Чтение онлайн

– Экспедиция?
– Папайло ничего не понимал.
– Лео, я действительно не в курсе. Поясните, пожалуйста, почему именно Вому должен участвовать в этой экспедиции? И что это за такая экспедиция, которую снаряжает сам король?

– О, значение этой экспедиции трудно переоценить. Её результаты могут оказать существенное влияние на трактовку ранней истории планеты вплоть до изменения не только некоторых исторических фактов, но и отдельных религиозных догм.

Во время секундной паузы, последовавшей за этой фразой, я попытался понять, что только что сказал. Но до конца её понять я не успел, Папайло задал уточняющий вопрос.

– Это будет поисковая экспедиция, я правильно понимаю?

– Да, совершенно верно.

– А какова будет цель экспедиции?

– К сожалению, я не имею права распространяться об этом?
– важно ответил я.

– Это как-то связано с Йорином?

– Возможно, - уклончиво ответил я.

– Какой район будет исследоваться?

– Маршрут экспедиции пока не определён. Он будет прорабатываться профессором под моим руководством. Папайло ничего не сказал, но его выдали глаза. Они были полны удивления.

– Экспедиция секретна?
– выдавил он.

– Да, - обрадовано ответил я. Как хорошо, что он сам это сказал. Теперь на секретность можно списать всё что угодно.

– Позвольте спросить, почему была выбрана кандидатура Вому?
– спросил Папайло.

– Мы отбирали из нескольких кандидатов, - с достоинством соврал я.
– Вому был выбран из-за своих нетрадиционных взглядов.

– Понятно, - министр поводил сухими губами.
– Ну что ж, пусть так. Если вам интересен Вому с его взглядами, и вы хотите сделать его участником экспедиции, я возражать не стану.

«Он возражать не станет!» - воскликнул я про себя.
– «Видали? Да кто его спрашивает?»

– Но хочу вас предупредить, что Вому человек импульсивный.

– Мы знаем.

– Он вам нужен именно в качестве действующего профессора?
– осторожно спросил Папайло, подняв на меня глаза.

– Да, ваше сиятельство. Без этого никак. Министр погрустнел.

– Боюсь, что возвращение Вому вызовет бурю негодования в Академии Наук.

– Мне кажется, что в Академии Наук некоторые занимаются интригами, а не работой. Лицо Папайло залилось краской. Седина только усиливала контраст.

– Это ваше личное мнение?
– проговорил он сквозь зубы.

– Создаётся такое впечатление, - ответил я.
– Благо, король слишком занят, чтобы уделять внимание таким вещам.

– Его величество не знает, обстоятельств, из-за которых…

– Будьте уверены, Лимар. Его величество знает всё. И даже больше, - многозначительно ответил я.
– Если вы хотите в этом убедиться, вы можете просить аудиенции…

– Я не ставлю под сомнение…

– Вот и хорошо.

Может быть, я вёл себя слишком нагло, но я вспомнил приказ короля. Дав понять министру, что мы с его величеством ждём скорейшего решения вопроса, я быстро свернул встречу. Проводив Папайло, я уселся в кресло за столом и подпёр щёку рукой. Раздался лёгкий стук в дверь.

– Да?

– Разрешите?
– в кабинет вошла моя секретарша.
– Ваше сиятельство. Я подумала, может быть, вы хотите чаю?

Я ответил не сразу. Долго подбирал свою челюсть, чтобы ответить этому прелестному созданию.

– Спасибо Фанди. Если вас, конечно, не затруднит. Сахару побольше.

– Секундочку, - она исчезла за дверью.

Я повернулся и посмотрел на портрет монарха. Ну и подарок ты мне приготовил, Том! Я солнечно улыбнулся и стал весело постукивать пальцами по крышке стола.

Снова стук. Искрящаяся улыбка. Она быстро прошла по ковру своими миниатюрными ножками и поставила на стол поднос с чайными принадлежностями. Она аккуратно поставила передо мной чашку с блюдцем и налила в неё заваренный чай. После чего удалилась. Я проводил её восхищённым взглядом. Нет, всё-таки люблю я блондинок.

