Прилежный ученик
Шрифт:
Ужин готовился из того, что оставалось в холодильнике, а сочные куриные крылышки, запекавшиеся в духовке до золотистой корочки, бабуля увозила на продажу к ближайшей железнодорожной станции. Максим был ещё ребёнком, но уже всё прекрасно понимал. Он никогда не просил у Таисии Тимофеевны всю эту вкусную еду, приготовленную для других людей, и лишь испуганно смотрел на её отёкшие ноги, покрытые крупными раздутыми венами. В тот самый момент Макс мечтал лишь о том, что однажды разбогатеет и сможет обеспечить бабушке достойную старость.
«Окорочка, бутерброды, крылышки, вода!» – изо всех сил выкрикивала пожилая женщина, стоящая на платформе у поезда, только что прибывшего из Москвы. Её хриплый уставший голос задевал чувства пассажиров, которые вышли подышать свежим воздухом, и побуждал их приобрести хоть что-нибудь из ассортимента. Лучшие продавцы – это люди, которым нечего терять. Когда у тебя совсем нет денег, ты найдёшь тысячу преимуществ даже для самого простого товара. Одна лишь надежда и клетчатая сумка с едой, завёрнутой в фольгу, спасла их семью от голода в те тяжёлые времена.
О дорогих игрушках, развлечениях и поездках не могло идти и речи: матери Максима пришлось занять денег у соседей, чтобы купить все необходимые школьные принадлежности для новоиспечённого первоклассника. Школа была неплохим местом, где было достаточно вовремя заплатить за обеды, чтобы тебя не считали нищим. Кроме того, Макс познакомился с ребятами, проживающими неподалёку, и каждый вечер играл с ними на улице, стирая подошвы своих кроссовок. Он наслаждался каждым днём своей жизни, считая, что ему крупно повезло: сложно понять, что ты находишься практически на дне, если ты никогда не видел лучшей жизни.
Наталья старалась сделать всё, чтобы её сын вырос достойным и умным человеком, но никак не посягала на его свободное время. Единственным её требованием было выполнение всех домашних заданий и получение отличных отметок в школе: в этом случае Максим мог гулять с друзьями так долго, как он сам того пожелает. Она совершенно точно угадала с подходом к воспитанию и вскоре увидела результат. День за днём Макс усердно трудился, и, сам того не заметив, стал одним из самых способных учеников класса, который с лёгкостью справлялся как с чтением, так и с математическими задачами.
Сложно не отметить титанического труда его первой учительницы, Ирины Николаевны, которая полностью отдавала себя этим беззащитным малышам из неблагополучных семей. Она действительно стала их второй мамой, которая периодически забирала к себе в гости забытых в школе детей. Поздним вечером такие родители всё же приходили к ней домой, но вместо тёплых слов благодарности бросали лишь сухое «спасибо» вместе с запахом перегара. Учительница была строгой, но чрезвычайно доброй женщиной и относилась с трепетом к каждому из своих учеников в течение всех четырёх лет начальной школы.
Шагнув на следующую образовательную ступень Максим, как и его одноклассники, был напуган большим количеством учителей и кабинетов, в которых проходили занятия. С этого момента все любимчики и хулиганы класса уравнялись, и он потерял свое преимущество. Новые преподаватели не щадили ни тех, ни других и давали на контрольных задания, которые оказались гораздо сложнее тех, что они разбирали с Ириной Николаевной. Именно тогда Макс и получил свою первую в жизни тройку.
Он сидел за партой в полной уверенности, что всё хорошо, и мечтал о том, как пойдет после школы к своему другу, и они будут до вечера играть в приставку. «Было бы неплохо ещё успеть погулять и полазить по гаражам», – рассуждал Максим, вспоминая, как весело они бегали по ржавым крышам несколько дней назад. Учительница математики подошла к его парте и без каких-либо эмоций положила перед ним листок бумаги, изрезанный красными чернилами. «Три с двумя минусами?! За что?!» – результат поразил его словно молния.
