Чтение онлайн

И применен будет только в случае необходимости.

Айра поднялась, и маг передал ей меч…

Затем каждый сделает на мече гравировку со своим именем, передав ему часть силы, которая, поселившись в куске металла, станет беспрекословно служить своему хозяину, станет его другом и не раз еще спасет ему жизнь.

На следующий день после посвящения трое друзей отправились знакомиться с книгой Фемиана. Ни один из них не надеялся прочитать ее за один раз, сейчас им было нужно другое. Просто плод, запретный до недавнего времени, стал, наконец, доступен, поэтому, подгоняемые любопытством, они поспешили в библиотеку.

Идя по коридору, облаченные в новые одежды, свидетельствующие об их статусе, они повсюду встречали завистливые взгляды учеников младших курсов, которым еще предстояло долго учиться. Некогда они и сами были на их месте, а теперь в их жизни наступил новый этап.

Книга находилась в библиотеке в специальной комнате. Теперь они могли в нее войти беспрепятственно. Заклинание, наложенное на дверь и защищавшее комнату от проникновения туда всех посторонних или просто любопытных, теперь на них больше не действовало. Как только они сделали шаг внутрь, зажегся светильник. Посередине небольшого помещения стоял гранитный стол с резными ножками. На нем располагалась книга Фемиана, большая, в кожаном потертом переплете. Ник аккуратно раскрыл ее, нашел содержание и воскликнул:

— Ничего себе, высшая магия! Боюсь, такой не скоро овладеешь!

— И это ты говоришь? — удивилась Айра.

— А ты сама взгляни!

Айра прочла оглавление.

— Ого! Сложновато будет! Если это заклинания, которыми разрешено овладеть всем магам, то что же тогда спрятали?

— Могу себе представить!

Саймир открыл одно из заклинаний и прочел его.

— Все когда-то не умели, однако научились, — заключил он. — Просто дело времени.

— А ты в себе уверен! — подколол его Ник.

— У меня нет причин для неуверенности!

Айра открыла последние страницы книги. Она заканчивалась легендой, которую им рассказал профессор Эзинбар, далее страницы отсутствовали. Затем Айра нашла оглавление.

— Что ты делаешь? — спросил Саймир.

— Хочу узнать по содержанию, что там было дальше.

Оглавление заканчивалось 1327-ой страницей. Айра снова открыла конец книги, последняя из оставшихся страниц тоже была 1327-ая.

— Видите, на те страницы даже оглавления не составили, — показала Айра. — Те, кто их спрятал, не хотели, чтобы мы знали, что в них содержится. Интересно, знает ли сейчас кто-либо, где они?

— Хороший вопрос! — заметил Саймир.

— Вопрос хороший, да ответа нет! — добавил Ник. — Они могут быть, где угодно, только наугад искать бесполезно, нужны хоть какие-то зацепки.

— Неужели ты решил заняться поисками? — поинтересовался Саймир.

— Я просто рассуждаю, больше ничего.

— Ясно одно, если они еще существуют, то находятся в замке, — заключила Айра.

— Почему ты так думаешь? — спросил Саймир.

— Их скрыли для того, чтобы они не были доступны всем, но они должны находиться в таком месте, чтобы хранители могли воспользоваться ими в любой момент. К тому же оставлять такое за пределами замка слишком опасно.

— Похоже, ты права, — согласился Ник. — Однако, если хранителей больше не осталось, даже зная, что страницы находятся в замке, найти их будет практически невозможно. Насколько я помню, профессор Эзинбар сказал, что «последний хранитель тайны умер, не передав ее другим»… Постойте, я, кажется, понял. Если последний хранитель унес знания в могилу, и никто не знал, кто был хранителем, то откуда это стало известно профессору?

Айра кивнула.

— Да, Ник! Последним хранителем был профессор Эзинбар. Вопрос в другом: передал ли он тайну кому-то еще или она ушла вместе с ним?

— Думаю, что на тот момент, когда он рассказывал, нет. Поэтому либо после, либо…

Айра не слышала окончания последней фразы. Только сейчас во время разговора до нее постепенно стало доходить значение слов, сказанных на смертном одре профессором Эзинбаром, и казавшихся ей бессмыслицей. «Теперь слушай и запомни то, что я тебе скажу.» Она стала последней, кто видел его живым. Почему он хотел видеть именно ее перед смертью? Неужели он решил передать ей тайну, но успел дать лишь ключ?! Мысли вихрем закружились в голове и оглушили. Если все действительно так, почему она, а не кто-то другой?

— Айра, ты меня не слышишь? — заскрипел над ухом Саймир.

— Извини, я задумалась. Что ты спросил?

— Чем ты собираешься заниматься все свободное время? — после экзамена им давался месяц отдыха.

— Хотела навестить Стенифа, давно у него не была, а дальше будет видно, пока еще не решила. Пойдешь со мной?

Саймир замялся, ему не слишком хотелось опять проделывать долгий путь до деревни, поэтому он отказался, сославшись на кучу незаконченных дел.

— Кто такой Стениф? — поинтересовался Ник.

— Мальчик из деревни, мой друг.

— Из какой деревни? — не понял он. — Когда вы успели там побывать?

— Из Эримиры. Стенифа я давно знаю, Саймира вот с ним познакомила. Хороший, добрый мальчишка, правда, слишком любопытный. Если хочешь, можешь составить мне компанию, — предложила она.

Ника, в отличие от Саймира, не нужно было уговаривать.

Деревня Нику сразу понравилась. Здесь была совершенно другая жизнь: без магии, без постоянной борьбы, спокойнее. Она казалась притягательнее для тех, кому не хватало мира, и обычной для тех, кто жил ею многие годы. Нику стало ясно, почему Айра хотела уйти сюда. Но нашла бы она здесь то, что искала? Деревня могла бы служить лишь убежищем, местом, куда можно прийти, чтобы на время забыть то, что происходит вокруг.

Стениф сразу заметил их и побежал навстречу. То, что с Айрой был Ник, которого мальчишка издали принял за Саймира, вовсе его не расстроило. Он только обрадовался новому знакомству.

— Долго тебя не было, — пожаловался Стениф, когда они шли к дому по центральной дороге между садами. — Я думал, ты уже никогда не придешь.

Стениф показал им деревню. И хотя места Айре были знакомы, ей хотелось все здесь лучше вспомнить, для Ника же все было новым и интересным, он не знал другой жизни, кроме как в замке.

— Ну, вот, — объявил Стениф, — мы дошли до конца. Мама, наверное, уже обед приготовила и теперь ждет нас, — до прогулки мальчишка познакомил Ника с Мардиной.

— Хорошая у тебя мама! — сказал Ник.

— Стениф, а что там находится? — Айра указала в сторону леса.

— Кладбище, — в деревнях, в отличие от ритуала сжигания в замке, хоронили в земле, так как опасность осквернения могил там была намного меньше. Маги раньше тоже придерживались традиции погребения, но после того, как черные маги стали использовать могилы в своих обрядах, приняли решение отказаться от нее.