Чтение онлайн

— Извините. — обратился он к ней. — Вы не видели, тут не проходил высокий парень в зеленом пуховике?

— Естественно! — раздраженно ответила та.

— А куда он пошел?

— Вон туда, — недовольно хмурясь, женщина указала направление.

Так вот куда исчез будущий меркуриаиин! Порфирий вдруг понял, что обошел уже почти все закоулки помещения — оставался только отдел игрушек, который располагался в угловой части помещения магазина. Проповедник глубоко вздохнул и кивнул сам себе. Да, надо идти вперед! Здесь придется применить всю свою убедительность и все красноречие, чтобы Кандидат понял, что является Кандидатом. Порфирий достал брошюру, открыл первую страницу и прочел: «Правоверный меркурианин должен всячески взращивать неуверенность в себе. Полагаться должно только на Повелителя Меркурия, уповая на его мудрость и надеясь на его благую милость. Уверенность же в себе — начало всякого греха».

Улыбнувшись, проповедник закрыл брошюру и шагнул вперед, предвкушая, как возвестит сейчас эту Великую Истину.

Кандидат стоял в углу, на его лице читалось страх и благоговение. Казалось, что он ожидал появления Порфирия. Справа от него стоял трехметровый плюшевый медведь, слева — двухметровая кукла с огромным бантом на голове.

— Возрадуйся, Обыватель! — воскликнул проповедник. — Ибо очень скоро ты перестанешь быть простым человеком, и станешь Кандидатом!

Но тот ничего не ответил. Вытянув обе руки, просвещаемый выставил вперед странного вида предмет. Он был похож на волосатый камень, имел отверстие в середине, и напоминал продукт синтеза бублика и мочалки.

Порфирий задумался. Что бы это значило? Ладно, неважно… Сначала нужно провести душеспасительную беседу, а все детали потом.

— Вы должны покориться! — произнес он самым убедительным тоном, на который был способен. — Только наша вера спасет вас!

— Изыди! — тонким голосом ответил Кандидат.

Меркурианин взял свою брошюру обоими руками и приблизил к лицу Кандидату. Картинка на обложке оказалась у того перед глазами. Он выронил странный предмет и застыл на месте. «От благоговения!»

— понял Порфирий и хотел было произнести Слова Назидания, но не успел.

— Вы меня извините, но я хотел бы кое-что сказать, — прозвучал вдруг незнакомый голос.

Проповедник с досадой обернулся. Позади стоял тот самый пьяный парень с остановки. Правда, сейчас он заметно протрезвел, но из кармана по-прежнему торчала пивная бутылка.

— Вы что, осмелитесь помешать проповеди истинной веры? — грозно спросил Порфирий.

— Ну что вы! — радостно воскликнул неожиданный собеседник. — А что за вера?

— Вы хотите послушать?

— Конечно! Я всегда был неравнодушен к… веяниям эпохи. Как, вы говорите, называется ваша вера?

— Меркурианство, — ответил истинно верующий. Он уже забыл о прежнем Кандидате, теперь его внимание было целиком поглощено новым объектом.

— О, звучит заманчиво. — вкрадчиво произнес новый Кандидат. — Какое хорошее название — в нем чувствуется некое тонкое изящество, научная точность и рыцарское благородство. Я бы с огромнейшим удовольствием…

— Вы хотите принять истинную веру?! — перебил Порфирий.

— Да!

Меркурианин ощутил праведную радость, священный восторг и торжество. Наконец-то! Еще одна душа! И эта душа сама хочет быть спасенной!

— Я помогу вам, — проникновенно произнес счастливый проповедник.

— У вас найдется время для длительного разговора?

— Разумеется! Я так много хотел бы узнать… уважаемый господин… братец… Мы всех обратим… в это…

Внезапно энтузиазм и воодушевление Порфирия исчезли, уступив место сомнению. Что значит «всех»? Куда это парень так спешит? Ему надо будет пройти долгую подготовку, прежде чем перейти к выполнению той Священной Миссии, которая возложена на него самого.

— Это невозможно. — сказал Порфирий.

