Чтение онлайн

— ОТЛИЧНО. ДАВАЙ ЖЕ, РАССКАЗЫВАЙ, НЕ ТОМИ МЕНЯ.

Не успела я открыть рот, как за моей спиной громко, почти рыча, прохрипел знакомый голос:

— Ты ничего ему не расскажешь!

Мы с ботом резко обернулись и увидели заговорщика в серой маске. Подобрался он к нам незаметно, я его вообще не слышала. Откуда он появился? Разве что напрямую — через двери в зал, но тогда бы это было слышно. Уж больно они массивные, и оттого страшно скрипучие.

— КАК ТЫ СМЕЕШЬ НАС ПРЕРЫВАТЬ, ЖАЛКОЕ НИЧТОЖЕСТВО? — разразился Великий О. — ТЕБЕ ЖИТЬ НАДОЕЛО?

— Сегодня твоя тирания закончится! — бесстрашно выпалил заговорщик.

— СТРАЖА! СТРАЖА!

— Стража не придет на помощь. Можешь не звать. Всю твою стражу сморил внезапный сон.

— МЕРЗАВЕЦ. ВОТ КАК ТЫ РЕШИЛ ОТПЛАТИТЬ СВОЕМУ КОРОЛЮ, КОТОРЫЙ ВСЮ СВОЮ ЖИЗНЬ ПОТРАТИЛ НА ТО, ЧТОБЫ ВЗРАСТИТЬ ЭТО КОРОЛЕВСТВО.

— Ты взрастил его для себя одного! Чтобы вот так сидеть на троне и предаваться всячески соблазнам! В том, что королевство стало таким, какое оно есть, твоей заслуги нет! Это мы сами — простой люд — вырастили королевство, и поверь, уж я-то знаю, что говорю!

— НЕ СТОЙТЕ СТОЛБОМ! — обратился король к нам. — ПРИКОНЧИТЕ ЕГО!

— Вперед, — спокойно ответил заговорщик. — Сотрите меня в порошок своим страшным оружием. Это ничего не изменит. Вместо меня появится другой. Мы как пузыри на окраинах нашего королевства — сколько не лопай, все равно появятся новые.

— Бот, не вмешивайся, — шепнула я.

— Мне это неинтересно, — отозвался он. — Пусть они перебьют друг друга, если хотят. Вторгаться в песочницу я не намерен.

— ПОЧЕМУ ВЫ ЕЩЕ ЕГО НЕ ПРИКОНЧИЛИ? МНЕ КАЗАЛОСЬ, У НАС С ВАМИ УГОВОР? Я НИ ЗА ЧТО НЕ ПОВЕРЮ, ЧТО ВЫ С НИМ ЗАОДНО. С ЭТИМИ ЖАЛКИМ ПЛАНКТОНОМ, КОТОРЫЙ НЕ ИМЕЕТ ПРАВА НАЗЫВАТЬ СЕБЯ ЧЕЛОВЕКОМ. МОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ ПО-ПРЕЖНЕМУ В СИЛЕ. Я МОГУ ОДАРИТЬ ВАС ВСЕМ, ЧЕМ ВЫ ЗАХОТИТЕ. ТОЛЬКО УБЕРИТЕ ЭТУ ПОМЕХУ С ГЛАЗ МОИХ ДОЛОЙ.

— Давайте-ка попробуем поговорить как нормальные люди! — предложила я. Посмотрела на короля, затем — на заговорщика.

— Мне не о чем говорить с тираном, — презрительно фыркнул заговорщик.

В этот самый момент, в наступившей тишине, у нас над головами вдруг раздался хлопок, а следом — чей-то перепуганный вскрик. Я резко подняла взгляд. В воздухе кружили разноцветные лоскуты лопнувшего витража вперемешку с листовками. На листовке, что пролетела рядом, мелькнули три синих кулака. Секундой позже между королем и заговорщиком шлепнулся главарь забастовщиков — шлепнулся как желе или шарик с водой, — затем сразу же подскочил, целый и невредимый, и огляделся по сторонам.

— ТЫ ЕЩЕ КТО ТАКОЙ? — взревел король.

— Ах, ваше величество! — согнулся главный забастовщик в поклоне. — Нижайше прошу прощения, что вторгся к вам без разрешения. Это вышло случайно, честное слово, я всего лишь расклеивал листовки по дворцу!

— ОПЯТЬ ТЫ?! Я ТЕБЯ ЭТИ ЛИСТОВКИ СОЖРАТЬ ЗАСТАВЛЮ И КЛЕЕМ ЗАПИТЬ ЗА ТАКОЕ СВЯТОТАТСТВО!

— Простите, простите! У нас просто не осталось другого выбора!..

