Чтение онлайн

— О, привет! — обрадовался Григорий. Александр рассказал, что учится на факультете психологии, а Григорий признался в своей принадлежности к филологам.

— Специализируюсь на жанре готических романов. — добавил он. Ведь это предтеча современных «ужасов»…

— Смотрю, ты по-прежнему любишь читать это? — сказал Александр.

— Что у тебя за книга?

— А, это… Про оборотней и вампиров, — пробормотал Григорий. — Надо же как-то их изучать…

— Изучать?

— Ну да, — Григорий потупился и покраснел.

— Понятно… Григорий почувствовал себя неуютно — ведь Александр знал о его увлечении страшными историями, которое зародилось еще в далекие детские годы. И наверное, мысли его сейчас не очень уважительные… Но ведь можно все объяснить, рассказать о своих недавних мыслях и о смутном желании измениться.

— Ну ладно, — смущенно произнес Григорий. — Скажу честно. Это для тренировки.

— Для тренировки?

— Да. Я знаю, что слишком впечатляюсь всеми этими историями. И чтобы избавиться от… от страхов перед ними, я решил тренироваться.

— Продолжая их читать?

— Ну да. Ведь клин клином вышибают.

— А ты не думаешь, что такое чтение может лишь усугубить твои страхи? — осторожно спросил Александр.

— Конечно, нет! — Григорий поднял взгляд и робко улыбнулся. — Я уже узнал столько нового и полезного! Теперь я знаю, как защищаться от горгулий, зомби и лепреконов, что делать, если нападут гномы, как вести себя с драконами…

Радуясь появившейся возможности, Григорий оживленно поведал о своих познаниях.

— Всё это может пригодиться, — объяснил он. — Мне кажется, что меня часто преследуют.

— Кто?

— Создания тьмы и порождения мрака, конечно!

— Послушай, — медленно произнес Александр. — Ты ведь сначала вроде бы сказал, что хочешь избавиться от своих страхов, так?

— Ну да.

— То есть ты понимаешь, что твои страхи нереальны. И сам же говоришь, что сведения по самообороне могут тебе пригодиться.

— Верно! Просто я сочетаю оба метода. Я тренируюсь, чтобы перестать бояться, и одновременно изучаю способы самозащиты, — на тот случай, если… если мои опасения окажутся… ну, не совсем беспочвенными. В обоих вариантах я остаюсь в выигрыше.

Александр согласился, и Григорий благодарно улыбнулся. Приятно, что собеседник так хорошо все понимает… Он полез в карман и достал свое новое Защитное Средство, которое недавно приобрел в киоске.

— Это амулет. Помогает защититься от всякой нечисти.

И тут настроение Григория внезапно изменилось — он почувствовал то самое состояние жуткого страха, о котором только что размышлял и читал. Только теперь его страх был вполне конкретным — ибо невдалеке стоял монстр!

— Что это там? — прошептал он.

— Где?

— Он кого-то ищет, — трагическим голосом произнес Григорий. — Наверное, меня.

Около стеллажа «Религия», примерно в пятнадцати метрах от них, стояло Существо. Отчасти оно напоминало человека, однако Григорий сразу распознал маскировку. Длинная борода, на голове что-то вроде гибрида кепки, шапки-ушанки и остроконечного колпака… Ну конечно же, это демон! Здоровенный тюрбан нужен лишь для того, чтобы спрятать рога… В руках у псевдочеловека была брошюра, которую он демонстративно держал таким образом, чтобы обложка бросалась в глаза проходящим мимо людям. На ней была изображена огромная, просто гигантская гора с какой-то надписью…

Было ясно, что на самом деле демон вовсе не читал, а украдкой следил за реакцией окружающих. Григорий попытался все это объяснить Александру, но тот не поверил. Что ж, тем хуже для него…

— Он кого-то ищет, — произнес Григорий, размышляя вслух. — Но я не уйду. Надо тренироваться.

В этот момент демон что-то заметил и скрылся из поля зрения. Постепенно Григорий пришел в себя. Так, ладно… Уйти он не уйдет, но отправится за дополнительной информацией о Защитных Средствах. Нужно почитать что-нибудь о талисманах… Григорий сказал об этом своему знакомому, и они разошлись в разные стороны.

Так, около стеллажа «Магия» теперь никого нет. Прекрасно! Вот где можно получить необходимую информацию… «Одержимость», «Зелье для друзей и родственников», «Как стать медиумом»… Не, это не то… Так, вот, что надо — «Сила талисманов»! Почитаем… «Важно отличать талисманы от амулетов и оберегов. Талисманы гораздо мощнее и действуют на все виды сил зла, в то время как амулеты помогают лишь в некоторых случаях и совершенно не влияют на таких ужасных созданий, как зомби и лепреконы. Что касается оберегов, то их сила действенна лишь в отношении персонажей славянской мифологии». Ну, это я уже слышал, подумал Григорий и поставил книгу на место. Может, посмотреть что-нибудь еще?.. Сколько тут, однако, книг по гаданию. А ведь это опасное занятие! Вон в фильме «Кромешный мрак» любители гадать на колдовской доске пробудили к жизни страшного подземного тролля, который умел проходить сквозь стены. Тот выбирался по ночам из своей горной пещеры, похищал людей и прятал их у себя. Расследуя эти преступления, команда полицейских-спелеологов спустилась под землю пещер и обнаружила убежище монстра. На свое несчастье…

— Что, магией увлекаетесь? — спросил вдруг кто-то. Григорий поднял взгляд, даже не успев испугаться. К нему обращался дородный мужчина с красным лицом и сильно выпирающим животом. В принципе, похож на человека. Конечно, внешность иногда обманчива, но…

— Все это ерунда! — заявил краснолицый. — Другое дело — НЛO, инопланетяне. Лично я очень жду, когда же наконец мы установим контакт со внеземной жизнью.

— А если окажется, что пришельцы недружелюбны?

— Ну, в крайнем случае, повоюем…

Григорий вспомнил фильм «Тотальное противостояние». Однажды около небольшого городка потерпел крушение космический корабль инопланетян, и в последующие дни с некоторыми местными жителями стали происходить необъяснимые явления. Они видели странный желтый свет в небе, жужжащие камни и гигантских стрекоз… Как оказалось, это были деморализующие выходки пришельцев. После психической атаки они напали на людей, но в этот момент вмешались оборотни, которые из чувства солидарности стали защищать человека. Инопланетяне потерпели поражение и уже подумывали о том, чтобы сдаться, но неожиданно им на подмогу пришли вампиры. Затем появлялись гномы, тролли и гоблины, чьи действия меняли баланс сил то в одну, то в другую сторону… Исход схватки между коалициями был неясен до самого конца, когда с неба вдруг раздался громогласный голос: «Победила дружба!». Повинуясь таинственной силе, все существа сложили оружие и начали брататься. Но воцарился ли всеобщий мир? Финальные кадры ставили это под сомнение, потому что из-под земли…

— Послушай, парень! — воскликнул краснолицый, прервав мысли Григория. — Да не бери ты это в голову, чего так загрузился? Пришельцы пришельцами, но ведь и мы, земляне, не лыком шиты! В одиночку против них, конечно, не выстоять, но ведь у нас есть цивилизация…

Григорий вспомнил фильм «Космическая битва» и хотел было возразить, но сдержался. Там отважный мальчишка вполне успешно сражался с гадкими марсианами, захватившими его родителей и намеревающимися поработить всю Землю — но ведь у него было квантовое ружье и поддержка белого мага Торральфа Эдмундуса…