Чтение онлайн

Едва произнеся фразу, Хал тут же о ней пожалел. Ему не хотелось слышать, что Хани нужен кто-то другой.

– Дело в количестве. – Она немного запиналась. – Там уже более семидесяти человек, а подходят еще и еще. Нам потребуется… много супа.

Хала не волновало число людей. Сегодня он специально подобрал такие блюда, чтобы можно было накормить толпу. Его гораздо больше тревожила растущая пропасть между ним и Хани, и он не знал, как все исправить.

– Хани, насчет прошлой ночи…

– Суп! И побольше, пожалуйста! – пискнула она.

– Не надо так.

– Думаю, нам надо рассчитывать человек на сто, – гнула свое Хани, так и стоя на пороге и явно готовясь сбежать. – Или даже больше.

– Да я тебе хоть весь чертов город супом накормлю! Это не проблема, ясно?

Она сглотнула.

– Хорошо. Рада, что у нас всего хватит. Мне пора.

– Хани. Подожди минутку, – попросил Хал, хотя понятия не имел, что собирается сказать.

Она осталась. Хороший признак.

– Подойди.

Хани тихо приблизилась, но касаться его не стала.

– Мне надо тебе кое-что объяснить, а я не знаю, как это сказать и не обидеть тебя, – признался Хал.

Он потянулся к ней, провел ладонью по нежной шее, погладил большим пальцем теплую пульсирующую жилку. Хани сегодня забрала волосы назад.

– Хал, нам правда нужно это делать?

– Да. Да, нужно. Не хочу, чтобы ты думала, будто у меня есть предложение лучше, чем ты. Дело не в этом, и я больше не хочу слышать, что ты считаешь себя хуже кого-то.

Прядь выбилась из прически и коснулась пальцев Хала. Он заправил локон за ухо Хани, а потом еще раз провел рукой по ее волосам просто потому, что не мог удержаться.

– Чего ты хочешь? – спросила она.

Судя по тону, вопрос был другим. Кого он хочет?

– Не знаю, – ответил Хал, потому что, кажется, только честность могла ему помочь выпутаться из ситуации. – Понятия не имею. Только знаю, что не могу нормально думать, пока мы не помиримся. Мне не следовало к тебе приходить, но я не жалею о произошедшем, потому что впервые с аварии почувствовал себя живым. Быть с тобой… – Хал осекся, вздохнул. – С тобой просто. Естественно.

Жилка под его пальцами забилась быстрее.

– Слушать, как ты читаешь то письмо от Имоджен… словно ногтями по стеклу. – Хала передернуло от воспоминаний. – Каким надо быть долбаным ублюдком, чтобы сотворить такое с женщиной?

Хани вздохнула.

– Неважно. Ты все равно должен был его услышать.

– Разве? Не уверен. Но даже если должен, то не от тебя. От кого угодно – но не от тебя.

– Какая разница от кого, Хал? Может, я как раз та, кому следовало тебе его прочесть, и может, именно в тот момент. Мы квиты. Ты подарил мне оргазм, а сам получил обратно свою жизнь. Оба в выигрыше.

Вот только выигравшие не плачут, а голос Хани дрожал от слез. И выигравшие не чувствуют себя так, будто их в сердце ударили.

– Мы оба знаем, что ты не серьезно. – Хал знал, что надо убрать руку, но вместо этого обхватил щеку Хани.

– Неважно, серьезно или нет, все равно в итоге ты уедешь домой. Ты это знаешь, я это знаю. Там приглашения на свадьбу с твоим именем, ресторан с твоим именем. Твоя жизнь там, ждет, когда ты вернешься.

Она права. Так, как раньше, не выйдет, но можно попытаться собрать осколки и сложить обратно в похожую, но немного измененную картину. Как получилось, что веря, будто в его жизни больше нет места любви, Хал едва не стал любовником другой женщины?

– Не знаю, нужна ли мне еще та жизнь.

– Только тебе решать, Хал, – устало ответила Хани.

– И что, по-твоему, мне делать? – задал он вопрос, на который, по большому счету, не имел права.

Хани пожала плечами и судорожно выдохнула.

– Все, что не можешь не делать.

Ответ в ее духе.

– Мне пора возвращаться, – наконец сказала Хани, и Хал ощутил на пальцах ее горячие слезы.

– Как бы то ни было, я правда не хотел делать тебе больно, – сказал он, вдыхая ее аромат, сопротивляясь безумному отчаянному желанию утешить Хани поцелуями.

Она тихо рассмеялась и покачала головой.

– Назовем это сопутствующим ущербом.

Когда Хани ушла, Хал пробрался обратно к черному ходу и несколько минут стоял на пороге, подставив лицо солнечным лучам. Сколько еще долбанного сопутствующего ущерба принесет та авария, прежде чем покончит с ним и со всеми вокруг него?

Несколько минут спустя Тощий Стив вернулся, чтобы вновь наполнить термосы супом.

– Там просто море народа, – радостно сообщил он. – Надо еще еды приготовить.

– Знаю. Хани приходила и сказала.

– Хани была здесь? – разочарованно переспросил помощник, и все стало ясно.

Стив влюбился в Хани. Она и понятия не имела. Хани вообще была на редкость простодушна и не замечала, какой эффект производит.