Чтение онлайн

— Ну зачем, Алекс, ломать всю магию сцены?

— Чтобы обман оставался обманом, я должна была в него поверить, — коротко сказала Завьялова. На удивление она сейчас напоминала не робкого львёнка, а матёрого хищника, который не собирается отступать. Интересная, конечно, черта характера. В Академии она себя вела совсем иначе. — Алексей Дмитриевич сказал, что вы можете научить меня искусству обмана. Говоря откровенно, я ожидала от вас большего.

— Яблоко от яблони недалеко падает, — пусть Ян обратился к Ксении, его слова явно адресовались мне. — Острый язык это хорошо, но провокация хромает на обе ноги. Не думаете же вы, что мы с братом возьмём и начнём доказывать вам обратное? Зачем нам это надо? Доказательства нашего таланта стоят в лучших галереях мира. Зачем нам добиваться признания от новичка, что даже кисти в руках никогда не держал? Что никогда не пытался творить и превзойти оригинал?

Ксения замолчала, обдумывая ответ. Видимо догадалась, что попала в ловушку. Она избрала неверную тактику, решив взять двух фальсификаторов «на слабо». Против её ровесников да, это бы сработало. Горячая кровь часто давала о себе знать.

Тут же сработал обман стариков. Умом девушка понимала, что им не по двадцать, но осознать это организм не смог. Мозг воспринимал информацию так, как ему хотелось, на чём оба брата и сыграли. А теперь иди додумайся, как из этой ловушки вообще выпутаться.

— Забавно слышать, что вы восприняли моё мнение за провокацию, — выждав паузу, ответила девушка, и в схожей со мной манере ухмыльнулась. По мне, конечно, не дотянула, но говорить я этого не собирался. — Я отказываться от слов не собираюсь. Ваша картина «Кровавый рассвет» меня впечатлила. В вашем таланте подделывать вещи я не сомневаюсь. Однако дешёвые трюки остаются дешёвыми трюками. Ваша ложь не сработала. Я её сразу раскусила, на что прямо указала. Так к чему вся эта бравада про ваш талант? Неужто я уязвила ваше эго?

— Смотрю вы, княжна, не из робкого десятка, — проговорил Симон. И откуда только узнал, что она княжна? Хотя мог догадаться, студентов у меня на курсе не так много, и большинство из них на слуху. — Яда в ваших словах не меньше, чем у вашей матери. А вот очарования, уж простите, поменьше будет.

От её упоминания у Ксении дёрнулась скула. Это не ушло от взгляда двух братьев. Что же, хладнокровия ей пожалуй не хватает. Надо будет разобраться с этим недостатком.

— Вы пришли сюда за силой, но делаете это без уважения, — сказал Ян, после чего подошёл в сторону холста. — Это даже похвально. В искусстве важно иметь гордость и твёрдый характер. Иначе любое мнение заставит тебя усомниться в том, что ты делаешь.

— Вам будет чему друг у друга поучиться, — вставил я своё слово. — Ксении не хватает контроля в магии, но при этом у неё есть талант. Как знать, может с ней вы превзойдёте самих себя?

— Знаешь ты, чем подкупить двух стариков, — хмыкнул Симон, после чего стал сжимать и разжимать пальцы. — Однако это значит, что нам придётся дополнительно тратить своё время на обучение. В нашем возрасте время очень дорого стоит. Оно практически бесценно.

— С возрастом вы всё жаднее становитесь. Мало вам уже в учениках княжны с уникальным даром, так ещё и с меня выгоду пытаетесь сотрясти, — усмехнулся я на такое замечание. — Я вам как раз специальные краски принёс и артефакт. Для «Ужаса тьмы».

— Если мы становимся жаднее, то ты предусмотрительнее, — громко рассмеялся Ян, положив ладонь себе на голову. — Мы ведь всего один раз это обсуждали, а ты смотри, взял и запомнил.

— В нашей стране не так много магов тьмы, умеющих ставить мощные зачарования на предметы, — хмыкнул я в ответ. — Ну так что, договорились?

— С таким подарком не грех и оригинальную скульптуру в честь тебя сделать, — довольно потирая руки, сказал Симон. — Но только никому не слова. Не хочу портить свою репутацию.

— Лучше портрет. Я же теперь князь и практически глава нового рода, — хмыкнул я в ответ и вспомнил, что надо бы ещё будет заехать в гильдию геральдиков. Мой герб по идее уже должен быть готов.

— Портрет так портрет, — довольным голосом ответил мужчина и посмотрел на Ксению. — А вам, княжна, советую переодеться. Гардеробная рядом. Нам с вами сегодня придётся ещё очень много рисовать.

Взгляд Ксении в этот момент словно говорил об одном: куда я только попала и на что согласилась…

— Надеюсь, оно того стоит, — только и услышал я в конце от неё.

Покинув мастерскую, я поехал сразу в гильдию геральдиков. Лучше уж сейчас подтвердить получение герба, чем потом, когда на меня навалится сотня дел.

— Повезло твоей студентке, — Ворон в свою очередь, в тишине лететь желанием не горел. — Эти шутники хотя бы не стали её подкалывать по поводу и без.

— Это пока что, — заметил я. — Они прощупывают почву. А как Завьялова потеряет бдительность, так начнётся. Хотя… Скорее уж там начнётся соревнование, у кого язык острее.

— Не без этого, — сказал Ворон, после чего щёлкнул клювом: — Зря только ты так всем помогаешь. Чувствую я, они чуть что, все свои проблемы будут теперь на тебя спихивать. Так же проще и удобнее.

— Во-первых, не будут. Я помогаю только в том случае, когда человеку по-настоящему нужна помощь, — сказал я, остановившись возле светофора. — Во-вторых, я их учу самостоятельности. Просто так ко мне идти не будут, мы это уже обсуждали.

— Ну знаешь, выглядит странно, когда ты за последнее время серьёзно помог нескольким своим студентам, — недовольно прокаркал Ворон. — Нехорошо это.

— Это помогает им стать сильнее, — хмыкнул я, поехав на зелёный. — Мне нетрудно. Скорее наоборот, это даже весело и помогает стать сильнее. Наблюдая за кем-то со стороны, сам начинаешь обращать внимание на собственные ошибки.

— Смотря… — не успел Ворон договорить, как у меня зазвонил телефон. Недолго думая, я нашёл место, где припарковаться, после чего снял шлем и ответил на звонок.

— Слушаю, Аристарх Евгеньевич.

— Алексей, как будет возможность, вернись в Академию. К нам тут пришёл один важный гость, который очень хочет с тобой встретиться.

— Хорошо. Как будет время, — коротко ответил я, после чего сбросил звонок и надел шлем обратно.

— Я так понимаю, в Академию ты ехать пока что не собираешься, — с явным интересом в голосе спросил Ворон.

— Там ничего серьёзного не произошло, — пожал я плечами. — Срываться же с места только ради гостя, которого я не знаю, такое себе удовольствие. Сначала своими делами займусь, и потом уже разберусь, чего кому от меня опять понадобилось.

— Зря, наверное, ты так. Старик не дурак, просто так звонить бы не стал. Там кто-то очень серьёзный должен быть, чтоб тебя сам ректор звал, — задумчиво произнёс Ворон, но в ответ я молча завёл мотор и поехал.