Чтение онлайн

Открыто.

– Боже, боже, боже, – шептала Хани, заходя внутрь, словно героиня фильма ужасов, хотя был ясный день, и она не стала глупить и бежать на второй этаж.

Быстро оглядев гостиную и кухню, Хани убедилась, что там никого нет. Затем положила потную ладонь на ручку двери в спальню, медленно повернула… но в последний момент резко открыла и чуть ли не заскочила в комнату, спеша избавиться от агонии.

Пусто.

Она сложилась пополам, ловя ртом воздух и прогоняя нарисованные воображением жуткие картинки. Вроде той, где мертвенно-бледный Хал лежит на кровати.

А потом вспомнила про ванную.

Выйдя из спальни, Хани замерла у последней двери.

– Пожалуйста, пусть его там не будет, – попросила она вслух. – Пожалуйста.

Хани медленно открыла дверь, все время боясь наткнуться на тело на полу. Створка свободно распахнулась. Только уверившись, что Хала там нет, Хани смогла выдохнуть. Слезы полились по ее лицу.

Она полчаса боялась его найти, а теперь, зная, что, по крайней мере, Хал жив, еще сильнее боялась, что больше никогда с ним не встретится.

Глава 37

Два дня спустя у дома остановился серебристый минивэн, и темноволосая женщина помогла мужчине в инвалидном кресле заехать в помещение.

– Могу я поговорить с Люсиль и Мими? – спросил он сиделку на ресепшене.

Никки улыбнулась.

– Конечно. Как вас представить?

Мужчина сел прямее.

– Скажите им, что приехал их брат.

И вот, Мими, Люсиль и Эрни впервые в жизни сели за стол и стали пить чай.

Мими отбросила любую сдержанность, глядя на этого доброго хрупкого человека, который так на нее походил. Эрни держал их руки в своих, дрожащих, и иногда посреди разговора его усталые глаза закрывались. Сестры так и не выпускали брата, пока тот не просыпался и не принимался извиняться за свои ужасные манеры.

– Не тебе надо прощения просить, а мне, – возразила Мими. – Я старая дура, что не поехала к тебе раньше.

Увы, время было явно не на стороне Эрни. И о чем она только думала. Мими бесконечно стыдилась своего поведения.

– Я глазам не поверил, когда увидел вас в новостях, – улыбнулся Эрни. – Сперва тебя, Люсиль, а потом, конечно, тебя Мими. Тебя бы я где угодно узнал.

– Вы оба похожи на нашу мать, – заметила Люсиль.

Лицо Эрни стало задумчивым.

– Раньше я ни на кого не походил.

– Два сапога пара, – улыбнулась Люсиль, наливая им чай.

– Я вам кое-что привез, – сообщил Эрни и посмотрел на Кэрол, тактично севшую подальше.

Поймав его взгляд, она подошла и вытащила из висящего на спинке стула портфеля папку. Когда помощница снова растворилась, Эрни подтолкнул папку Люсиль.

– Что это? – спросила она, глядя на бежевый картон и жалея, что не прихватила с собой очки.

– Мои сбережения. Я хочу передать их вам обеим.

– Эрни, нет, – испугалась Мими. – Пожалуйста, нам не нужны твои деньги. Давайте лучше выпьем еще по чашке чая и договоримся о следующей встрече. Мы могли бы видеться каждую неделю, правда, Люсиль?

Та кивнула.

– Конечно.

Эрни вздохнул.

– Я долгие годы знал, что у меня есть сестры. Я ничего не дарил вам на дни рождения и рождество. Это – за все упущенные годы.

– Тебе нечего исправлять, – заверила Люсиль. – Если бы мы о тебе знали, все сложилось бы совсем по-другому.

– Не расстраивайся, никто не виноват. – Он мягко пожал ее пальцы. – Теперь мы вместе, и отказа я не приму.

– Давайте обсудим это в другой раз? – предложила Мими, но Эрни покачал головой.

– Я сегодня утром уже съездил в банк.

Люсиль знала, что брат редко покидает дом. Раз уж Эрни еще и в банк заехал – значит, все серьезно.

– Что происходит, Эрни?

Его глаза сверкнули, и их сходство с Мими стало еще заметнее.

– Я уделал Мика Джаггера.

Сестры нахмурились.

– И Джейми Оливера.

Люсиль посмотрела на папку, все еще ничего не понимая.

Эрни гордо кивнул.

– Там достаточно, чтобы дважды выкупить это место.

Мими и Люсиль ахнули.

– Но как?.. – сумела выдавить Мими.

Эрни выглядел таким ликующим, как только может умирающий.

– Играл в покер онлайн, – шепотом озорно признался он. – Обчищал молодых модников в Вегасе, не выходя из гостиной.

– Да ладно, – рассмеялась Люсиль. – Поверить не могу. Как здорово!

– Боже, только Билли не говори, что так можно, – проворчала Мими, удивленно качая головой.

– Я хочу, чтобы вы купили на мои сбережения этот дом, – заявил Эрни. – Хочу обеспечить сестрам крышу над головой.