Максим хотел было спрятать дневник, чтобы не расстраивать родителей плохими оценками, но честность всё же взяла верх, когда Светлана Дмитриевна с некоторым укором посмотрела ему в глаза. Она нарисовала напротив своего предмета жирную уродливую тройку и прошла дальше по ряду, громко заявив: «Дорогие липовые отличники, даже не надейтесь, что я буду кого-то из вас тянуть. Ваши прошлые заслуги для меня ничего не значат, и только тяжёлый труд приведёт вас к успеху».
Макса передёрнуло от стыда, потому что он был точно уверен, кому адресовалось это послание. «Ну как я мог перепутать эти дурацкие знаки?! Это точно не могло быть сделано моей рукой!» – пытался он отрицать свои ошибки. – «Ещё и перемножил неправильно. Бабушка будет в ужасе…» Остаток учебного дня прошёл в усиливающейся депрессии: было просто-напросто страшно идти домой и показывать дневник. Злость на учителя тем временем наполняла разум и громко кричала изнутри: «Да как они посмели?! Я лучший ученик этого класса, даже Зверева получила четвёрку!»
Прозвенел звонок, и дети с радостными криками понеслись к гардеробу. Максим снял сменную обувь и, натянув свои кроссовки, медленно пошёл домой. Он мечтал о том, что эта тройка исчезнет из его дневника или превратится в четвёрку, когда он окажется дома. Проходя мимо старых мусорных баков, стоящих неподалёку от родно й девятиэтажки, Макс заметил небольшого щенка, который разрывал мусорные пакеты в надежде найти что-нибудь съедобное.
В этот момент что-то изменилось. Он задумался о том, что все наши проблемы относительны. Да, меня поругают за тройку, но в этот самый момент кто-то может умирать от голода. Получается, моя проблема – уже совсем не проблема. Всё могло сложиться гораздо хуже. Он подошёл к дрожащему замерзшему псу и погладил его по грязной мокрой шерсти. «Пойдем со мной, я тебя накормлю», – Макс взял тявкающего щенка и прижал к себе, направившись к подъезду.
Злость сменилась мотивацией. Максим стал тратить больше времени на домашние задания и, в конце концов, заполнил все существующие пробелы в знаниях. Страх превратился в азарт. На последующих контрольных Макс выбирал самые сложные варианты, стараясь доказать в первую очередь самому себе, что он действительно лучший. К концу первого года обучения в средней школе он всё-таки достиг своей цели: ровный ряд пятёрок красовался в графе годовых оценок. В этот день Максим был самым счастливым человеком на свете. Он шёл домой с гордо поднятой головой и, самое главное, пониманием, что всё в этом мире можно изменить, если мы действительно этого хотим.
Летом после седьмого класса Макс впервые собирался покинуть родной дом и попробовать вкус самостоятельной жизни. Бабушка смогла заполучить для него бесплатную путевку в детский оздоровительный лагерь, находившийся неподалеку от города. Максим испытывал смешанные чувства, когда думал о предстоящей поездке – страх и интерес сошлись в яростной схватке. С одной стороны, он боялся новых людей: старшие ребята могут запросто избить тебя или отнять ценные вещи. С другой стороны, ему было чрезвычайно интересно почувствовать себя взрослым и самостоятельным, сходить на вечерние дискотеки и пообщаться с девочками.
Мама лишь подогревала его интерес, рассказывая о своей первой смене в этом лагере: страшные истории, бессонные ночи, новые знакомства и никакого контроля со стороны родителей. Однажды, после очередного рассказа, Максим отбросил все сомнения и решил рискнуть: жажда приключений, возможность найти новых друзей и пообщаться с противоположным полом оказались гораздо весомее, чем все его страхи. В этот же вечер Макс взял блокнот и принялся составлять список необходимых вещей, которые могут понадобиться в лесу.