Чтение онлайн

Я сдлалъ шагъ въ другомъ направленіи и уронилъ зонтикъ, который, упавъ на твердый непокрытый ковромъ полъ, произвелъ шумъ, какъ отъ пистолетнаго выстрла. Стиснувъ зубы и затаивъ дыханіе, я сталъ прислушиваться, — Гаррисъ не шевелился. Я поднялъ зонтикъ и осторожно опять поставилъ его къ стн, но только-что отнялъ отъ него руку, какъ онъ снова, разъхавшись, упалъ на полъ и надлалъ не меньшаго треску. Я весь съежился и въ молчаливой ярости сталъ опять прислушиваться, — слава Богу, все спокойно. Съ мельчайшими предосторожностями вторично я принялся устанавливать зонтикъ на прежнее мсто, но какъ только отнялъ руку, онъ снова упалъ.

Я былъ доведенъ до послднихъ предловъ бшенства, и не будь въ этой обширной, уединенной комнат такъ темно, такъ страшно, такъ торжественно-тихо, я, безъ сомннія, разразился бы однимъ изъ тхъ выраженій, которыя, попавъ на страницы учебника для воскресныхъ школъ, могутъ серьезно повредить распространенію подобной книжки. Если бы умственныя способности мои не были затемнены всми этими непріятностями, то, конечно, я придумалъ бы что-нибудь боле умное, нежели мои усилія установить этотъ проклятый зонтикъ на скользкомъ, какъ стекло, нмецкомъ полу въ совершенно темной комнат, тмъ боле, что это легко можно бы было отложить и до наступленія дня и избжать такимъ образомъ четырехъ неудачъ. Мн оставалось одно утшеніе — Гаррисъ все время лежалъ спокойно и не шевелился, очевидно, онъ и не просыпался.

Зонтикъ нисколько не помогъ мн оріентироваться; въ комнат стояло цлыхъ 4 зонтика, и вс одинаковые. Мн пришло въ голову, что, идя ощупью по стн, я могу найти и дверь. Поднявшись на ноги, я приступилъ къ выполненію своего предпріятія, при чемъ тотчасъ же столкнулъ со стны какую-то картину. Картина была не велика, но шуму надлала не меньше, чмъ цлая панорама. Гаррисъ даже не пошевелился; но если дло пойдетъ у меня также и со всми остальными картинами, то нтъ сомннія, что я его разбужу. Лучше попробовать какъ-нибудь иначе. А сначала слдуетъ найти столъ короля Артура, кстати, онъ все время попадался мн подъ руки, и сдлать его операціонною базою поисковъ за собственною своею постелью; если я найду постель, то найду и графинъ съ водою и могу утолить палящую меня жажду и снова лечь спать. Чувствуя себя на четверенькахъ гораздо увренне, я вновь принялъ это несвойственное человку положеніе и принялся за поиски. Скоро столъ былъ найденъ, хотя и не безъ ущерба для моей головы; потеревъ ушибленное мсто, я всталъ на ноги и съ вытянутыми руками и растопыренными пальцами, стараясь сохранить равновсіе, я двинулся для новыхъ открытій. Подъ руки мн попался стулъ, затмъ стна, затмъ еще стулъ, за стуломъ диванъ, затмъ альпенштокъ, затмъ другой диванъ; это послднее обстоятельство удивило меня, такъ какъ я твердо помнилъ, что въ комнат стоялъ всего одинъ диванъ. Я снова разыскалъ столъ и началъ поиски на-ново; нашелъ еще нсколько стульевъ.

Только тогда мн пришла въ голову мысль, которой слдовало бы придти раньше, а именно, что круглый столъ не можетъ служить для меня операціонной базой. Тогда я двинулся впередъ на удачу и, блуждая среди хаоса стульевъ и дивановъ, попалъ, наконецъ, въ какую-то неизслдованную еще область, гд и столкнулъ подсвчникъ, стоявшій на предкаминной полк; схватившись за подсвчникъ, я столкнулъ лампу; схватившись за лампу, я столкнулъ графинъ, который покатился съ ужаснымъ звономъ. «А, наконецъ-то я нашелъ тебя, — подумалъ я про себя, — а вдь онъ все время чуть ли не подъ руками у меня находился». Въ это мгновеніе проснувшійся Гаррисъ во все горло закричалъ: «Убійцы, воры! — а затмъ добавилъ: Да я совершенно мокрый!»

Эти крики разбудили весь домъ. Прежде всего прибжалъ со свчею въ рукахъ въ бломъ длинномъ ночномъ одяній мистеръ X; за нимъ тоже со свчкой прилетлъ и молодой Z; изъ другой двери появилась цлая процессія со свчами и фонарями; здсь были и хозяинъ гостинницы и два нмца постояльца и горничныя — вс въ ночныхъ костюмахъ.

Я оглядлся; оказалось, что я стою у кровати Гарриса, на добрую милю отъ своей собственной. Единственный диванъ стоялъ около стны, а недалеко отъ него, въ разстояніи, достаточномъ только для прохода одного человка, стоялъ стулъ, около котораго я, какъ какая-нибудь планета, и прокружился чуть не половину ночи.

Посл того, какъ я объяснилъ въ чемъ дло, хозяинъ и его спутники ушли, а мы четверо занялись приготовленіями къ завтраку, такъ какъ уже занималась заря. Взглянувъ случайно на свой педометръ, я нашелъ, что сдлалъ за эту ночь сорокъ семь миль. Обстоятельство это не особенно, впрочемъ, меня огорчило, такъ какъ для чего же я сюда и пріхалъ, какъ не для странствованія пшкомъ.