— Почему? Я так люблю говорить…

Оба собеседника озадаченно уставились друг на друга. Похоже, подумал Порфирий, этот тип совершенно не понимает смысл Новой Жизни. Меркуриане проповедуют Великие Истины не из любви к ораторскому искусству, а чтобы… чтобы… Вдруг Порфирий задумался. Ах, да! Из сострадания. Чтобы помочь другим спастись, приобщившись к Первоисточнику. Надо сейчас все это растолковать…

— Дело в том, что наши неофиты не имеют права пропаганды. Сначала они должны пройти спецподготовку.

— То есть — нельзя общаться?! — упавшим голосом спросил новый Кандидат.

— Да. И после посвящения вы должны будете дать обет молчания и соблюдать его две недели.

— Что?!

Парень попятился, и Порфирий окончательно уверился в том, что этому Обывателю еще далеко до Прозрения.

— Вы знаете, мне пора. Завтра экзамен, да и посуду надо мыть.

— Да, идите. — Порфирий вдруг ощутил, что вовсе не горит желанием наставлять этого типа на путь истинный. Даже если и принять его в свои ряды в виде исключения, он будет все портить своими речами, подрывая престиж Истинной Веры. В этот момент проповедник заметил, что предыдущий Кандидат воспользовался вмешательством постороннего и куда-то ускользнул. Необходимо снова его искать… Хотя — зачем? Порфирий почувствовал, как на него накатывает странная усталость. Такое иногда случалось и раньше. После долгих дней неустанного служения Повелителю Меркурия он вдруг понимал, что чувствует безразличие, или даже отвращение к своему занятию, к делу его Новой Жизни…

Порфирий сделал несколько вялых шагов, вышел из отдела игрушек' и остановился около стеллажа «Психология». Рядом теперь никого не было. Не глядя, он протянул руку и взял какую-то книгу. Раскрыв начало, прочитал первый попавшийся абзац. «Мы живем в мире своих мыслей, которые далеко не во всем соответствуют реальности. Наши ожидания программируют наше мышление и поведение — нередко даже незаметно для нас самих. Ожидания связаны с желаниями — люди ждут желаемого (или нежелаемого) и тем самым настраивают свой фильтр восприятия определенным образом. Как утверждают многие философы, «все радости и несчастья людей созданы их собственными мыслями».

Порфирий усмехнулся. Что за глупости! Если бы наши мысли были всесильны, то все, о чем мы думаем, выполнялось бы. Но это не так… Иначе бы все вокруг приняли меркурианство. И «фильтр восприятия» еще какой-то… Порфирий решил прочитать еще один абзац, ведь ощущать свое превосходство над автором так приятно. «Можно по-настоящему что-то постигнуть, а можно лишь считать, что мы что-то поняли. Процесс понимания часто искажается оценками — особенно когда на мышление влияют искусственные потребности и чрезмерно сильные желания. Оценивая, то есть сопоставляя какое-либо явление или объект по степени его значимости для себя, человек игнорирует либо искажает часть информации. И в результате принимает за истину не сам факт, а свою собственную оценку».

Порфирий с возмущением закрыл книгу и поставил ее на место. Какие еще оценки?! Неужели не понятно, что люди вокруг погрязли во грехах своих? И это факт! Об этом говорит Священная Книга! Хотя, конечно, не все еще ее читали…

Порфирий почувствовал воодушевление. Да, конечно, книга еретическая, неправильная. Но зато его вера окрепла! Можно, в принципе, даже еще что-нибудь почитать… Он пригляделся и вытянул другую книгу. На обложке был изображен силуэт человека на фоне планеты Земля, а внизу название: «Вера и опыт». Автор — все тот же вездесущий И.И. Иванов. Ну-ну… «Вера невозможна без желания. Любая вера — это убежденность, основанная на желании так считать. Поэтому выбор веры — это выбор желаний; человек верит потому, что хочет верить. Соответственно, выбор веры происходит на основе выбора желания. Однако это далеко не всегда заметно для самого приверженца того или иного верования. Порой человек часто принимает желаемое за действительное, даже не отдавая себе в этом отчета».