Чтение онлайн

— Благотворительность в мои недостатки не входила, — проворчал Геральд вполголоса, — Давай, бери уже и бегом отсюда.

Девочка очнулась, схватила из рук Александры еду и поспешила прочь.

— Неблагодарное создание.

Александра укоризненно покачала головой.

— Ты тоже хороша! Кому говорил молчать?

Александра показала язык.

Они покинули деревню под немые передразнивания девушки и уже привычные взгляды местных жителей.

Еда пахла вкусно. Усталость вновь накатывала. Александре ужасно хотелось одновременно и завалиться спать, и поесть, и закидать спутника кучей новых вопросов. Но приходилось молча идти дальше, спеша убраться от людей как можно дальше.

Девушка сдалась спустя пятнадцать минут пути.

— Ну всё, — заявила она, затормозив и встав напротив Геральда, — привал.

Молодой человек усмехнулся и впихнул Александре в руки покупки.

— А я всё гадал, на сколько тебя хватит.

— Так охото нести дальше мой голодный труп?

— Зачем мне твой труп, мёртвого чары кулона не охраняют.

— Прекрасно!

Она решила не спрашивать, почему же тогда он её просто не убьёт. На некоторые вопросы иногда не хочешь знать ответы.

Геральд остановился под ближайшими деревьям. Теперь, сидя у огромных корней, Александра поняла, что здешняя природа всё-таки отличается от её родной. Во-первых, этот вечный фиолетовый оттенок, присутствовавший, казалось, во всём. Во-вторый, запах. От деревьев и травы пахло не просто свежестью, они к тому же источали приятный цитрусовый аромат, совершенно незнакомый Александре. В-третьих, размеры. Стволы были просто гигантскими, даже пяти человек не хватило бы, чтобы встать хороводом вокруг одной из этих громадин.

— Смотри много не ешь, а то ещё отравишься с непривычки, — посоветовал Геральд, когда девушка понюхала круглую «булку».

— Из чего это?

— Из муки.

— А из чего мука?

— Я похож на пекаря?

— Ты похож на вредину.

Александра откусила демонстративно огромный кусок и чудом не подавилась. Булка оказалась невероятной. Такой сладкой и воздушной выпечки она не пробовала ни разу за всю жизнь.

— А из питья ты что-нибудь взял? — кое-как проглотив спросила девушка.

Геральд молча протянул небольшой кувшин. Александра недоверчиво принюхалась.

— Это не вода?

— Конечно нет, кто в своём уме станет продавать воду? Пей уже, разве мы до сих пор не выяснили, что я не собираюсь тебя убивать?

— Может ты просто не хочешь ручки марать, — с сомнением протянула девушка, однако глоток сделала.

На вкус напиток был как сок из какого-то кислого фрукта. Не то апельсин, не то гранат. Они, конечно, не то чтобы похожи, но точнее не скажешь.

— Ты всё-таки вампир? — поинтересовалась Александра, заметив, что Геральд так и не прикоснулся к еде.

— Просто наблюдаю за твоей реакцией на еду, вдруг в той деревне принято чужаков травить.

Александра медленно подняла убийственный взгляд. Прищурилась. Вздохнула и продолжила есть. Шутка ли, голодать со вчерашнего дня, который, к тому же, никак не хочет заканчиваться? Геральд может выпендриваться, сколько влезет, но она поест, пусть даже всё будет тысячу раз отравлено.

— Только не вздумай тут уснуть, мне надоело притворяться кем-то добрым и заботливым.

— Ври больше, — беззаботно отмахнулась девушка.

Геральд внезапно приблизился и в упор посмотрел на неё. В серых глазах, теперь отражавших и все оттенки зелёного, сверкнули тёмные огоньки. Александра подавилась откушенным куском.

— Как бы потом не обжечься, а, мисс наивность? — пропел он, отстраняясь.

Девушка сглотнула и с вызовом задрала подбородок.

— Ничего, переживу.

— Ну-ну. — со странным выражением передразнил Геральд, — Вставай, нам осталось немного, нужно идти.

Александра с видимым неудовольствием поднялась и отряхнула плащ, который так и не вернула спутнику.

Снова идти, снова страдать. Видят боги, ещё немного в таком темпе и она превратится в ходячего мертвеца с вечной обидой на Вселенную и огромными чёрными дырами под глазами.

Вайолет шла быстро и уверенно, подгоняемая двумя основными задачами: не допустить своей смерти от рук колдуна, не дать Дмитрию втянуть её в бесполезный разговор. Попутчик злил. Девушка настолько привыкла работать в тишине и слышать только свои мысли, что постоянное присутствие кого-то рядом заставляло всё время нервничать. В последнее время нечто вроде исключения составлял Олег, но его слов она по крайней мере не понимала. А человек неплохой… Даже жаль, что пришлось его так бросить.

«Нет, не жаль, — резко перебил голос разума, — ты помнишь правила — хочешь выжить — сначала спаси себя, потом думай о комфорте других».

Вайолет знала, что это эгоистично и порицается большинством, но люди же не жалеют младенцев, брошенных на произвол судьбы, так с чего такие дети должны прислушиваться к общепринятым законам морали. Да и законов в целом.

— … и поэтому кулон никак нельзя активировать, понимаешь? — слово кулон, сорвавшееся с губ Дмитрия, заставило Вайолет прислушаться к монологу.

— Нет, — резко бросила девушка, — отстань уже от меня, я же сказала, что плевать хотела на последствия, у меня сделка.

— Да ты же умрёшь!

Вайолет чуть не рассмеялась, но сумела вовремя перенаправить улыбку в язвительное фырканье.

— Итак, исход один.

— Ты заключила договор на жизнь? — опешил Дмитрий.

Вайолет раздражённо отмахнулась.

— Но ты уже проиграла, Геральд ведь…

— Не упоминай при мне его имя, — зашипела девушка, — жива — значит он ещё не дошёл. Всё, замолчи!

Дмитрий покачал головой, но к радости Вайолет промолчал.

На горизонте появилось тёмное пятно леса, и девушка остановилась, сверяясь с устройством. Один имг знал, сколько им ещё идти. Линакр — огромная страна с ужасно непостоянным рельефом, охваченная горами к северо-востоку и полями к югу. И куда же без лесов. Густых, труднопроходимых, влажных и опасных. Никогда не знаешь, куда выведет заросшая мхом тропинка — к резко срывающемуся с откоса водопаду или на запечённую под солнцем равнину.