Чтение онлайн

Когда обед заканчивается, я говорю Маверику и Клинту, что встречусь с ними через полчаса. С тремя нашими работниками мое присутствие не так уж и необходимо.

— Можно с тобой поговорить? — спрашиваю я Тейлор. — У меня в кабинете.

Это звучит до смешного официально, но ничего не поделаешь. То, что я хочу сказать, не для ушей Молли.

— Конечно. Молли, ты не могла бы закончить с уборкой?

Молли без возражений начинает очищать тарелки в мусорное ведро, а Тейлор следует за мной в коридор. Как только мы оказываемся в моем кабинете, я закрываю дверь. Тейлор выжидающе стоит, ее поза напряжена, а взгляд устремлен в пол.

Я сажусь и уговариваю ее сделать то же самое. Как только ее зад касается стула, она вздрагивает.

— Я знаю, что ты не подписывался на ребенка, Джесси. Если присутствие Молли здесь нежеланно, мы съедем. Мне просто нужно немного времени, чтобы подготовиться.

— Ты этого хочешь? — спрашиваю я. — Ты хочешь уйти?

Мое сердце уже разрывается на части, когда я вижу, как неуверенность омрачает выражение ее лица.

— Я хочу того же, чего хочешь ты, — отвечает она.

Милая, прелестная девочка. Она слишком привыкла пренебрегать своими чувствами ради других, но я больше не позволю ей этого, даже если ее выбор противоречит моим желаниям.

— Нет, Тейлор. Так дело не пойдет. Скажи мне, чего ты хочешь. Если ты хочешь уехать с сестрой, будь честна. Если ты хочешь остаться здесь, но не поддерживать отношений с кем-то из нас или со всеми нами, просто скажи мне. Что бы это ни было, все будет хорошо.

— Я тебе больше не нужна?

Боль, прозвучавшая в ее вопросе, еще сильнее разрывает мое сердце.

— Конечно, я хочу тебя. И Маверик, и Клинт чувствуют то же самое. Если ты решишь уйти, это убьет нас. Но мы бы поняли, Тейлор. В тот день на аукционе я подумал, что это то, чего ты хотела. Брак. Семья. Может быть, не с тремя мужчинами, но, по крайней мере, с одним. Я надеялся, что со временем ты проникнешься чувствами ко всем нам. Но теперь мы выяснили, что это было сделано из-за твоего отца… Мы просто хотим убедиться, что ты с нами, потому что ты этого хочешь.

— Хочу, — быстро отвечает она. Тейлор протягивает руку через разделяющее нас пространство и берет обе мои большие, грубые руки в свои маленькие, изящные ладони. Она переплетает наши пальцы и пристально смотрит на меня. — Я никогда не верила, что найду таких мужчин, как вы. Мужчин, которые будут бороться за меня. Которые возьмут на себя мои проблемы и разделят их? С которыми я почувствую, что чего-то стою? Но... — ее взгляд устремляется к окну. — Я не готова быть мамой, Джесси. Я не хочу этого. Еще нет. И я боюсь, что ты не захочешь меня, если я не смогу дать тебе то, что тебе нужно.

Я подношу ее руки к своим губам, нежно целуя ладони.

— Я понимаю, милая девочка. Я желаю тебя. Я хочу, чтобы сбылись твои мечты. Мы сделаем все возможное, чтобы «Выпечка по рецепту Тейлор» стала реальностью. И однажды, когда ты будешь готова, я знаю, что мои мечты тоже сбудутся, пока ты остаешься с нами.

Когда я смотрю в ее глаза, в них уже наворачиваются слезы.

— Я хочу этого, — признается она, — но как же твоя сестра? Я не собираюсь нести ответственность за разрушение вашей семьи.

— Я позабочусь о своей сестре, — обещаю я. — Это может занять некоторое время, но она поймет, что между нами все по-настоящему, и все будет хорошо.

Когда я заключаю Тейлор в объятия и крепко целую ее, у меня перехватывает дыхание от облегчения.

Но хотя я и пытался успокоить Тейлор насчет Бет, часть меня сомневается, что она когда-нибудь передумает. И если она не простит меня за эти отношения, сможет ли Тейлор когда-нибудь по-настоящему почувствовать, что ее законное место с нами?

19. Семья превыше всего

Тейлор

Когда первые лучи рассвета пробиваются сквозь шторы, я смотрю, как спит моя сестра. Мне трудно поверить, что она действительно рядом со мной, в постели, в безопасном месте, вдали от ярости и жестокого обращения нашего отца. После вчерашнего разговора с Джесси я немного успокоилась, но все еще остается нерешенным вопрос с Бет. На ранчо никогда не будет все в порядке, если люди, которые важны за пределами ранчо, не поймут, что я здесь делаю.

Дыхание Молли ровное, а ее прелестные губки приоткрыты, когда ей сниться что-то. Джесси предложил ей старую спальню Бет, которая выглядит старомодно, но по-девчачьи, со старыми украшениями Бет, которые все еще на месте.

Маверик предложил свозить нас в город за кое-какими вещами, чтобы обновить обстановку, а я собираюсь собрать немного полевых цветов, чтобы вдохнуть в комнату новую жизнь. Меня одолевает желание заключить Молли в объятия, но она так устала, и я хочу, чтобы она поспала еще немного. Она не шевелится, когда я откидываю одеяло и на цыпочках выхожу за дверь спальни.

Я спускаюсь по лестнице на кухню и обнаруживаю Маверика, который, обнаженный по пояс, готовит себе чашку кофе. На мгновение останавливаясь в дверях, я наслаждаюсь тем, как он подпевает, пока возится с посудой. Звучность его голоса действует успокаивающе. Солнечный свет щекочет мне нос, и я чихаю, прерывая его. Он поворачивается и так широко улыбается, когда видит меня, что мое сердце тает. Я так сильно люблю этого мужчину, что мои эмоции грозят выплеснуться наружу только при виде того, как он смотрит на меня в ответ, его теплые карие глаза ищут в моих связи. Он такой цельный и сильный, но его уязвимость, которая так часто проглядывает сквозь него, вызывает у меня сильное желание исцелить его.

— Доброе утро, маффин.

Тени под его глазами выдают, как он провел ночь. У меня в груди сжимается чувство вины за то, что я виновата в усталости, которая сделает и без того изнурительный день еще более трудным. Когда я, шаркая, подхожу к нему, он прижимает меня к своей обнаженной груди, обхватывает своими сильными руками и что-то напевает. От чистого запаха его тела и ритмичного биения его сердца у меня подкашиваются колени.

— Ты же знаешь, что на самом деле умеешь петь? — он крепче прижимает меня к себе и целует в макушку.

— Я также умею играть на гитаре. То, что ты здесь, заставляет меня снова захотеть заниматься музыкой.

— Я бы с удовольствием послушала, как ты играешь.

Он улыбается, но как-то застенчиво, и я испытываю чувство, проникающее глубоко в душу. Мы с Молли действительно здесь в безопасности. Как я могла когда-либо подумать об отъезде? Мы нашли свой путь в жизни трех далеко не идеальных мужчин, которые хотят сделать все, что в их силах, чтобы обеспечить нам заботу и стабильность. Это кажется почти нереальным.