Чтение онлайн

– Знаю, – кивнула Хани.

Имоджен покачала головой.

– До аварии он был другим. Умным. Сексуальным. Знаменитым. А какой у него был ресторан!.. – Она механически рвала салфетку на кусочки, роняя их на пол, точно свадебное конфетти.

Хани опустила взгляд и чуть не упала при виде огромного камня на левой руке гостьи.

– Видели бы вы его на кухне. Настоящий волшебник, – продолжила Имоджен. – Он был самым крутым парнем в городе.

Терпение Хани утекало, словно песок сквозь пальцы.

– Мы с ним вчера в автобусе ездили, – сообщила она.

Имоджен вскрикнула, будто ее кочергой пихнули.

– Хал ездил в автобусе? В общественном транспорте?

Хани кивнула.

– И он по-прежнему волшебник на кухне. Последнее время готовил для резидентов. Те просто в восторге от его картофельной запеканки с мясом.

Гостья схватилась за ожерелье на шее и, судя по наклону головы, наконец поняла, что ее подначивают.

– Уверена, вы все хорошо с ним обходились, – царственно улыбнулась она. – И мы, конечно же, это ценим. Но теперь ему пришла пора вернуться домой к прежней жизни.

Хани не сомневалась, что он так и поступит, но не собиралась радовать соперницу заранее.

– Он умный. Один из самых умных людей, которых я только встречала. И сексуальный. По-прежнему самый крутой парень в городе. Просто уже не в вашем.

– Вы его не знали прежде, – попыталась надавить Имоджен.

– А вы не знаете его теперь.

Они стояли лицом к лицу: одна безупречная как статуэтка, другая вымотанная, с темными кругами под глазами.

– Я его люблю. Люблю того мужчину, которым он стал, – призналась Хани.

Терять ей было нечего, так почему нет. Ярость исказила прекрасные черты Имоджен.

– Он женится на мне.

– Я знаю.

– Он никогда не смог бы полюбить такую, как ты, – выплюнула гостья.

– И это знаю.

Имоджен в отвращении покачала головой. Еще бы. Мужчина, на которого она возлагала такие надежды, упал с пьедестала и прихватил с собой ее мечты, а теперь какая-то растрепанная блондинка имеет наглость упрекать ее за попытки воскресить прежние отношения.

– Я передам ему, что вы приходили, – повторила Хани, и на этот раз Имоджен, не оглядываясь, вылетела из коридора на своих шпильках, оставив за собой лишь аромат духов и плохой привкус во рту Хани.

Интересно, Хал их слышал? Хани набрала ванну и погрузилась под воду, мечтая остаться так навсегда, в теплом спокойном одиночестве. Последнее время жизнь превратилась в вихрь событий, и наконец все остановилось. Ни кампании. Ни соперниц. Ни свиданий вслепую. Ни Хала. Раз уж необитаемый остров ей не светит, собственная ванна сойдет.

Позже днем Хани отклонила предложение Таши и Нелл посидеть вместе. Они собирались подставить ей дружеское плечо, но, как ни странно, сегодня она не хотела поддержки. Хани нужно было встать на ноги и доказать себе, что она взрослый человек и со всем справится сама. Хани гордилась тем, как разобралась с Имоджен, и более чем гордилась результатами кампании.

Вчера многие пытались дать ей совет касаемо Хала и на самом деле говорили разными словами одно и то же. «Расскажи ему. Признайся, что любишь его, пока он не ушел». И они были правы. Хани не хотела пассивно ждать его решения. У нее своя роль в этом спектакле, хотя и не главная.

Расправив плечи, она открыла дверь и вышла в коридор.

– Хал, – тихонько позвала Хани и постучала.

Он не ответил – впрочем, ничего удивительного.

– Хал, – повторила она громче. – Мне нужно кое-что тебе сказать. И на этот раз я не готова общаться с закрытой дверью.

Гробовая тишина. Хани начала терять терпение.

– Хал, открой. Я серьезно.

Ничего. Она прождала целую минуту, мысленно считая, чтобы успокоиться.

– Иисусе, Хал, как ты меня бесишь! Открой чертову дверь!

Ладно, спокойствие испарилось. После еще пары бесплодных попыток Хани почувствовала зарождающуюся панику. Даже поначалу он редко так откровенно ее игнорировал. Обычно начинал ругаться, обзываться, даже швырял в дверь предметы, но по крайней мере, подавал хоть какие-то признаки жизни. Сегодня что-то было не так.

– Не заставляй меня выламывать дверь! – крикнула Хани, надеясь, что он рассмеется.

Она сигнализацию при их первой встрече сбить не могла, поэтому шансы вынести дверь равнялись нулю. Хотя это не остановило Хани. Она разбежалась и врезалась в створку. Итог: ушибленное плечо, закрытая дверь и растущая паника.

– Хал! – крикнула Хани, барабаня кулаками.

Боже. Наверное, ему плохо. Она так кричит, что мертвый бы проснулся. Хани босиком выскочила на улицу и прижалась лицом к его окнам. В щели между полуоткрытыми жалюзи виднелась стерильно чистая комната. Хани выдохнула и оперлась на окно, чуть не падая от облегчения, что не увидела Хала лежащим на полу. Снова повернувшись, она несколько минут смотрела в пустое помещение.

– Ну же, Хал, – прошептала Хани. – Войди, нечесаный, с виски в руке. Злой, хмурый. Только, бога ради, войди.

Ее изводила мысль, что он упал и ударился головой в ванной или задохнулся, лежа лицом вниз на кровати. Может, вызвать полицию? Захотят ли они искать взрослого мужчину, пропавшего менее суток назад? Хани обошла дом и с трудом распахнула боковую калитку, напуганная, как никогда в жизни.

Шторы в спальне оказались задернуты, а окно ванной матовым, но ручка задней двери легко повернулась.