Чтение онлайн

[1] (фр. r'ev'erence - глубокое почтение, уважение) - традиционный жест приветствия, женский эквивалент мужского поклона в Западной культуре.

Глава 5

Ожидая ответа, Сусанна посмотрела на лица каждого из мужчин, пытаясь разгадать их мысли.

– У Августа есть предложение, - сказал Демид, предоставляя слово принцу.

Сусанна не уловила в его голосе раздражительности, что послужило хорошим знаком. Вместе с Камиллой они с еще большим интересом посмотрели на молодого человека.

– Да, я подумал, наши переговоры займут не один день. А погода прекрасная. Зачем вас зря в замке держать? К тому же, я готов показать будущему союзнику не только в военном плане, свои владения и гостеприимство. Поэтому, предлагаю вам, милые дамы, посетить мой замок. Ведь вам не обязательно присутствовать при переговорах. Ко всему прочему, я надеюсь, это поможет вам развеяться в связи с последними событиями в вашей стране.

– В ваш замок? – повторила пораженная Сусанна. – С огромным садом?

Казалось, на жаре ей напекло голову, а принцы и король только лишь мираж.

– С тем самым садом, - кивнул, улыбнувшись, Август.

– Правда? – Сусанна загорелась желанием увидеть всё воочию. С тех самых пор, когда она услышала о невероятных садах Ривгорода, где находился замок короля Дармии, и их красоте, она мечтала прогуляться по тропинкам тамошних аллей, среди пушистых разнообразных деревьев, пройтись под зеленью их листвы и ощутить аромат цветов, красочными дорожками, украшающих поляны. Слушая рассказы бывавших там людей, Ривгород представлялся раем.

– И ты отпустишь нас? – покосилась на брата Камилла, также сомневаясь в услышанном.

– Пожалуйста, Демид, пожалуйста, - позабыв о правилах приличия, умоляюще замерла перед королем Сусанна. – Я мечтала побывать в Дармии.

Сусанна не подозревала, что когда-нибудь ей представится шанс даже думать о поездке в Дармию, ведь отношения между королевскими семьями были настолько натянутыми, что любое упоминание о соседях вызывало раздражение. Побывать в Ривгороде – непостижимая мечта, которая норовила стать явью. Сусанна уже представляла многообразные виды страны, готовая сохранить их в памяти на долгие годы. Непростые отношения принца и ее брата напрочь вылетели из головы.

– Ну, - задумчиво протянул Демид, - раз мечтала… Надо ехать.

– Правда? – воскликнула от радости Сусанна.

– Ты не шутишь? – не поверила удаче и Камилла, пристально всматриваясь в брата в попытках найти подвох. Демида словно подменили, еще днями ранее он угрожал повещать Августа на глазах у сотен людей, а сегодня с легкостью с ним соглашался.

– Это хорошая идея, - без раздумий кивнул Демид, - вам, действительно, не помешало бы развеяться. К тому же Дармия безопасна, Бернария на нее не покушается.

– Спасибо, Демид, - Сусанна подбежала к нему и обняла, переполненная счастьем. Демид по обыкновению последних дней сохранил холодность и спокойствие. – Я велю собирать вещи.

– И возьмите с собой Евсея. Думаю, он тоже будет рад побывать в Дармии.

– Спасибо вам.
– Сусанна поблагодарила Августа. Как бы ни относились к нему ее братья, принц не спешил отвечать подозрением и злостью.

– А вы что же? – поинтересовалась Камилла, отреагировав на новость спокойнее.

– Мы приедем следом, - ответил Август. – Через день. Максимум через два. Подпишем документы и сразу к вам.

Камилла сдержанно улыбнулась.

– Я послал с новостями в Дармию. Вас будут ждать.

Отправление назначили на утро. За несколько последних дней Сусанна ощутила что-то помимо горести и тревоги, она с легкостью и радостью готовилась к поездке. Она впервые выбиралась из замка так далеко. Но Сусанна все же волновалась, предвкушая путешествие и представляя незабываемые дни в гостях в Дармии, но волнения эти были приятными. Сусанна поделилась с матерью совместным решением Демида и Августа. Помня о ее болезни, Сусанна сомневалась, стоило ли уезжать, ведь отсутствовать в стране они будут немало. Но матушка, сославшись на улучшение здоровья и надзор лекаря, убедила ее, что все будет хорошо.

На рассвете, готовые к отправлению, Сусанна и Камилла стояли возле кареты в окружении братьев и Августа. Слуги заканчивали сборы.

– Рыцари проверили дорогу, она безопасна, - сказал Демид, - в те края Бернария не ступала.

– Доедете быстро, - подхватил Август, - погода сопутствует.

Сусанна улыбнулась слаженности молодых людей, впервые не соперничающих друг с другом. Надеялась, настроение не покинет их и, присоединившись к ней и Камилле в Дармии, оба порадуют семью хорошими новостями в союзе против Бернарии.

– И вы поскорее приезжайте, - попросила она.

– Мы постараемся, - кивнул Демид.

– Евсей, - похлопал брата по плечу Артур, - ты впервые едешь куда-то. Как настроение?

– Сусанна сказала, что там меня ждет много чудес и много интересных вещей, - ответил мальчик.

– Твоя сестра, как всегда, права, - согласился Артур.

Сусанна любила наблюдать за ним в такие моменты, когда его вспыльчивый характер смягчался, и на лице проступала нежность и доброта. Он всегда с особой заботой относился к Евсеею, любил его развлекать и учить чему-то новому. А Евсей, в свои неполные десять лет, понимая, что на плечи Демида выпало немало хлопот, старался не обременять его своим чрезмерным вниманием и просьбами, но с радостью общался с Артуром.

– А еще, ты будешь единственным мужчиной из нашей семьи, поэтому просто обязан защищать своих сестер, - деловито добавил Артур.

– Да! Пусть все боятся, - отозвался Евсей.

– Теперь мы точно спокойны, - улыбнулся Демид, глядя на маленького брата, гордо выпрямившего спину и схватившего палку, изображая меч.

– Садись в карету, защитник, - сказала Камилла, так же улыбаясь его виду.

– Только после дам, - поклонился Евсей.

– В таком случае, нам стоит поспешить и попрощаться, - присоединился к разговору Август.
– Слышал, принцы не любят ждать.

С кем у Августа не было проблем в общении, так это с Евсеем. Маленький принц, продолжая важничать, прошелся до кареты и, задрав подбородок так высоко, как только мог, оградил всех деловитым взглядом, еще не королевским, но старательно изображающим.

– Благодарю, сэр, - сказал Евсей. Август подыграл и, прислонив ладонь к груди, кивнул мальчику.

– Надеюсь, они и не заставляют ждать себя? – посмотрела на возлюбленного Камилла.

– Будь моя воля, я бы уже ждал вас в Дармии.