Чтение онлайн

Так, что он там говорил?! Лотос жизни! Отлично! Наконец-то, появился ориентир и конкретная цель. Остались сущие пустяки – найти лотос, где бы он ни был и каким-то образом исцелить им отца. Ну да ладно, знающие люди, наверняка, подскажут. Давид! Мне нужна помощь – это раз, завтра его могут казнить – это два, и… и есть еще некая причина, о которой не стоит сейчас загоняться – это три. Вердикт очевиден – Давида нужно спасти, во что бы то ни стало. Сейчас же.

Тихо и незаметно, на цыпочках, я направилась в свою комнату, потому что мало ли, туда заглянет братец, пожелать спокойной ночи… в два часа ночи, да и Катарина придет туда же, расскажет про деда Пахома.

Добралась до комнаты без приключений. В комнате было пусто – ни Аскольда, ни Катарины. Я закрыла за собой дверь и направилась к окну, полюбоваться на стену, где впервые встретила Давида, заодно и сколько-нибудь пободрствовать, спать сейчас никак нельзя, время горячее – нужно действовать. Как только явится Катарина, надеюсь, с дедом Пахомом – надо будет решать как спасать Давида и тогда уже за лотосом жизни. Кстати, где его искать?

Я налила в чашку воды и тихо сказала:

– Валенс…, – но договорить не успела, чья-то ладонь грубо заткнула мне рот, другая же рука нападавшего жестко обхватила за талию.

В ухо угрожающе прошипели:

– Сейчас же рисуешь портал и валишь на хер из королевства. Еще раз появишься здесь – тебя найдут со вспоротой глоткой. Поняла?

Я послушно помахала головой – на хер, так на хер.

Видимо, смутившись столь легкой победой, голос вкрадчиво уточнил:

– Я тебя сейчас отпускаю, ты спокойно рисуешь и уходишь, правильно?

Я снова уверенно закивала – да, все так.

Нельзя мне было валить, потому что здесь все умрут без меня – и отец, и Давид. Но и со вспоротой глоткой тоже никак нельзя – потому что, опять же, все умрут, только на этот раз и включая меня. А у меня вообще-то дети и, надеюсь, счатсливая старость. Но и противиться в таком положении тоже бессмысленно, потому что тогда глотку могут вспороть прямо сейчас. Поэтому сейчас надо было всего лишь как-то усыпить бдительность неизвестного. Иллюзорная покорность, больше нечего.

Неприятный гость медленно разжал руки и немного отошел. Я, столь же неторопливо, попыталась повернуться к нему лицом.

– Не поворачиваться, – тут же сказал он, – рисуй портал.

И для пущей убедительности упер мне в бок острие рифленого кинжала, рукоятку которого венчал очаровательный изумрудный шестигранник.

Я потерла кольцо Бу, и, как только оно засветилось, начала рисовать портал в намеренно неправильной последовательности, судорожно размышляя, как быть дальше. Но в голове была гнетущая пустота… А время шло. Наташа, Наташа. Эх, была ни была! Ничего не придумав, я резко бросилась в сторону, схватила чашку с водой, предназначенную для Валенсии и, круто обернувшись, плеснула в лицо напавшего.

– Кипяток! – громко крикнула я.

Противник был сбит моим внезапным нападением, что позволило мне выиграть несколько секунд. Весь в черном, лицо прикрыто платком, только глаза, горящие ненавистью. Он тут же бросился за мной, я перекатилась через кровать, он за мной – бежать-то и некуда, тут же бросилась к двери, но он стремительно схватил меня за волосы и дернул на себя, я упала. Он с остервенением навалился на меня, завязалась борьба и явно не в мою пользу. Я отнюдь не по-королевски извивалась, очаянно пытаясь его сбросить. А он замахнулся кинжалом и почти ударил им, если бы я не перехватила руку. Но что могла моя слабая рука? Кинжал уверенно и непреодолимо опускался все ниже и ниже.

– Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, – прорычал негодяй.

Сила! Где моя хваленая сила?! Сейчас кажется самый момент. Кинжал был все ниже и ниже. Я вся напряглась, извиваясь, сосредоточилась и… вяло, но сработало – его слегка отбросило в сторону. Почему так слабо? И тут же за ним я увидала Катарину с увесистым канделябром в руках.

– Это что еще за фрукт? – спросила она.

– Он не представился, – задыхаясь начала я…

Но развить мысль не успела, потому как нападавший почти тут же пришел в себя и намерился закончить начатое.

– Валим-валим, – прокричала я.

Я вскочила и на всякий случай ударила его ногой под живот. Он снова обмяк, мы бросились к дверям и побежали по коридору, погони вроде не было.

– Где дед Пахом?

– Я не нашла его, пьянствует где-то.

– А Валенсия тебе на что?

– Ну здрасти. Принцесса, она подчиняется только королевским особам.

Далее мы уже молча петляли мимо комнат, мимо тронного зала.

– На улицу, – скомандовала Катарина, – там охрана, нам помогут.

Резонно! Мы бросились к наружным дверям. Через минуту блужданий по извилистым коридорам замка нам удалось выбраться к главному входу. Выбежали на крыльцо, побежали к воротам. Заперто.

– Охрана, – скомандовала Катарина, – открой дверь.

На верхушке показался заспанный охранник, который силился понять – что происходит и что от него требуется.

– Да открывай дверь, разиня, – не выдержав, прокричала я.

– В чем дело, принцесса Стамина? – раздался сзади строгий и довольно властный голос.

Мы обернулись. Перед нами стоял мужчина, одетый столько же благородно как Давид, только это был, разумеется, не он. Виктор! Кажется так его звали. Первый зам и правая рука Давида.

– Виктор, на нас напали! – протараторила Катарина.

– Где? Когда? – настороженно спросил тот.

– В моей комнате, – подключилась я, силясь унять дыхание.

– Этого не может быть, принцесса, замок хорошо охраняется. Впрочем… – он задумался, – все может быть. Корней! – грозно крикнул он выбежавшему охраннику. – Возьми людей и проверьте комнату принцессы и территорию вокруг, вряд ли преступник мог так быстро скрыться.

– Он вооружен, – предупредительно добавила я.

Виктор едва усмехнулся:

– Ну а кто бы стал нападать безоружным… Чем я еще могу помочь Вам, принцесса?

Теперь когда угрозы больше не было, можно было немного расслабиться. Мы с Катариной обессиленно опустились на лужайку.

Насколько я знала, Виктор был доверенным лицом Давида и даже другом, а значит на него можно положиться. Я вдруг почувствовала небывалое расположение к этому человеку. Если они с Давидом были друзьями, то наверняка он и сам не безразличен к тревожному будущему своего друга и бывшего начальника.

– Виктор, – обратилась я к нему испытывающе. – Ты же знаешь, что случилось с Давидом?

Он помрачнел:

– Да, принцесса, я знаю. И, между нами, я не верю, чтобы Давид мог совершить такое. Он был предан королю и относился к нему как к отцу. Уверен, его подставили.

– А я о чем. Ты знаешь где он?

– Да, в королевской темнице, там держат особо опасных преступников.

Я заколебалась, но все же решилась:

– Виктор, в честь вашей дружбы, в память о ваших сражениях, ты бы мог помочь нам спасти Давида.