— Фиксирую еще одно движение, — сказал мне бот. В ближней к нам стене открылся проем, и из него вышла женщина в шляпке.

— Как же вы шумите, — посетовала она. — Вас слышно даже за стенами.

— И вы тоже здесь, — не удивилась я. Воспользовавшись паузой, повисшей в зале, я сказала: — Замечательно, раз мы все так удачно собрались в одном месте, почему бы нам не обсудить…

— Я НЕ СОБИРАЮСЬ НИ С КЕМ НИЧЕГО ОБСУЖДАТЬ, — рявкнул король. — НА ПЛАХУ ВСЕХ НЕСОГЛАСНЫХ.

— Аналогично, — изрек заговорщик. — Я даже не знаю, кто эта женщина. Что мне с ней обсуждать? А эти идиоты… — взглянул он на главного забастовщика. — С ними все и так понятно.

— Кто все эти люди? — спросил меня главный забастовщик.

— Я вас всех сейчас перезнакомлю, если позволите.

Мое предложение ударилось о невидимую стену молчания. Меня это не остановило. Я выбрала своей целью забастовщика — как наименее враждебную к остальным сторону — и предложила ему:

— Почему бы вам не высказать свои претензии к королю?

— В-высказать? — неуверенно переспросил главный забастовщик. — Я ничего не хотел высказывать…

— Смелее! Когда еще у вас появится такая возможность? Обещаю, с вами ничего случится. Король, вы же не станете его наказывать?

— ТАК И БЫТЬ. НА ЭТОТ РАЗ Я ЗАКРОЮ ГЛАЗА. БУДЕМ СЧИТАТЬ ЭТО ТВОЕЙ ПЛАТОЙ ЗА ПОМОЩЬ.

Забастовщик помялся, а затем пересилил себя и высказал на одном дыхании все, что его волновало.

— Какой бред, — сказал заговорщик.

— Вы сейчас тоже выскажетесь, не волнуйтесь, — сказала я ему.

— Я не говорить сюда пришел, — сердился заговорщик. — Я пришел поставить точку в нашем деле!

— Уже не выйдет. Вы еще не поняли?

Прежде, чем он успел что-либо сказать, женщина объявила:

— Я выскажусь.

И она тоже высказалась.

— Я ТЕБЯ ВСПОМНИЛ. ТЫ ТА САМАЯ ГЕРЦОГИНЯ, КОТОРАЯ ПОДНЯЛАСЬ С НИЗОВ. ТЫ ЗАНИМАЛАСЬ БЛАГОТВОРИТЕЛЬНОСТЬЮ, НО ПОТОМ НАЧАЛА СТРОИТЬ МНЕ КОЗНИ И ПЫТАЛАСЬ УСТРОИТЬ ДВОРЦОВЫЙ ПЕРЕВОРОТ, НО ПОТЕРПЕЛА СОКРУШИТЕЛЬНУЮ НЕУДАЧУ. Я ДУМАЛ, ЧТО ТЫ СОВЕРШИЛА САМОУБИЙСТВО В ТЕМНИЦЕ. ТЕПЕРЬ Я ВИЖУ, ЧТО ТЫ ОДУРАЧИЛА МЕНЯ.

Женщина ничего не ответила.

— Ладно, шторм вас всех раздери, — недовольно сказал заговорщик. — Моя очередь, да? Сейчас я тебе выскажу, королек! Все выскажу! И делай со мной дальше, что хочешь! Но знай: наше дело со мною не умрет!

— ГОВОРИ УЖЕ, ЧЕРВЯК.

Заговорщик высказался.

— Вот и хорошо. А теперь скажу то, что увидели мы. — И я перечислила все измышления, все те плюсы и минусы, которые выявила после раздумий. — Знаете, что я думаю? Вас стоит объединиться. Я серьезно. Уверена, каждый из вас хоть раз, но думал об этом. Но считал подобную идею глупостью. А я считаю, что это не глупость! Вместе вы принесете пользы королевству куда больше, чем по раздельности. Вы и так стараетесь ради королевства, каждый по-своему. Так почему бы не стараться вместе? Почему не попытаться? Хотя бы один раз.

Закончив, я обвела взглядом притихших людей.

— Вот вам пища для размышлений. Дальше сами решайте. — Я потянулась. — На этом моя работа закончена. Желаю вам удачи. Бот, нам пора!

Никто не остановил меня. Никто не окликнул. В полной тишине мы вышли из зала и покинули дворец.

— Бот, ты уверен, что нам нужно именно сюда?

Путь преграждала старая железная дверь, облепленная засохшей грязью. У меня было нехорошее предчувствие на ее счет.