Чтение онлайн

И вот, все участники собрались в бальном зале. Вперед вышел ректор, без маски, приветствовал студентов и гостей, объявил правила поведения на балу. Маски запрещалось снимать до последнего танца. И еще, он объявил мини-конкурс. Так как на балу присутствуют две коронованные особы, он предложил участникам отгадать, под какой маской они скрываются. Записки следовало подписывать именем персонажа, и кидать в небольшой ящик с прорезью. Вслед за приветственной речью ректора грянули аккорды вальса. Но никто пока не решался выйти в центр зала. И в этот момент, двери распахнулись, и в залу вступила Королева Ночи. Ее сопровождал Черный демон и Воин вечерней зари. Ренна была просто ослепительна. Не черное, но темно-синее платье, такое темное, что могло соперничать с черным, усыпанное россыпью бриллиантовых звезд в виде созвездий ночного неба. Яркий полумесяц на алмазной диадеме, и маска, тоже расшитая бриллиантами.

– Твой выход! – толкнул меня Полль, и я очнулся. Шагнул к ней на встречу, поклонился, и протянул руку.

– Королева Ночи, не удостоите ли вы своего постоянного соперника первым танцем?

Ренна с улыбкой, на виднеющихся из-под маски губах протянула мне руку в ответ.

– Я уже испугалась, что ты не осмелишься подойти ко мне первым!

Я вывел свою королеву на середину зала, где еще никого не было и мы, вначале медленно, а потом все ускоряясь закружились по свободному пространству. Рядом никого не было.

– Неужели ты такого плохого мнения обо мне? – спросил я ее.

– Нет, Ниро, но последнее время ты меня избегаешь.

– Больше не буду. Обещаю.

– Ты же переносился в мой мир. Как он тебе?

– Интересный, необычный, странный.

– Крестился?

– Да, конечно. Причем по полному обряду. Дед специально храм нашел, где условия позволяют. Так что престарелая богиня мне теперь не страшна.

Ренна внимательно на меня посмотрела.

– Ты что-то узнал?

– О чем?

– О моей проблеме.

– Можно сказать и так, почему ты спрашиваешь?

– Отношение ко мне изменилось. Ты больше не зажат. Можешь сказать прямо, мне там ничего не светит?

– Не могу. Обещал деду. И есть еще одна причина.

– Какая?

– Чисто физическая. Время в твоем мире течет быстрее. Это значит, что ты вовсе меня не старше почти на 7 лет, как считаешь. Мы с тобой почти ровесники. Так что меня успокаивает, что ты, как осознаешь это, перестанешь, наконец меня совсем молодым считать.

– Ниро, я тебя всегда считала взрослым, состоявшимся человеком. Меня беспокоило другое. Я первая попалась тебе на глаза, после того, как ты вырвался от своих родственников. Что, если, пожив в нормальном мире ты встретишь других, более привлекательных для себя девиц? Тогда что, мне терпеть твои измены?

– Ренна! Хотя, попробовал я, пообщался с девицами, как видишь, их здесь достаточно на любой вкус. И что? Ни одна не интересна. Так что считай, твой экзамен я прошел.

– Только все же, давай оставим этот разговор на годовщину моего траура. Схожу на Землю, посмотрю, как там и что, и решу окончательно, выйдет у нас с тобой что-то, или нет. А то всю жизнь отравлю и тебе и себе сомнениями. Понимаешь?

– Понимаю. И жду.

– Ой, смотри, ты раздвоился! Вон там, слева, молодой человек в твоем костюме. И волосы светлые!

– Это Полль. Валентейн предупредил, что на балу нас попробуют разлучить. Противники объединения. И, скорее всего целью буду я. Попробуют подсунуть девицу в компрометирующей ситуации. Вот Полль и страхует. Пусть попробуют разобраться, кто настоящий, а кто дублер. Полль сказал, что ему все равно пора жениться. Но тебе придется и с ним протанцевать пару танцев.

– А ты с кем их протанцуешь? – с усмешкой спросила Ренна.

– С той, за которой пробовал ухаживать, но решили остановиться на чисто дружеских отношениях. Для меня она безопасна. Она мне благодарна.

– Могу я узнать, за что?

– Я избавил ее от старшего братца, от которого она и ее брат-близнец ждали гадостей. Она урожденная Рошальская.

– Ого, и ты перед ней раскрылся?

– Выхода не было. Она меня раскусила.

– И как же?

– По трем признакам. Вначале, обратила внимание, что в спарринге с местным герцогом, я нанес точно такой же укол, каким был убит ее брат. Только условный. Затем, мы поговорили. Она Лекордийка. И четко уловила, что приютский сирота Октон говорит с лекордийским акцентом.

– Каким акцентом? Вроде ты говоришь обычно, как и мы!

– Прислушайся, как я произношу звуки Т и Ш.

– Да, поняла, ты смягчаешь Ш и чуть шипишь на Т! Но это почти незаметно!

– Не для сведущего человека. И потом, моя шпага. Я взял в академию свою, подаренную еще отцом. Она известного в Лекордии мастера. А он всегда метит оружие порядковым номером в местной иерархии той персоны, кому она предназначена. На моей был номер 2. И ей все стало ясно. Прямо спросила, отчего не заказал новую с цифрой 1. Но своим открытием ни с кем не делилась.

– И почему ты не заказал оружие с цифрой 1?

– Ты вспомни Октона. Если заказывать шпагу, так по руке настоящего тела. А она для тела Октона тяжела будет. Так что закажу, когда с его телом окончательно распрощаюсь.

В этот момент музыка стихла, мы поблагодарили друг друга, и я проводил Ренну к ее спутникам. Ее пригласил Валлентейн. А я нашел в толпе золотые рожки волшебной лани и направился к ней. Около нее как раз стоял Полль. И я отправил его к Ренне.

Бал течет своим порядком, мы с Ниро танцуем, но большую часть танцев он все-таки уступает Поллю, который совсем этому не рад. Сам Ниро в это время танцует с Жиозелью. Потом подводит ее ко мне, разговариваем. Она живенько так интересуется Поллем. Спрашивает, не Октон ли это. Я смеюсь, объясняю, что это преподаватель, граф Мерисье, и что они уже не первый раз меняются телами с Ниро. Хотя, в этот раз у Полля только иллюзия на волосы, достаточно снять маску, и он станет самим собой. Маска – артефакт, поддерживающий иллюзию белых волос. Это необходимо, так как есть подозрение, что на балу могут устроить провокацию.

– Кто?

– Противники объединения королевств. Есть такие.

– Так это правда, что королевства сольются в одно?

– Да, и обязательное условие – наш брак с Ярониром. Наш сын станет первым императором новой династии. Даже имя ей уже придумали. Ренкорды. Пока сын только в проекте, и не вырос, координатором будет Валлентейн. Он создавать новую династию отказывается. Из-за крови.

– Это правда, что у него кровь пробудиться может?

– Предсказание, это полная чушь, а вот то, что он внук Владыки демонов, и, даже претендент на трон второй очереди, это правда.