Чтение онлайн

– Доброе утро, миледи. Меня зовут Ренгалия Линдфосс. Я принесла несколько вариантов для вашего платье. Надеюсь, вы позволите мне предложить для вас нечто особенное.

Я молча кивнула, не чувствуя в себе достаточно сил, чтобы разговаривать. Модистка положила на столик передо мной большой альбом с изображениями платьев. Стоило мне протянуть руку и коснуться одной из страниц, как картинка вдруг ожила. Я вздрогнула от неожиданности, пораженная необычной магией, но быстро взяла себя в руки.

Вместо этого принялась рассматривать представленный передо мной наряд: воздушный покрой с длинными рукавами, украшенный тончайшими кружевами. Платье кружилось, словно на невидимой модели, показывая каждый изгиб ткани, каждую деталь.

Мне даже стало жаль, что я вижу эту диковинку при таких обстоятельствах.

– Впечатляет, - все же не сдержавшись выдохнула я.

– Хотите примерить его?
– тут же деловито уточнила Ренгалия.

Я инстинктивно кивнула, и модистка провела рукой над страницей. Через несколько минут я уже стояла перед зеркалом в этом платье. Несмотря на то, что это была иллюзия, я ощущала кожей прохладную нежную ткань. Оно сидело на мне идеально, подчеркивая тонкую талию и плавную линию плеч. Только вот я чувствовала себя в нем очень-очень странно. Словно надела наряд, который мне не принадлежал. Платье было слишком изысканным, слишком… чужим.

– Нет, - наконец сказала я, легонько качнув головой.
– Это не то.

Мы продолжили примерку. Каждое новое платье становилось для меня маленьким испытанием. Одни фасоны казались мне слишком вычурными, другие - чересчур простыми для меня. Время текло мучительно медленно. В какой-то момент я почувствовала, что усталость начинает сковывать меня, будто железные кандалы, но старалась не подавать виду. Ренгалия продолжала терпеливо предлагать мне варианты, описывала детали: шлейф, тон кружева, плотность ткани. Но все это казалось мне таким неважным… Какое значение имеет платье, если я не знала, кем стану в итоге после этой свадьбы? Какое будущее ждет меня дальше?

“Только тебе решать, Айрис”.

Тихие слова Киана всплыли в голове, вызвав новую волну раздражения. Виски заломило от боли. Я поморщилась и устало кивнула, когда Ренгалия открыла новую страницу с изображением платья. Простой, но элегантный крой, с мягкими линиями, которые подчеркивали мой силуэт, без лишнего блеска украшений… Так его описала модистка. Но я не была уверена, что оно на самом деле мне понравилось. Мне просто хотелось, чтобы этот бесконечно долгий процесс подбора и примерок, наконец, закончился.

Когда за модисткой закрылась дверь, я почувствовала странное облегчение, смешанное с усталостью. Аля предложила мне легкий обед, но я решила отказаться, сославшись на отсутствие аппетита. Внутри все еще бушевали эмоции, которые никак не удавалось взять под контроль. А ведь самая сложная часть дня еще впереди.

– Миледи, вам нужно отдохнуть, - осторожно заметила Аля, наблюдая за тем, как я меряю шагами комнату, словно загнанный в клетку зверь.

– Некогда, - отмахнулась я и замерла возле открытого окна, давая свежему воздуху немного остудить лицо и заодно мысли.
– Помоги мне переодеться.

Я вернулась в спальню и осталась стоять возле кровати, а Аля ушла в гардеробную и вернулась оттуда, держа в руках вешалку с платьем из голубого муслина, легкое и воздушное. Горничная помогла надеть его и завязала на талии атласный пояс в тон.

Я посмотрела на свое отражение в зеркале и тихонько вздохнула. В животе тугим узлом сворачивалось беспокойство из-за сегодняшнего обеда. Мне предстоит встретиться не только с Кианом, но и с его семьей.

– Вам очень идет это платье, миледи, - тихий голос Али вырвал меня из мыслей.

Я натянуто улыбнулась и снова окинула взглядом свое отражение. Голубой цвет подчеркивал мои глаза, делая их ярче, а ткань мягко облегала фигуру.

Для севера платье было слишком невесомым, и потому видеть себя в чем-то подобном было очень непривычно. Но для южных земель подходило идеально.

– Это подойдет, - сказала тихо, встретившись взглядом с Алей.

Я замерла от странной мысли, проскользнувшей в голове. Подойдет для чего? Чтобы понравиться Киану и его семье?

Нахмурившись, провела ладонью по ткани платья и подошла к трюмо. Почему вдруг мне стало важно, какое впечатление я произведу? Почему мне так хотелось выглядеть безупречно в глазах будущих родственников? Ответ лежал на поверхности, но мне не хотелось этого замечать.

– Вы хотите добавить в образ украшений?
– спросила Аля, вновь отвлекая меня от мыслей.

Я молча откинула крышку шкатулки, в которой хранилось все то, что дарил мне отец, и некоторые мамины украшения. Обведя задумчивым взглядом свои сокровища, решила остановиться на простом комплекте из белого жемчуга. Вместе с платьем они будут смотреться идеально.

Аля помогла застегнуть замочек на бусах и подала мне сережки. После этого горничная отступила на полшага и осторожно спросила:

– Как вам?

Я долго смотрела на свое отражение, чувствуя, как внутри все дрожит от напряжения.

– Думаю, этого достаточно, - тихо сказала я.
– Спасибо, Аля.

Горничная сделала короткий книксен и вышла из комнаты. Я осталась одна.

Опустившись в кресло, я повернула голову, посмотрев на злополучную розу. Мягкий свет от магических светильников освещал белоснежные лепестки, делая их ломкими и хрупкими на вид. Я вздохнула, провела пальцем по гладкой поверхности стола, повторяя структуру дерева.

Тот последний разговор с Кианом все никак не выходил из моей головы. Прошлой ночью он открылся мне совсем с другой стороны, я не ожидала этого. И теперь не могла перестать об этом думать, как и о его легких прикосновений, от которых до сих пор будто ощущался теплый след.

Почему же я так запуталась в собственных чувствах?

Вздохнув, я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Легкий аромат розы ощущался даже с такого расстояния, и на мгновение я подумала, что решение моей проблемы не такое уж и сложное.

А затем в дверь громко и настойчиво постучали.

Малая гостиная, куда меня проводила вернувшаяся Аля, встретила меня холодной роскошью и нарочитой сдержанностью. Как я успела заметить, в замке многое было выдержано в этом стиле. Высокие потолки украшали барельефы, массивные канделябры возле стен, дававшие, впрочем, слишком мало света в темное время, мраморный камин с вырезанными фигурами животных - все это давило на меня, напоминая, что я здесь чужая.