займется какой-нибудь другой работой. Чем-то безопасным и приятным. Будет жарить гамбургеры, или, может быть, станет выгуливать собак. Неважно. Это не имело значения, лишь бы больше никогда не соваться в заброшенные здания, подобные этому и похожие на портал в гребаный ад.

Пот каскадом струился по его лицу. В груди защемило. Майкл увидел впереди еще одну дверь. Эта дверь была открыта, и он увидел за ней мерцание. Ему пришло в голову, что паукообразный монстр может увидеть луч его фонарика, поэтому выключил тот и сосредоточился на крошечном огоньке впереди. Мужчина проскочил в дверь, задыхаясь, и врезался на бегу в металлический мусорный бак.

– Черт...

Даже без фонарика Майкл мог сказать, что эта комната значительно больше, чем кладовка. Он избегал заглядывать в мусорный бак, боясь, что там может скрываться еще один неприятный сюрприз. Озираясь, он искал источник света, отблеск которого заметил за мгновение до того, как вбежал в помещение. С опаской беглец закрыл за собой дверь и подождал, пока глаза привыкнут к темноте. Только тогда он заметил вторую дверь в дальней части комнаты. Свет шел из-под нее. У него возникло искушение проверить, что за ней, но благоразумие заставило его остаться на месте.

В темноте трудно было определить назначение этого помещения. Может быть, когда-то это была комната отдыха? Стены казались черными. Приглядевшись, Майкл понял, что они действительно выкрашены черной краской. Он заметил строительные леса и несколько лестниц, прислоненных к стене в углу. Обогнув мусорный бак, риелтор прошел вглубь комнаты и вскоре заметил что-то на стене в виде трех вертикальных колонн, расположенных на равном расстоянии друг от друга. Нахмурившись, он подкрался ближе. Через мгновение Майкл понял, что смотрит на задние стенки трех высоких колонок.

Колонки,– подумал он.
– Этот мерцающий свет...

Майкла осенило, что он находится в комнате, непосредственно примыкающей к шестизальному кинотеатру торгового центра. Он попытался вспомнить чертежи и планы, которые изучал в офисе, и решил, что дверь должна вести за один из киноэкранов, а значит, мерцающий свет мог исходить только от кинопроектора.

Откуда, черт возьми, в здании, годами отключенном от электросети и других коммуникаций могло быть электричество?

Оттуда же, откуда подавалось к двери, бьющей током.

Может быть, кто-то запустил генератор? Если да, то он его не слышал. Не было и запаха бензиновых испарений. Может быть, они незаконно подключились к сети снаружи и пиратствуют?

Майкл задумался, решая куда теперь идти. Вернувшись в коридор, он рисковал столкнуться с монстром. Но свет из кинотеатра пугал его не меньше. Где у него было больше шансов на спасение?

Позади него загрохотала дверь. Затем что-то врезалось в нее. Майкл выронил фонарик, и тот покатился прочь от него.

За дверью раздалось рычание и стрекотание монстра.

Дверь снова загрохотала. Петли застонали. С потолка посыпались пыль и частички штукатурки. Паукообразная тварь шипела, пытаясь прорваться внутрь.

Закричав, Майкл побежал к свету.

Глава 4

Выбежав из спорт-бара, Одри столкнулась с компанией парней из студенческого братства. Те вели себя развязно, будучи под хмельком, оживленно жестикулировали и пересмеивались. Она стала протискиваться мимо них, расталкивая локтями. Один из них, не заметив девушку, что-то рассказывая приятелям, сделал размашистый жест рукой и едва не заехал Одри по лицу. Уворачиваясь от удара, девушка врезалась ему в плечо и случайно толкнула парня, тут же поспешив прочь.

– Смотри куда прешь, тупая сука!

– Извини, - сказала она, обернувшись. – Из-за этого гребаного спрея для тела "Axe", которым ты намазался, у меня глаза заслезились, и я тебя не заметила.

Его приятеля дружно заржали и зашушукались. Чувак ошалел от такой наглости незнакомки, а потом разозлился. Сжав ладонь в кулак, он сделал пару шагов к ней.

– Что, блять, ты только что сказала?

Одри пожала плечами.

– Отвали от меня, пока я не подожгла твой гребаный гель для волос. У тебя на голове столько химии, чтобы...

– Пошла ты!

Парень, заколебавшись, неуверенно снова шагнул к ней, но один из его приятелей схватил его за руку.

– Да ладно, чувак, - сказал его друг. – Не кипятись. Она того не стоит. Кто-нибудь снимет это дерьмо на свой телефон, и потом по инету будет гулять вирусное видео, где ты дерешься с бабой.

Одри кивнула.

– Твой друг прав. Не цепляйся ко мне, иначе я тебя на весь мир ославлю. А теперь иди и поплачь в другом месте, белый мальчик.

– Белый мальчик...?
– Он нахмурился в недоумении.
– Ты же сама белая, тупая сучка.

Проигнорировав замечание, Одри направилась к фургону. Она полезла в сумочку и достала полупустую пачку сигарет и дешевую пластиковую зажигалку. Все повсеместно уже перешли не вейпы, но ей не нравилась эта претенциозная ерунда. Сунув сигарету в рот и прикурив, она закинула пачку и зажигалку обратно в сумочку и с наслаждением затянулась. Оглянувшись, девушка увидела, что компания парней уже удалилась.

– Козлы...

Она устремила взор вдаль, выдыхая дым через нос, не вынимая сигарету изо рта. Смех доносился с открытой площадки для отдыха. Через динамики играла веселая музыка, эхом разносясь по парковке. Машины проносились мимо по шоссе, сверкая фарами. Она завидовала всем тем людям, которые проезжали мимо, не останавливаясь в этом захолустье, рядом с этим дурацким спорт-баром, где были вынуждены услужливо улыбаться ненавистной женщине, сидящей за столом напротив них.