Когда хозяинъ гостинницы узналъ, что я и мой компаньонъ — артисты, то уваженіе его къ намъ значительно возросло; мы выиграли въ его глазахъ еще больше, когда онъ узналъ, что мы совершаемъ по Европ прогулку пшкомъ въ интересахъ нашей спеціальности.

Онъ разсказалъ намъ всю дорогу до самаго Гейдельберга и указалъ, гд лучше останавливаться, и какихъ мстъ избгать; онъ взялъ съ меня меньше, чмъ слдуетъ, за вещи разбитыя ночью и накормилъ насъ прекраснымъ завтракомъ, прибавивъ къ нему въ вид дессерта десятокъ-другой большихъ свтлозеленыхъ сливъ — самыхъ лучшихъ плодовъ, растущихъ въ Германіи; желая оказать намъ еще большую честь, что ни за что не соглашался выпустить насъ изъ Гелльбронна пшкомъ, но послалъ за той самой лошадью, возившей нкогда Гётца фонъ-Берлихингена, на которой мы здили наканун къ развалинамъ, и заставилъ насъ нанять ее.

На мосту мы отпустили свой экипажъ, а сами, прислонившись къ периламъ, стали наблюдать за работой, кипвшей у воды. Вся рка была покрыта длинными, стройными сосновыми бревнами, изъ которыхъ рабочіе вязали плоты. Эти плоты имли особую конструкцію, которая обусловливалась чрезвычайною извилистостію и узкостью Неккара; длина ихъ достигала отъ 50 до 100 ярдовъ, въ ширину же они составлялись изъ 9 бревенъ на кормовомъ конц, а къ носу шли все уже и уже, такъ что носовое звено вязалось по ширин всего изъ трехъ бревенъ. Управленіе плотомъ главнымъ образомъ производилось съ носу при помощи шеста, при чемъ для рулевого едва хватало мста, чтобы твердо стоять, такъ какъ бревна были очень тонки, не толще дамской руки. Соединеніе отдльныхъ звеньевъ плота длалось настолько гибко и упруго, что весь плотъ легко могъ изгибаться и приспособливаться при проход по извилинамъ рки.

Неккаръ во многихъ мстахъ настолько узокъ, что черезъ него хоть собакъ перебрасывай; если прибавить сюда еще сильную крутизну извилинъ, то легко представить, сколько отъ плотовщиковъ требуется ловкости и умнья для управленія такими плотами. Характеръ рки не всегда дозволяетъ идти по всему ея руслу, которая вообще иметъ въ ширину отъ 30 до 40 ярдовъ; во многихъ мстахъ по дну рки тянутся скалистыя гряды, имющія направленіе вдоль рки, при чемъ вся масса воды раздляется ими иногда на три струи, изъ которыхъ достаточную ширину и глубину по большей части иметъ только средняя. Такія скалы, образующія что-то врод узкихъ продольныхъ дамбъ, при низкомъ уровн воды въ рк, поднимаются надъ поверхностью дюймовъ на пять и имютъ видъ гребня подводнаго рифа, въ полую же воду он затоплены. Впрочемъ, чтобы произвести въ Неккар высокую воду, достаточно одной пригоршни воды, ведро же производить уже цлый потопъ.

Такія же дамбы есть на Неккар и подъ Гейдельбергомъ около Замковой гостинницы, и теченіе тамъ чрезвычайно стремительно. Нердко цлыми часами я просиживалъ въ своей стеклянной клтк, наблюдалъ, какъ ловко проскальзываютъ по среднему каналу эти длинныя, узкія связки бревенъ; иногда он слегка задвали за каменистые выступы грядъ, и, я ежеминутно ожидалъ, что вотъ-вотъ какой-нибудь изъ плотовъ со всего размаху налетитъ на одинъ изъ устоевъ лежащаго нсколько ниже моста, но ничего подобнаго не случалось и вс они благополучно попадали подъ арку, кром одного, который дйствительно разбился однажды утромъ, но, къ сожалнію, я прозвалъ этотъ случай, ходивши въ комнату закуривать трубку.

И вотъ въ то время, когда я, стоя на мосту, смотрлъ на плоты, во мн неожиданно зашевелился демонъ приключеній. «Я ду въ Гейдельбергъ на плот. Не желаете ли и вы рискнуть вмст со мною?» обратился я къ своимъ товарищамъ.

Лица ихъ немного поблднели, но съ любезностью, на какую только были способны, они тотчасъ же согласились на мое предложеніе. Гаррисъ хотлъ предварительно телеграфировать своей матери; онъ говорилъ, что это его долгъ, такъ какъ онъ является единственнымъ сокровищемъ, которое еще привязываетъ къ земл его мать. Пока онъ ходилъ исполнять свой долгъ, я спустился къ рк, подойдя къ самому длинному и лучшему на видъ плоту окликнулъ его капитана сердечнымъ «Эгой, товарищъ!», что тотчасъ же поставило насъ въ наилучшія отношенія. Не теряя времени, я приступилъ къ длу; я объяснилъ ему, что мы путешествуемъ пшкомъ по Европ и направляемся въ Гейдельбергъ и что мы хотли бы сдлать эту поздку вмст съ нимъ на плоту. Все это я сказалъ при помощи молодого Z., который по-нмецки говоритъ отлично, и мистера X., говорящаго тоже, хотя и съ грхомъ пополамъ. Самъ же я хотя и понимаю въ совершенств нмецкій языкъ не хуже того сумасшедшаго, который выдумалъ его, но говорить не могу.