Чтение онлайн

– Напрямую мы туда не сунемся, Гюнтер, – успокоил я боевого повара. – У нас будет громкий отвлекающий манёвр, поэтому, обещаю, работы тебе хватит.

Я обернулся к команде, заставил себя стряхнуть оцепенение и улыбнулся.

– Каэлен проложил нам этот путь, – сказал я. – И мы не потратим его жертву впустую, так что, слышишь, Гайка, мы доведём это дело до конца ради него и ради всех остальных.

Кира вздрогнула, словно внезапно проснулась от кошмара, подняла на меня большие глаза, блестящие от невыплаканных слёз, и слабо, но уверенно кивнула.

– Мы с тобой, Влад, – тихо произнесла Лиандра. – До самого конца.

Что ж, отлично.

– Смотрите сюда, – я вывел на главный экран схему «Зенита» и обвёл её пальцем.

Голограмма пару раз моргнула из-за помех и показала циклопическое сооружение, а вокруг станции кружили тысячи мелких красных точек.

– Это личная резиденция Императора, – продолжил я инструктаж и указал на устрашающий чёрный провал в самом центре голограммы. – То самое место, где заперта его раса. Чтобы добраться до Тронного Зала и отдать ему «Колыбель», нам нужно пройти через охрану, где нас ждут миллионы солдат, флотилия дредноутов и толпа обезумевших фанатиков.

– Звучит как план для массового суицида, – басовито хохотнул Морж, закидывая пулемёт на плечо. – Мы точно войдём в историю, командир!

Внезапно Левиафан дёрнулся, когда тёмный туннель схлопнулся позади нас и корабль вывалился в обычное пространство.

От увиденного на панорамных экранах перехватило дыхание, потому что масштабы Имперского флота подавляли любую волю к сопротивлению. Вокруг угольной бездны, искривляющей свет, висели тысячи боевых крейсеров, которые переливались золотом и белизной свежей брони, образуя идеальную и безупречную машину войны. Одно неверное движение, один случайный луч радара – и нас мгновенно испарят.

Левиафан инстинктивно сжался и сразу включил био-маскировку на полную мощность, но даже живой корабль дрожью реагировал на чудовищное напряжение. Криптик, сидевший на плече у Киры, тревожно зашипел.

– Тихо, малыш, тише, – ласково прошептала Гайка и погладила искрящегося питомца, который немного успокоился, но продолжил злобно рычать на экраны.

– Если мы сейчас просто чихнём, нас размажут по всему сектору, – мрачно констатировал Семён Аркадьевич. – Влад, твой выход, не тяни кота за хвост и действуй!

Я молча кивнул и достал из кармана поцарапанный датапад, на котором хранился «Код Отмены» – тот самый вирус, который мне перед смертью отдал Отверженный, мой дефектный брат по крови и боли.

Я подошёл к центральной консоли, и Левиафан без сопротивления открыл мне прямой доступ к своим мощным антеннам.

Моё сознание словно выстрелило из тела, и я полетел сквозь пустоту космоса, цепляясь за информационную сеть станции «Зенит». Перед моим внутренним взором вспыхнули миллионы чужих разумов солдат, техников, инженеров, уборщиков и пилотов, которые все были клонами – обычными винтиками огромной Империи, с самого рождения запрограммированными на покорность. В их ДНК был вшит гипноз и кровавое подчинение командирам, поэтому они спали наяву и не знали свободы.

– Пора просыпаться, парни, – тихо прошептал я.

Я нажал кнопку, и вирус свободы, написанный кровью клонов, полетел в центральный узел связи Имперского флота. Код Отмены разошёлся невидимой, но всесокрушающей волной, которая не была приказом убивать, а несла просто свободу воли, сбрасывая их невидимые кандалы.

Первые пару секунд ничего не происходило, и я даже испугался, что план провалился, но затем тактический экран перед нами начал сходить с ума.

Идеальный строй имперских крейсеров внезапно дрогнул, когда один из дредноутов вдруг развернул орудия и дал плазменный залп по соседнему судну. В перехваченном радиоэфире воцарился хаос, где тишина сменилась криками, матом, воплями боли и звуками стрельбы.

– Они бьют по своим! – радостно закричала Кира, показывая на вспышки взрывов.

Простые рабочие в доках бросали инструменты и брались за тяжёлую арматуру, а клоны-штурмовики массово срывали с себя шлемы, впервые осознавая себя личностями и вспоминая боль и унижения. Они больше не были марионетками и не хотели умирать за Императора, поэтому волна бунтов захлестнула станцию и весь флот. Огромная армия вмиг забыла про охрану периметра, и теперь имперские офицеры пытались просто выжить в бойне со своими же вчерашними рабами.

– Матерь божья, – хрипло выдохнул Семён Аркадьевич, широко раскрыв глаза при виде полыхающих кораблей. – Ты только что сломал Империю одним нажатием кнопки.

– Я просто дал им выбор, которого у них никогда не было, – жёстко ответил я и выдернул иглы из консоли. – А теперь держитесь крепче!

Живой крейсер взревел, сбросил остатки маскировки и рванул сквозь огненный шторм. Левиафан уклонялся от залпов и кусков разлетающейся обшивки, ведь никому вокруг не было до нас дела, пока Империя с аппетитом пожирала саму себя, а мы неслись прямо к ангарным воротам станции.

– Щиты на максимум, прячьте зубы, мы заходим жёстко! – рявкнул я, вцепившись в поручни.

Левиафан даже не подумал тормозить и на полном ходу протаранил бронированные створки ангара, сминая их, как дешёвую фольгу. Снопы ослепительных искр брызнули во все стороны, когда наше судно вломилось внутрь, попутно раздавив выставленные в ряд истребители.

Мы бежали по коридорам станции, чья былая гордость превратилась в сущий кошмар, потому что искусственная чёрная дыра снаружи рвала реальность на куски. Металл вокруг стонал, а гравитация сошла с ума, всего минуту назад мы топали по полу, потом вектор тяжести сместился, и мы оказались на потолке. Коридор впереди вообще изогнулся петлёй, отчего мой вестибулярный аппарат жалобно взвыл, умоляя вернуть всё назад.

– Какого дьявола тут происходит?! – прорычал Морж, когда его ботинки с лязгом ударились о стену, ставшую нашим новым полом. – Командир, я нанимался стрелять в людей, а не бегать по дурацким лабиринтам, и у меня сейчас мозги через уши вытекут от этой карусели!

– Не ной, здоровяк! – крикнул я, перепрыгивая через перевёрнутый светильник. – Просто смотри прямо перед собой и переставляй ноги, иначе точно стошнит прямо в шлем!

Ани бежала рядом со мной, сливаясь своим с хаотичным освещением коридора.

– Держите оружие наготове, – предупредила она, не сбавляя шага, – я чувствую впереди сильный холод, там кто-то есть.

Воздух действительно потяжелел и покрылся морозной коркой, пространство пошло тёмной рябью, и путь нам преградила элитная гвардия Императора. Это оказались не обычные штурмовики в броне, а жуткие полупрозрачные фантомы, состоящие из пульсирующей антиматерии и скрывающие пустоту под чёрными капюшонами, пока в их руках мерцали несущие смерть клинки.

Морж радостно оскалился, вскинул свою «малышку» и с рёвом нажал на спуск, заполняя скрученный коридор оглушительным грохотом. Град плазмы полетел во врагов, но она врезалась в невидимую стену, выбивая снопы искр, а фантомы даже не замедлили шаг.