Чтение онлайн

– Это случилось еще до того, как я узнал о пожаре!
– яростно запротестовал Чейналь.
– Черт побери, пусть этот ирод идет домой пешком! Как может человек сжечь женщину, которая родила ему детей?

– Дочерей, - мягко поправила его Тобин.
– В этом вся разница, Чейн.

– Нет, - возразила им обоим Андраде.
– Палила умерла, потому что была виновна в измене.

– Так же, как и Янте, - указал Рохан.
– Ролстра самонадеян, но не глуп. Он должен был догадаться, кто главный заговорщик. Пандсала достаточно умна, чтобы рассчитать несколько вариантов, но составить такой план под силу только Янте. Ролстра оценил это и в награду отдал ей Феруче.
– Принц с силой сжал руку Сьонед.
– Ролстра сделал это сознательно. Он дал ей возможность действовать против нас. Вернее, против тебя, любимая.

– Тогда тем более нужно появиться на вечерней церемонии, как мы с тобой и собирались. Это будет ей еще одной пощечиной, - ответила Сьонед и заставила себя улыбнуться.
– Я не боюсь ее, Рохан. И ты тоже.

– Верно, - поддержала Тобин> стоически выдержав яростный взгляд брата. Несмотря ни на что, она должна появиться сегодня вечером здоровой и улыбающейся. По всем лагерям прошел слух об этом... как ты сказала, тетя?..

– Дранате. Замолчи, Рохан. Они обе правы.

– Чем здесь можно помочь?
– вмешался в разговор Чейн.

Андраде еще раз внимательно посмотрела на Сьонед.

– Ты ужасно выглядишь. Тобин, вам с Ками придется как следует повозиться с ее лицом и прической.

– Для начала ей необходимо как следует отдохнуть, - решила Тобин.

– Чейн, Рохан, марш отсюда!

– Я никуда не уйду, - заупрямился Рохан.

– Послушай меня, любимый, - проговорила Сьонед.
– Я не смогу отдохнуть, если ты будешь сидеть здесь, злой и мстительный, как дракон.

Чейн взял Рохана за воротник и поднял на ноги.

– Пойдем. Тебя тоже не мешает принарядить. Вальвис принесет нам твою одежду и все остальное. Дай девушке как следует выспаться. Богиня знает, что ты всю ночь не позволил ей сомкнуть глаз!

Рохан еще поупирался, но в конце концов дал зятю увести себя. Сьонед встретила взгляд Тобин и прошептала:

– Он был так счастлив... И вот чем все обернулось...
– Ты скоро вылечишься, - сказала ей Андраде.

– - И станешь самой счастливой в мире, - подхватила Тобин.
– Закрой глаза, Сьонед. Мы с Камигвен обо всем позаботимся.

На закате дня Сьонед посмотрела в зеркало и увидела там незнакомку. Глаза ее были подведены темно-зеленым карандашом, а золотая пудра на щеках оттеняла необычный цвет радужек. Тобин и Ками подкрасили бальзамом ее щеки и губы. Короче говоря, понадобились все ухищрения косметики, чтобы придать девушке ее обычный здоровый вид. Они сделали Сьонед прическу из множества мелких косичек, которые были уложены вокруг головы и спускались на шею, напоминая сплетенный огонь. Сьонед казалось, что она никогда не была так прекрасна.

– Где Вальвис с драгоценностями?
– проворчала Камигвен, пока Тобин помогала Сьонед надеть платье.

– Ты что думаешь, мой балбес братец уже кончил наряжаться? Да он и думать забыл об изумрудах!

Сьонед закончила шнуровать юбку и с удивлением посмотрела на себя. Платье оказалось именно таким, о каком она мечтала в палатке торговца шелками.

– Так должна выглядеть принцесса?

– Прекрасно...
– промолвила стоявшая сзади Ками.

– Я тоже так думаю, - мягко сказал Рохан. Сьонед обернулась. Принц стоял перед ней, одетый в строгий черный мундир наподобие того, который он носил в Стронгхолде, и черную шелковую тунику без рукавов с разрезом спереди от талии до колена, перехваченную серебряным поясом. Они со Сьонед пристально смотрели друг на друга, пока не вмешалась Тобин, которая со смехом сказала:

– Сейчас же верните глаза на место!

– Неужели под всем этим действительно моя Сьонед?
– с комическим ужасом спросил Рохан.

– Тебе нужны доказательства?
– Сьонед подняла руку с изумрудным перстнем.
– На, смотри!

– Ну нет, пожалуй, перстнем тебе не отделаться!
– рассмеялась Ками.

Сьонед покосилась на нее, а затем подошла к Рохану и поцеловала его в губы. Между ними тут же полыхнул Огонь. Девушка не осмеливалась обнять его, да и Рохан старался держаться подальше. Теперь они знали тела друг друга, и близость сводила их с ума. Когда Сьонед отошла от него, обоих била дрожь.

– Да, это ты, все в порядке, - пробормотал он, закрыв глаза. Затем Рохан встряхнулся и полез в карман.
– Тобин, надень на нее... это. У меня трясутся руки.

Через несколько мгновений Сьонед посмотрела на себя в зеркало и ахнула. Ее озарял зеленый свет. Не было видно ничего, кроме изумрудов, в которых пульсировала собственная жизнь. Позади выросла черная тень, увенчанная копной золотых волос, положила девушке руки на плечи и встретилась с ней глазами.

– Только одной вещи не хватает, - сказала Тобин, выходя вперед и протягивая брату два серебряных обруча, представлявших собой застегивавшиеся сзади диадемы. Рохан удивленно моргнул, а затем улыбнулся и поцеловал сестру в щеку.

– Не одной вещи, а двух, - сказал он и загадочно добавил: - Вторая будет позже.

Сьонед мечтательно улыбнулась.

– Только не уходить без нас!
– предупредила Тобин.
– Сейчас мы с Чейном тоже будем готовы. Кстати, где он?

– Уже оделся и ждет тебя, - задумчиво сказал Рохан, вертя в руках обручи.
– Сьонед, все в порядке? Правда?

– Правда, - ответила она.

– Тогда давай сегодня ляжем спать пораньше, хорошо? Сьонед подмигнула в зеркало, и он улыбнулся.

– Вот теперь я вижу, что это ты!

Осторожно, чтобы не испортить прическу, Рохан водрузил на ее голову обруч, охвативший лоб над бровями, затем застенчиво улыбнулся и вручил ей вторую диадему. Сьонед закусила губу: вот же оно, ее видение! Девушка надела на принца знак его верховной власти и прикрыла золотыми волосами так, чтобы обруч был виден только спереди. Это была важная церемония. Принцесса по всей форме, она молча смотрела в глаза своего принца, и взгляд этот был долгим, спокойным и безмятежным. Все сбылось...

Андраде оставила Уриваля с Пандсалой и девочкой, зная, что первая не убежит, а у второй будет кормилица. Уриваль пришел в настоящий ужас, и хоть Андраде было жаль оставлять его наедине с безумной принцессой, новорожденным младенцем и девицей, выбранной не за мозги, а за бюст, но делать было нечего. Никто другой не смог бы держать Пандсалу в узде. Принцесса дважды пыталась убежать и добралась до самого края лагеря Рохана, прежде чем фарадим поймал ее. Обычные стражники боялись прикоснуться к дочери самого верховного принца, но сенешаль не был так щепетилен. Андраде надеялась, что за этот вечер Уриваль сумеет научить ее уму-разуму. Эта девушка не так порочна, как ее сестра, подумала Андраде. Вот Янте - та настоящая змея; странно, как она умудрилась не отравиться собственным ядом...