Чтение онлайн

— Ой, какие мы умные. Ладно, слушай. Объём не ограничен, как и количество. Отправлять можно только то, что ты удержишь на весу не менее минуты. Хранится всё вечно, без изменения свойств. Для возврата надо представить внешний вид вещи. Забыл, как она выглядит? Ну, ты сам понял — не вернёшь. Заказ появляется в вытянутых руках. Пока не проявишь семечко и не погибнешь, весь инвентарь доступен только тебе. Теперь всё, я отдыхать. И ближайшие сутки меня не беспокоить, — устало завершил Дракон.

Я спрыгнул из тоннеля в яму, чтобы собрать кристаллы. Тоннель начинался примерно на середине отвесных стен ямы. Случайно пяткой сапога раздробил один из кристаллов. Тут же прохладный воздух, ставший почти родным, сменился жаром доменной печи. Я каким-то образом оказался среди чёрных песков пустыни. Над головой зависло огромное зелёное солнце. А в мою сторону, издавая приятный звук работающей бензопилы, неспешно направлялся скорпион размером с небольшой грузовик.

— Новые знакомства — это, конечно, здорово, но членистоногих я как-то не жалую, — пробормотал я, разворачиваясь на месте. В нескольких метрах от себя я заметил радужное пятно. Скорпион был уже рядом.

Включив «Замедление времени», я рыбкой нырнул в природный феномен… и со всей дури врезался головой в стенку родной ямы. Лежа в позе морской звезды, я слушал хихиканье дракончика, занятого регенерацией полученных мной травм, и мысленно составлял двести томов словаря нецензурных выражений.

— Скажи мне, напарник, ты план по дурацким поступкам на сегодня уже выполнил? Или мне ещё нельзя расслабляться? — язвительно поинтересовался дракоша в моих сотрясённых ударом мозгах.

— Один вопрос… Это сейчас что за хрень была? — мысленно простонал я.

— О, дружище, это не хрень, а портальные камни случайного места прибытия. Я о них только слышал, но пользоваться не доводилось. Слишком дорогое удовольствие, знаешь ли. Всё, хватит вопросов. Даже если ты провалишься в самую вонючую дыру вселенной, не смей меня сутки беспокоить, мне надо восстановить энергетический баланс — колокольным звоном в моей больной голове прогремел этот гадский динозавр.

Тело, ушибленное по всему периметру, требовало покоя. Я клятвенно пообещал ему, что, добравшись до дома, накормлю, напою и спать уложу. Тело, обдумав предложение, нехотя и с недоверием согласилось, предупредив вспышкой боли, что верит мне в последний раз.

С трудом поднявшись на дрожащих ногах, я достал из внутреннего кармана мешочек с деньгами и осторожно начал собирать кристаллы. Удалось набрать двенадцать штук. Пыль от тринадцатого, что превратился в прах под моим сапогом, навеяла философские мысли о бренности бытия.

Поднявшись в тёмный тоннель, я направился к залу с телами несостоявшихся жертв.

Теперь я стоял, задумчиво разглядывая восемь бессознательных тел крепкого сложения. Cил на то, чтобы вытащить их отсюда, у меня не было от слова «совсем». Я обратился к распараллеливанию сознания, ожидая привычного процесса: массу пузырьков-идей, поднимающихся из подсознания и схлопывающихся по мере подъёма.

Но вместо этого увидел один большой пузырь, который мгновенно донёс свою идею до моей затупившей коры головного мозга: «Подпространственный карман». И развернул короткую инструкцию для пользователя.

Постаравшись как следует запомнить внешний вид и лица, я поднял тела одно за другим на руки и отправил на хранение указанным паразитом способом. Последним отправил Антонио. Пройдя через тоннель, я еле выбрался из ямы-ловушки на маковом поле. Кабриолет в одну жующую траву лошадиную силу всё так же стоял на обочине дороги. Скрипя всеми суставами, словно несмазанный механизм, добрался до экипажа.

Поездка до дома прошла как в тумане. На вопросы родственников и слуг я пробурчал что-то столь неприветливое, что повторно задать вопрос никто не решился.

Голод опять грыз меня изнутри. Пройдя на кухню, я увидел на плите две небольшие, полные какого-то варева кастрюльки. Взяв самую большую миску, вылил их содержимое туда. Присел на треногий табурет и начал жадно поглощать теплую еду, не обращая внимания на вкус и на слуг, удивлённо застывших вокруг.

В полном молчании, в окружении этой толпы, дошёл до дверей спальни.

— Не сметь меня беспокоить. На все вопросы отвечу, когда проснусь, — окинув хмурым взглядом домочадцев, сказал я.

Вошёл в комнату и запер дверь. Вытянув руки, достал из инвентаря Антонио. Не удержал вес на руках и с грохотом уронил его на пол. В дверь робко постучали.

— Пошли все туда, откуда в первый раз в жизни вышли! Всё расскажу завтра. Следующий, кто постучит, получит в глаз! — гневно заорал я.

За дверью наступила тишина, а потом топот быстро удаляющихся шагов. Не раздеваясь, я упал в кровать и, кажется, уснул ещё падая. И снится мне не рокот космодрома, а опера «Отелло» и Дездемона. Причём Дездемону играл я, а душивший Отелло пел бесконечную арию, состоящую из одной буквы «А». В первый момент, открыв глаза, даже не понял, что проснулся. Антонио со зверским выражением лица, заходясь в диком крике, пытался меня задушить.

Сложив ладошки лодочкой, с двух рук ударил его по ушам. Ария, посвящённая букве «А», сменила тональность на «У». Скинул его на пол.

— Друг мой, нахрена ты полез ко мне в кровать? Я натурал, и ты мне здесь не интересен, — раздражённо сказал я.

— Ты проклятый демон, но я всё равно уничтожу тебя! — корчась на полу от боли, вскричал Антонио.

— Ты совсем сдурел? Какой демон? Я ведьмак. А всех ведьмаков раз в год проверяет на «тьму» кудесник-светоч из ордена Францисканцев. Меня вообще магистр Джузеппе Мария Беррути проверял! — возмутился я.

— Я сам видел, как ты призывал чудовищ, пока меня жгли сковывающие цепи! Тебе не удастся обмануть меня! — продолжал орать Антонио.

— Давай посмотрим на твои ожоги от цепи, а потом продолжим разговор, — спокойно предложил я.

— Ты забыл, что я чародей-целитель? И ты сам научил меня исцелять себя, — на полтона ниже прорычал Антонио.

Проблески мыслительной деятельности появились на его лице.

— Ну хорошо, предположим, я демон. Тогда почему ты до сих пор жив? — спросил я, с интересом наблюдая за сменой выражения его лица от озверевшего до задумчиво-озадаченного.

— Почему тогда я видел, как ты создал ужасающих монстров, более опасных, чем создал Князь Тьмы? — уже более спокойным тоном спросил Антонио.

— Какой Князь Тьмы? Это была иллюзия, мираж. Как бы попроще объяснить... — задумчиво начал говорить я.

— Не считай меня за тупого землепашца. Я получил образование лучше многих. И что такое иллюзия или мираж могу объяснить лучше тебя! — возмутился Антонио.

— Это хорошо. Ты помнишь трёх странных субъектов возле трона? Именно эта троица и неизвестный пока четвёртый хотели провести обряд жертвоприношения. Для этого подловили нас и наслали жуткие иллюзии демонов, чтобы вызвать страх. Нас, ведьмаков, готовят для борьбы с такими сектантами. Поэтому мне удалось справиться с этой троицей, а вот главный их сбежал, — самозабвенно врал я.