Чтение онлайн

Старик на минуту замолчал, посмотрев на небо. Видимо собирался с мыслями, поскольку тема давалась ему нелегко.

— Он оказался лишён смысла жизни, о чём я его предупреждал. Я учил его что следует отпустить свою любовь и построить новое счастье, но этот урон Виктор решил не внимать… — старик отложил пустой пакет в сторону и сложил обе ладони вместе, на коленях. — Он видел, как другие люди страдали от диктатуры магов. Он отправился в Африку, уничтожая одну армию за другой. Он убивал действительно плохих людей, защищая слабых, пока…

— Я так полагаю, это было связано с сущностью тьмы внутри него? — предположил я, вспоминая, как странно выглядел Судья в нашу последнюю встречу.

— Боюсь что нет, молодой человек, — покачал головой старик. — Проблема была только в нём самом. В один момент он возомнил, что способен стать сверхчеловеком. Способен обрести бессмертие и вернуть свою возлюбленную к жизни. Его эго стало расти в геометрической прогрессии. Он начал считать себя вершителем человеческих судеб. Живые жили только по его милости. Сила стала главным критерием истины. Он мстит за свою возлюбленную всему миру. Его логика настолько изврапщённая, что даже я, кто дольше всех с ним знаком, не в силах её до конца понять.

— Логику безумцев и психопатов всегда непросто понять. Они мыслят и воспринимают мир иначе, чем мы, — озвучил я свои мысли. — Однако вопрос всё ещё остаётся открытым. Зачем ему мы? Во время нашей встречи мне не казалось, чтобы он собирался нас убивать. Скорее наоборот. Той же Лидии он помог.

— Я бы сказал, что он воспринимает вас как урожай, — посмотрел в мою сторону Мелетий. — Сила — единственный критерий истины. Уверен, он хочет дождаться, когда вы станете сильнее. Всё ради того, чтобы снова доказать самому себе свою правоту. Сейчас он может вам помогать, потому что его внимание зациклилось на Крахе. Но это долго не продлится. Как только не станет организации, его внимание переключится на вас.

То что Мелетий знал о Крахе, меня ничуть не удивило. Ему как минимум мог рассказать сам Судья. А вот насчёт «урожая» нужно будет поговорить с Тейрой. Не хватало ещё, чтобы она мою студентку подвергала опасности. Как бы не пришлось вообще избавляться от такой опасной сущности тьмы.

— Что ж, мне теперь понятно, почему вы хотите избавиться от своего ученика. Непонятно только, почему именно мне вы доверили это дело, — договорив, я посмотрел старику в глаза.

В них я заметил в них ещё одну деталь. Его взгляд был очень тяжёлым. Чувствовалось, что он несёт груз вины за своего ученика и то, что он натворил и ещё может натворить.

— Молодой человек, я на своем веку повидал много магов тьмы, но вы единственный, кто приблизился по силе к моему ученику. Простите, старика, но иного выбора я не вижу, — устало сказал он. Разговор его явно вымотал. — Я мало что могу предложить вам взамен, но могу поделиться личными наблюдениями и знаниями. Будучи Искателем и магом тьмы, вам ведь, наверное, будет интересно узнать, чем на самом деле являются Сущности тьмы.

— Сначала мне было просто любопытно, но теперь вы захватили всё моё внимание, — в разговор вдруг вмешался Ворон, появившись на моём плече. — Ну и кем же мы являемся? Монстрами или может быть теми, кто создал Аномалии? А то слухи, знаете ли, разные ходят.

Несмотря на шуточки фамильяра, интерес у меня появился немалый. Человек, проживший больше двух веков, явно мог знать многое. К его словам стоит прислушаться, хотя бы из уважения к опыту.

— Не обращайте на него внимание, — отмахнулся я, отзывая фамильяра назад. Он конечно будет потом бузить, что я нехороший, но плевать. Разговор у нас серьёзный. — Вот как я предлагаю поступить. Целенаправленно искать Виктора я не буду. Рано или поздно он сам захочет нас найти, раз уж заморочился с метками. Когда же придёт время, я лично его убью, если только меня никто не опередит.

— Хотите использовать его против Краха? — словно бы прочитал мои мысли Мелетий. — Я не возражаю. Пока его внимание сконцентрировано на этой организации, можно не опасаться, что он начнёт причинять вред невинным. На вашем месте, молодой человек, я бы поступил также.

Зачем идти на неоправданный риск, если можно стравить двух врагов? Тем более я подозревал, что Судья больше всех знал о «Крахе», за исключением разве что самого таинственного «информатора». Да и то, от последнего давно нет вестей. Кто знает, может его уже поймали и убили?

Так что да, Судья это одна из главных нитей, ведущих к организации. Если нападу на него и убью, то ничего не получу. Скорее наоборот, сделаю только хуже.

— Пока существует Крах, мне выгодно оставлять его в живых, — сказал я, подняв голову в сторону неба. — Как только организации не станет, наши пути разойдутся. Вот тогда хочешь не хочешь, а придётся его убить. Вряд ли он оставит мне другой выбор.

— Я готов ждать столько, сколько потребуется, — слабо улыбнулся старик. Только в этой улыбке читалась глубокая печаль. — В конце-концов, даже если меня не станет, уверен, вы закончите начатое. Ваши поступки говорят сами за себя.

— Приму за комплимент, — с уважением кивнул я, и добавил: — Будем считать, что договорились. Я убиваю Судью, а вы делитесь со мной информацией. Только желательно авансом.

— Мудрое замечание. С моим возрастом никогда не знаешь, когда придёт костлявая с косой, — холодно ответил Мелетий, смотря, как стая птичек возле его ног разом улетает в другую сторону. Туда, где ещё есть еда. — Если моя теория верна, сущности тьмы это бывшие люди.

— Откуда такие выводы? — сразу же спросил я. — Раз это не гипотеза, то должны быть доказательства, подтверждающие её?

Хотя чего врать, такие мысли меня посещали неоднократно. Могущественные сущности в большинстве своём принимают близкий к человеческому облик. Да и похожи они на нас, пусть даже мыслят и воспринимают этот мир иначе.

— Если будет интересно изучить подробности, данный труд я оставил у ректора для вас. Можете ознакомиться с подробностями, — повернул голову в мою сторону старик. — Давайте кое-что уточним. Скажите, вам знакома концепция души за авторством Эдварда Хроноса?

— Знакома, — кивнул я, ничуть не удивившись услышать имя видного учёного. Его книгу я в конце-концов давал читал тому же Волкову. — Душа есть энергетический слепок, в котором содержатся дублированные воспоминания. Если выражаться современным языком, резервная копия данных о нашей личности. Только само её наличие никем не доказано.

— Это правда, — согласился со мной Мелетий. — Душа с его же слов эфемерна. Её нельзя увидеть и нельзя почувствовать. Однако пусть это недоказуемо, её наличие объясняет сразу множество вещей. В том числе, почему сущности тьмы так похожи на людей.

— Хотите сказать, что сущности тьмы это души, лишённые тел? — приподнял я левую бровь. Звучало это для меня, как минимум, странно.

— Можно сказать и так. Только следует добавить важное уточнение. Сущностями тьмы становятся лишь те, кто умер в Аномалии, — старик выдержал небольшую паузу, прежде чем добавить. — Возвращаясь же к жизни, они теряют если не все, то большинство своих воспоминаний. Остаются характер и привычки, которые они пытаются имитировать.