Чтение онлайн

Несколько сотен лет назад мужчина ошибся, встретив такую обманку, и горячо об этом пожалел. Что-то повлекло его тогда. Некоторая необычность, притягательная загадочность потустороннего. Что-то совершенно новое, чего он еще не встречал. Желание изучить пласт новой реальности, которую открывали нестабилизированные телепорты, смешалось тогда с мотивами сугубо личными. Если бы Фальх знал, что кроется за этим, то ни за что не согласился бы на такую сомнительную связь. Даже если ему пообещали бы все золото мира.

— Думаю, без тебя этой империи было бы намного лучше, — озвученное мнение могло не понравиться красавице и, конечно же, не понравилось.

— А это не твое дело, — немного вспылила та, показав свое истинное лицо.

Однако, тут же взяла себя в руки. Возможно, начал разворачиваться лишь очередной спектакль. Хотя, кто знает?

— Хочешь ее? — словно пытаясь сгладить выплеснутые эмоции, предложила девушка. — Сделает все, что я прикажу.

— Не любитель суррогата. Избавь.

— Не стоит так сентиментально относиться к расходному материалу.

Не желая продолжать беседу, Фальх промолчал. Вообще, хотелось побыстрее избавиться от навязчивой собеседницы и скорее свинтить. И в этом направлении он уже сделал некоторые подвижки. Например, его показная отстраненность уже переросла в холодное безразличие. Не верилось, что когда-то все было по-другому, и они могли говорить часами. Естественное желание раскрыть загадки своего рождения нашло удивительный отклик в этой таинственной женщине. Она пошла ему навстречу, открыв новые возможности, о которых тот раньше и не догадывался. Кто же знал, что за всем этим кроется обман? Сейчас противно было даже вспоминать те времена, не то что говорить о них. Женщина сразу поняла это. Нет, она не читала мысли. Просто очень хорошо знала человеческую натуру.

— Остынь. Я не собираюсь тебя преследовать, и, вообще, пришла по делу, — блеснула она лучезарной улыбкой.

— В последний раз, когда мы занимались делами, это плохо окончилось.

— Мне нужен повод, чтобы отменить закон сорокадневной форы, — собеседница не стала ходить вокруг да около, и перешла сразу к делу.

Тонкая грань дружеской беседы стала рушиться с самого начала, а потому нужда в ней и вовсе отпала. Впрочем, изображением несуществующей дружбы добиться желаемого женщина и не планировала.

Дети, тем временем, перестали играть, растворившись в воздухе. Никто не среагировал на это. И, даже, казалось, не заметил. Где-то там, вдалеке, противно прокричала какая-то птица. Рассеивающейся свет, мягко огибая город, делал его невообразимо прекрасным. Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь пустые окна, желтыми потоками рассекали воздух.

На руке девушки Фальх заметил браслет. Портативный телепорт. Такие есть только у некоторых Высших. И, конечно же, у нее в первую очередь. Даже сам ученый не имел такого. Уголок его бледных губ приподнялся в ироничной улыбке.

— Я больше не занимаюсь вопросами симбиоза, — спокойно сказал он, стараясь сохранить устоявшееся безразличие. — Я полагал, что за столько лет вы должны найти, как обойти трудности.

Девушка в ответ неприкрыто нагло, и в какой-то мере совершенно искренне рассмеялись.

— Представляешь, нет, — скривилась она в недовольной гримасе. — У людей отвратительная физиология. Если осуществлять симбиоз сразу после первой фазы соприкосновения, человек погибает. Эти сорок дней всем поперек горла.

— До сих пор пользуетесь браслетами для активации начальной стадии?

— Вот видишь, без тебя мы как без рук. Возвращайся. Я никому не скажу, — очень громким шепотом прошипела женщина и заговорщицки подмигнула.

— Я отошел от дел, и помогать тебе не стану, — категорично отрезал Фальх.

Девушка задумалась. Немного оглядевшись, она неспешно прошла в сторону величественных Южных Врат. Полы платья легонько колыхались в такт изящно-хищной походке. Походило это на демонстративное желание уйти. Но, вдруг развернувшись, она пристально посмотрела в глаза мужчины, прежде чем решительно двинуться в его сторону. Тот, в свою очередь отступил на столько же шагов назад.

— Что ты здесь делаешь? — подозрительно сузила глаза женщина.

— По работе, — сухо ответил ученый.

— Хм… Завтра мой маленький ежегодный праздник. Вся верхушка соберется. Ты тоже должен быть там. Раз уж покинул свое уютное гнездо…

— Надо — буду.

Больше он ничего не добавил. Мужчина твердо решил, что хочет закончить разговор и избавиться наконец от ее неприятного общества.

— Ну, хорошо, — кокетливо бросила гостья.

Поняв, что ловить здесь больше нечего, красавица решила все же удалиться эффектно. Подняв тонкую ручку, она коснулась браслета с портативным телепортом. Однако, не успела она набрать нужную комбинацию, как ее тут же окликнули.

— Азари!

— Да, милый?

— Ты когда-нибудь отстанешь от меня?

— Только, если найду кого-нибудь интересней, — улыбнулась та и исчезла.

Оставшись в одиночестве, Фальх ощутил некую неоднозначность. За все эти годы он так и не понял, чего хотела от него эта женщина. Когда-то он верил, что она влюблена в него. Но это оказалась очевидной ложью. Такие любить не умеют и делать этого не хотят. А если представлять ту настоящую сущность, что скрывалась за красивым личиком, то и вовсе пробирала дрожь. Те бесчисленные женские души, что она пожирала — не в счет. Собственной воли им никто не предоставлял. Мужчина вообще сомневался, была ли среди них хоть одна, способная противостоять воздействию Тени.

Второе логичное предположение заключалось в ее интересе разгадать причины невосприимчивости Фальха к воздействию Теней. В том числе и Высших. В свое время они вместе изучали этот вопрос, но так ни к чему и не пришли.

Другие возможные варианты так же рассматривались. Но, большинство из них, скорее, казались притянутыми за уши. Любые мотивы, основанные на человеческих эмоциях и здравой логике, просто не выдерживали критики. Пытаться понять Тень не имело смысла, ибо отсутствующая душа — потемки.

Опьяненный романтикой неизведанного, Фальх Диттэ шел тогда за Азари, увлеченный новыми знаниями. И совершил ошибку, о которой жалел всю свою жизнь. Именно он стал тем связующим звеном между двумя мирами в те времена, когда бесплотная сущность не могла еще сама в полной мере зацепиться на планете Марс в чужом для себя теле. Представ в тот день слабой, сломленной девушкой на его пороге, она попросила помощи. И не получила отказа.

За ней, изменив Марс навсегда, стали приходить другие Высшие. С последствиями этого считаться приходилось до сих пор. Конечно же, Фальх не искал себе оправдания, и чувство вины периодически его снедало. Правда, за сотни лет оно успело притупиться, а иногда и вовсе исчезало за общим безразличием к миру как к таковому. Оправдывал ученый себя лишь тем, что не мог знать о последствиях своей деятельности.