Чтение онлайн

— Вы всегда сможете прислать им приглашение, написать письмо. Лиона, у вас слишком высокий статус, чтобы сейчас просто взять и вернуться в Академию. Тем более, после случившегося. И… Знаете, я хотел спросить.

— О чем? — Хмуро спросила я.

— О Райли Крифере.

Я посмотрела на короля и открыто сказала.

— Мы любим друг друга.

Король кивнул.

— Понятно.

— И всё? — Удивленно переспросила я.

— Да, — король развел руками.

В дверь постучали, причем настойчиво. И без дозволения открыли.

— Сир, гости прибыли, — в узком проеме двери появился неприметный человек в черном. Если ему не возразили и не прикрикнули за такое своевольство, значит, кто-то важный. Король кивнул и посмотрел на меня.

— Идемте, леди, это за вами.

Мы шли длинными коридорами, пересекая залы и анфилады комнат. Потом свернули к тронному залу и вошли. У колонн, неподалеку от арки входа стояли трое. Они обернулись, и я узнала лорда Парси, старого друга и доверенного отца.

— Парси, — крикнула я и бросилась ему на шею. Мы крепко обнялись. Все же, я сильно по всем соскучилась. Рядом с лордом стояли два дракона из дворцовой свиты.

— Лиона, — старик погладил меня по голове. — Как же мы перепугались.

— Но как вы узнали? — Для меня это было удивительно. Нас разделяет океан, и ни о каком артефакте слежения не может быть и речи.

— Королева Алиса. То, что невозможно магам и драконам, доступно виллее. Нам не узнать ее секретов, — Парси покачал головой. — Ты не представляешь, какой во дворце случился переполох.

— Всё обошлось, — успокоила я его, и подумала, что если бы не Райли, если бы не Эди, еще неизвестно, как всё случилось бы.

Парси заметил короля и смущенно извинился, поклонившись. Фриг Пятый благосклонно заверил, что раз встрече с другом лорда Ильмара, моего отца. Мы поговорили еще несколько минут, и лорд Парси объявил, что надо прощаться. Я опять слабо заикнулась, что хотела бы попрощаться с друзьями и получила категорический отказ.

— Не спорь, Лиона. Твои вещи заберут, а ты отправишь друзьям письма и приглашения в гости.

На душе разлилась тоска и горечь. Я вдруг поняла, что теряю что-то особенное, что-то такое, чего у меня не было раньше и появилось только здесь, в Аскарии. Я теряю свободу, и, возможно, любовь. Хотя, насчет последнего теплилась надежда — для нас с Крифером еще не всё потеряно. Но как мне казалось, сейчас это зависело только от него.

Гости покинули тронный зал, и король задумчиво посмотрел в проем арки, где стоял верный помощник Вастор, которому его величество доверял как себе.

— Идем, пора поговорить с наследником о будущей невесте.

Неприметный человек в черной накидке поклонился и буркнул.

— По-моему, вы только что отправили из страны вполне подходящую невесту.

Фриг Пятый насмешливо хмыкнул.

— Ничего ты не понимаешь, Вастор.

— Так объясните.

— Пойми, принцессу Лиону нам никто не отдаст. Она в статусе матери будущего наследника трона. Спроси меня — зачем мне такая невестка? Нет, Вастор, Аскарии нужна другая принцесса. Но, — король многозначительно поднял указательный палец. — Во дворце Ларгандии есть кое-кто, кто сделает нас счастливыми.

Вастор, этот неприметный человек удивленно посмотрел на своего короля, и прибавил шаг, стараясь идти с ним в ногу.

— Кто же?

— Драгоценность. Даже целых три драгоценности. Три принцессы-виллеи, дочери королевы Алисы и короля Алана. Старшей — скоро одиннадцать, моему среднему сыну — четырнадцать. Еще рано мечтать, но шаги к этому нужно делать уже сейчас.

Вастор задумался, а потом кивнул.

— Я знал, что вы мудры и дальновидны, ваше величество… И какие будут ваши шаги?

— Вастор, ты еще не догадался? Надо помочь принцессе Лионе и нашему Райли Криферу. А дальше всё просто.

Прошло уже три недели моей жизни на родине, в королевском дворце Ларгандии, в кругу семьи, назойливых фрейлин и почтенных дам. После долгих месяцев вдалеке от такой опеки, я с усмешкой воспринимала хлопоты вокруг себя. Горничные, распорядитель дворца, появляющийся каждое утро и зачитывающий мне пункты запланированных встреч, посещений, приемов. Пока однажды мне это не надоело.

После событий в Академии Каптена, где мне приходилось справляться своими силами, жить под чужим именем драконицы невысокого статуса, подчиняться непростым обстоятельствам, сейчас вдруг за меня решают — как правильно себя вести, во сколько ложиться спать, навязывают разговоры и свои суждения — что и как я должна делать.

Первая ссора с отцом случилась несколько дней назад, когда меня допекли беседы дам о молодых драконах, которые скоро приедут на праздник Летней Круговерти. Я зевнула один раз, второй. А потом просто исчезла. Спасибо магистру Амалии Ферст. Мой прыжок сквозь портальный переход был небольшим, ярдов на пятьдесят. Но вызвал дикий переполох.

В Ларгандии не особо заботятся о магических способностях дракониц. Лишь бы был дар да умение оборачиваться в ипостась.

И тут мой демарш на глазах десятка придворных и охраны!

Отец появился в комнате вечером.

— Ты владеешь навыками переходов?

Я пожала плечами. К чему вопрос, когда этому было два десятка свидетелей.

— Да. В Академии есть предмет «Специфика магических переходов. Методика и практика». Что особенного?

Отец недовольно крякнул и бухнулся в кресло.

— Моя вина, что так произошло. Негоже девице торчать неизвестно где в окружении чужих.

— Нормально, пап. И чужие — не так плохи, как ты о них думаешь. У меня осталось в Каптене много друзей.

— Забудь о них, — проговорил он своим напористым тоном. — Ты принцесса, женщина, будущая мать наследника, и должна подчиняться воле мужчин. Вначале, моей воле, а потом мужа.

Я не знаю, что явилось причиной того, что случилось со мной после этих слов. В мои планы никогда не входило становиться отцу врагом. Но то, что он сказал, задело до глубины души. То есть я всего лишь женщина. Правда, женщина королевского рода, что не меняет сути.

— Я забуду, отец… То, что ты сейчас сказал. Забуду.

— Что? — Переспросил отец, точно не расслышал.

— Я ни разу тебя не упрекнула в том, что со мной случилось. Три покушения на мою жизнь, я три раза могла умереть. И это твоя вина! А до этого ты потерял магический корень, потом дворцовый переворот, когда жизнь каждого из нас, всей нашей семьи не стоила ломаной медяшки, — во мне вспыхнула злость, обида. Казалось, сейчас вырвется ураган и разметает эту комнату. — И во всем этом виноват ты!