Переполненный радостью, я хотел было провести остаток рабочего дня в приёмной, но не тут-то было. Мне помешало сообщение Фанди о том, что ко мне заявился герцог Мероэ. Я обречённо вздохнул и попросил его пригласить. Он широко распахнул дверь, как будто заходил к себе домой.

– Доброе утро!
– рявкнул он.

– Здравствуйте, Бартлин, - я поднялся ему навстречу.

– Поздравляю, поздравляю тебя, сынок, - он крепко сжал мою ладонь.

– С чем, Бартлин?

– Удивительно! Ты находишься в этом кабинете и ещё спрашиваешь, - улыбнулся он.

– А, - я огляделся.
– Да, хорошее место. Чаю?

– Нет, благодарю, - он помотал головой, усаживаясь. Я сел рядом. Мероэ вынул из папки бумаги и спросил:

– Приступим?

– Приступим, - согласился я. Он откашлялся и начал:

– Ситуация очень сложная. Сразу оговорюсь, что за такой короткий срок идеального плана никто предоставить не сможет. Но, отталкиваясь от первоначальных наработок, по ходу проведения операции мы будем корректировать наши действия в зависимости от конкретной ситуации. Тем более, постоянно работающая аналитическая группа будет нам предоставлять возможные варианты развития событий. Таким образом, вероятность успешного проведения операции я оцениваю выше 80%.

– Колоссально, - кивнул я. Такая тирада не могла не восхитить.

– Итак, в чём состоит основная цель проведения операции на юге?

– Ликвидация секты, - простодушно ответил я.

– Ты вообще знаком с этим вопросом?
– спросил он.

– Если честно, нет, - признался я.

– Тогда мне придётся прочитать тебе маленькую лекцию. Чтобы ты лучше представлял, что есть Церковь Морана.

– Было бы совсем нелишне, - я приготовился слушать.

– Итак, Церковь Вселенской Гармонии, Солнечное братство или Всемирное братство. У этой организации много названий, но суть одна. Это очень опасная тоталитарная секта, образованная в городе Эо на севере Кальдемии, чуть более года назад. Её основатель - человек называющий себя именем Моран, скорее всего кальдемиец. Ему 35-37 лет. Никаких других данных о нём у нас нет. Ответ на запрос, полученный нами от министерства внутренних дел Кальдемии, ничего существенного не содержал. Они так же как мы ничего о нём не знают. По одной из версий Моран может быть вандеянином, но пока никаких подтверждений этому предположению не было найдено. Преподобный не покидает пределов Эо, живёт в герцогском замке, окружённый охраной из наиболее преданных адептов. Как ты слышал, Эо обладает автономией и, завоевав расположение местных властей, глава секты стал практически недосягаем для силовых структур Кальдемии. С недавних пор Эо стал не только местом проживания Морана. Теперь это центр новой религии. Каждый житель Эо состоит в братстве, даже мэр Эо и все должностные лица стали приверженцами культа. Если называть вещи своими именами, Эо - это царство нового культа.

– Они поклоняются Морану?
– спросил я.

– Вообще Моран проповедует несколько идей, - ответил Мероэ.
– Все они являются компиляцией основных идей разных религий. Одной из главных является обожествление солнца, как у древних народов. Правда, с поправкой на современные научные знания. Согласно его учению, светило - не только источник жизни на планетах, оно даёт не только тепло и свет, оно излучает и духовную энергию. Но человечество в силу своей деградации утратило возможность впитывать её, и только ограниченный круг последователей нового учения, совершенствуя своё духовное развитие, может получать этот бесценный дар нашей звезды. С каждым днём адепт совершенствуется и, впитывая энергию солнца, приближается к бессмертию. С приходом конца света, который вот-вот должен наступить, солнце взорвётся и начнёт стремительно расширяться, неизбежно уничтожив окружающие его планеты, и всё живое, что на них есть. И только просветлённые последователи Морана, в этот момент получат бессмертие и сольются с обожаемым светилом, где будут жить счастливо и беззаботно. Можно сказать, это квинтэссенция учения.