Чтение онлайн

– И это означает, что второй ответ правильный, - обрадовался Робинс.
– Значит, нам необходимо идти во второй тоннель.

– Что-то слишком все просто, - неуверенно заключила Виолетта.
– Не нравится мне эта загадка с волком, козой, да еще и с капустой. Все готовы сожрать друг друга.

– Ну и ладно! Ответ явно правильный, значит нужно идти и не тратить время попусту, - отговаривал Виолетту Робинс.

Но Виолетта все равно решила проверить и взяться за следующую загадку. И каково же было ее удивление, когда она, повернувшись обратно к стене, обнаружила, что все надписи с загадками и головоломками исчезли, кроме той, которую они уже разгадали.

– Значит без вариантов, - догадалась Виолетта.

Виолетта, Питер и Робинс обернулись к остальным и с удивлением обнаружили, что те сидят посереди зала прямо на полу, образовав круг. Перед ними стоят бутылки с дымчатым пивом и мило беседуют, не обращая никакого внимания на старания Виолетты, Питера и Робинса, которые стремятся разгадывать какие-то головоломки.

– А где вы взяли пиво?
– поинтересовался Питер.

– В том баре, из которого мы вытащили Антонио, - безмятежно ответил Джим Робинзон и выставил перед ними еще три сосуда.

Дети Уэли дополнили круг, разобрали угощение и присоединились к непринужденной беседе.

Опустошив содержимое и мило закончив беседу ни о чем, наши герои оставили посуду в центре зала, показывая тем самым, что из бара выйти все-таки можно, отправились в дальнейший путь. Войдя во второй тоннель, Питер, шедший последним, украдкой оглянулся и обнаружил, что посуда исчезла. Не веря своим глазам, он приостановился, дабы убедиться, что зрение его не обманывает.

– Что там?
– поинтересовался Робинс, видя, как брат замешкался.

– Да так, ничего!
– не стал сознаваться Питер.
– Просто показалось.

Робинс пожал плечами и заглянул Питеру через плечо. Ничего подозрительного не обнаружив, еще раз с сомнением посмотрел на брата, снова пожал плечами и, повернувшись по направлению к ведущему вперед тоннелю, отправился следом за остальными.

Пройдя некоторое расстояние, перед ними возникла дивная картина.

Выйдя из стены, четверо гномов с кирками наперевес уперлись в противоположную стену, взмахнули своими инструментами и стали вгрызаться в скальную породу. Они стучали кирками о стену, но ни один камешек не упал на пол и ни один не откололся от стены. Тем не менее, гномы стали углубляться и постепенно исчезли в недрах скального грунта.

Некоторое время призраки внимательно наблюдали за происходящим, не обронив ни слова.

– Галлюцинация?
– предположил Питер.

– А вы это тоже видели?
– поинтересовался у остальных Робинс.

Все неубедительно закивали головами, подтверждая факт, но только после того, как каждый убедился, что он не один такой.

– Вряд ли это галлюцинация, - ответила Виолетта.
– Галлюцинация не может быть у всех одинаковая.

– Дымчатое пиво?
– высказался Антонио.

– Что пиво?
– не поняв, переспросила Виолетта.

– Вы купили пиво в том баре?!
– ответил Антонио.

– И что это значит?
– переспросил Джим Робинзон.

– Мне кажется, что пиво в баре с примесью каких-то трав или грибов, вызывающих галлюцинации, - попытался объяснить Антонио, выдвигая свою версию о происходящее и пояснил свои подозрения.
– Дело в том, что мне кажется, когда я проводил время в баре, мне тоже были непонятные видения. Они создавали полную идиллию всего происходящего вокруг. Периодически бар посещают то гномы, то эльфы, а то и сам глава магического содружества. И самое интересное, что все видели одно и то же. Я даже подозреваю, что это и есть причина, по которой никто не хочет покидать бар, а то и вообще даже не подозревает, что бар нужно покинуть.

– М-м, да-а, - процедил Томас Уэли.
– Дела!

– Ну, как бы там ни было, галлюцинации это или нет, а двигаться нужно вперед, - напомнил Гортензи.
– Иначе мы здесь надолго застрянем. Ведь мы даже не знаем сколько времени уже здесь находимся - час, два или несколько дней?

– Да!
– согласился Джим Робинзон.
– Тем более мы еще не знаем, что же все-таки происходит на острове?

– Будем надеяться, что это и есть экзамен!
– успокаивающе произнес Томас Уэли и двинулся вперед, увлекая за собой остальных.

Но, по всей видимости, коллективные галлюцинации не прекратились. Вскоре они вышли на площадку, напоминающую перрон. Хотя можно было с уверенностью сказать, что это место не напоминало перрон, а непосредственно являлось им, поскольку из бокового тоннеля раздался паровозный гудок, и через мгновение появился огромный локомотив-призрак с прицепленными к нему тремя вагонами-призраками.

Остановившись, поезд выпустил клубы пара, из вагонов показались сначала проводники, а следом за ними высыпали и пассажиры с ручной кладью количеством не менее двух десятков призраков. Они, не мешкая, разошлись в разные стороны и пропали в стенах подземелья, подобно тем гномам, которых наши герои встретили не так давно на своем пути. Проводники поспешно вошли в свои вагоны и паровоз, издав шумный и протяжный гудок, зашипел поршнями, "закашлялся", выпуская клубы пара под себя, сдвинулся с места и, медленно набирая ход, скрылся в противоположном тоннеле.

Опомнившись от развернувшейся перед ними картины, призраки обнаружили, что на месте пути следования поезда из одного тоннеля в другой железнодорожное полотно исчезло, а вместо него появилась гладкая дорожка.

– Снова галлюцинации?
– опомнился Томас Уэли.

– А мне кажется, это была подсказка, - предположила Виолетта.
– Вы же заметили, что гномы отправились в том же направлении.

– Возможно!
– согласился Джим Робинзон.

И нашим туристам по подземным лабиринтам острова Минэли ничего не оставалось делать, как идти следом за ушедшим поездом.

Глава 11.

Ловушка

Снова, в который раз войдя в темный тоннель, призраки осветили его магическими заклинаниями.

Уставшие и унылые, они продолжали свое путешествие в неизвестность и каждый из них думал о том, что же на самом деле происходит? Мелькали мысли о том, что вся сложившаяся ситуация и есть очередное испытание для достижения очередного уровня магии. И теперь уже каждый из них решил для себя, что не стоит скрывать свое умение и возможности от остальных, а нужно наоборот, показать себя с лучшей стороны. Такие мысли придавали каждому члену команды оптимизм, смелость и уверенность.

Они вошли в очередной круглый зал, искусно отделанный белым мрамором. При входе, призраки наткнулись взглядом на высокий, похожий на флагшток шест с шарообразным наконечником на его вершине.

– Это ловушка, - испуганно воскликнул Питер, оглянувшись назад.

Инстинктивно все оглянулись на его реплику и обнаружили, что тоннель за ними исчез. Осмотревшись, призраки не нашли ни проемов, ни единого прохода и, только единственная рея, как мачта стояла в центре, уходя ввысь, завораживая своим присутствием.