Чтение онлайн

– Какой он?! – набросилась Хелла, не успела я войти в комнату.

Тут же, развалившись на моей кровати, сидели Тарэн, Рул и Нирэл – светлый эльф и последний участник нашей странноватой компашки. Тошка, свернувшись клубком и довольно мурча, лежал на коленях зоомага и моё появление проигнорировал. Как и Крос – белоснежный кот, фамильяр эльфа. Тот вообще сидел на подоконнике и меланхолично наблюдал за птицами, игнорируя всех собравшихся сразу.

– Кто? – я с недоумением посмотрела на подругу.

– Наследник, конечно же. Говорят, он невероятный, – с придыханием проговорила дриада, а Рул только закатил глаза

– Угу, невероятный хам.

– А это у тебя что такое? – дриада подёргала за рукав сюртука.

– Подарок с барского плеча. Слушайте, может, хоть вы объясните, что случилось? Почему после первого же боя я внезапно оказалась телохранителем этого… наследника?

– Так ты не в курсе? – удивилась девушка, внимание которой было поглощено рассматриванием царской одежды. – Пуговицы костяные, варварство какое.

– Не в курсе, – я сняла сюртук и отдала его Хелле.

– В финал вышли Алак и Дарэн, первый из нашего клана, второй из клана Ветра, – ответил Тар, поняв, что толку от дриады сейчас никакого.

– То есть я должна была драться с кем-то из дроу?

– Да. Но во время боя они друг друга покалечили, – хмыкнул алхимик. – И у меня такое ощущение, что вышло это не просто так.

– Почему? – не поняла я.

– Мы с драконами враждуем не одно тысячелетие. И никому из нас они не доверят охрану своего ненаглядного наследничка. Полагаю, ящеры вовремя подсуетились, и теперь два лучших боевых мага Юрэна валяются на соседних койках с Харгом. И валяться им, поверь, очень долго.

– Прекрасно. Ну тогда хоть расскажите, что меня ждёт, – я устало плюхнулась на свободное кресло в углу.

– Стой! – крикнул непойми из-за чего переполошившийся Рул.

В ту же секунду правую лодыжку обожгла сильная боль. Вскрикнув, я вскочила с ногами на кресло и успела заметить скрюченную трёхпалую лапу с длиннющими загнутыми когтищами. Лапа несколько раз полоснула воздух и исчезла под креслом.

– Ш-што это? – тихо спросила я, боясь пошевелиться.

– Фурия. Ты её напугала, у них очень хрупкая нервная система, – с осуждением сообщил зоомаг и присел на колени, чтобы заглянуть в логово когтистой твари.

– Я её напугала?! Да она меня чуть без ноги не оставила!

Лодыжка действительно выглядела ужасно – три глубоких пореза кровоточили и стремительно распухали. Болело всё это просто невыносимо. Я сглотнула и вспомнила про обезболивающие заклинания – не зря штудировала перед соревнованием. Кто бы знал, что они понадобятся не во время, а после.

– Я путаю, или её когти ядовиты? – спросила дриада, отвлекшаяся от изучения сюртука и подошедшая поближе.

– Ерунда, ничего смертельного, – отмахнулся Рул. – Через пару часов пройдёт. А вот кровотечение надо остановить прямо сейчас.

– Говорил же, этой твари здесь не место, – со вздохом произнёс убийственно спокойный Нирэл.

Я вообще не видела, чтобы он проявлял эмоции. Надменный, высокомерный и невероятно красивый зеленоглазый блондин смотрелся в нашей компании странновато. И тем не менее, был её неотъемлемой частью.

– Эта «тварь» нуждается в уходе, потому что какие-то «не твари» выстрелили ей в спину из арбалета. Трижды! – зоомаг набычился и поднялся во весь рост. Это было впечатляющее зрелище. Здоровенный, широкоплечий крепыш с ёжиком каштановых волос и светло-карими глазами походил на медведя. По происхождению Рул был человеком, но в такие моменты складывалось впечатление, что какая-то из его прапрабабок согрешила с орком. Тонкокостный, изящный эльф по сравнению с ним выглядел рахитичным хлюпиком.

– Уход можно обеспечить и вне стен женского общежития, – спокойно ответил эльф и убрал с рукава невидимую соринку.

– Знаешь что…

– Хватит ругаться, – Хелла положила тонкую руку на плечо зоомага. – Надо помочь Дане, а то она очень быстро бледнеет.

Мне действительно поплохело. Голова кружилась, перед глазами плясали тёмные точки, а в ушах то и дело начинало шуметь.

– Её стоит показать целителям, – посоветовал Нирэл.

– А как мы объясним рану? – не согласился Тар.

– Тогда позовите Арэиена, – подал другую идею светлый эльф. – Он, в конце концов, целитель.

– Ни за что, – не согласилась дриада. – Он Рулу сразу же голову оторвёт.

– Вот ещё, – зоомаг недовольно повёл плечами. Выглядеть слабаком ему не хотелось, особенно в глазах собственной девушки, но все понимали – Хелла права.

– Тогда давайте хотя бы кровь остановим и посмотрим, что будет дальше, – предложил Тар. – У меня есть несколько отличных заживляющих зелий, могу сбегать и….

Непонятный шум стал оглушительным, перед глазами всё поплыло и меня накрыла непроглядная иссини-чёрная тьма.

***

– Кажется, очнулась, – тихо проговорила Хелла.

Я несколько раз моргнула, прогоняя туман забытья, и совсем рядом увидела точёное личико, обрамлённое пышными зеленоватыми волосами.

– Как себя чувствуешь?

– Неплохо, только пить хочется, – в горле скребло и саднило.

– Держи, – Тар протянул стакан с водой и помог сесть.

Друзья толпились вокруг, с беспокойством меня разглядывая.

– Что случилось?

– Ну… – замялся зоомаг, – яд оказался не таким безобидным, как нам казалось.

– Повезло, что у меня нашлось кое-что для боевых магов, – дроу довольно улыбнулся, демонстрируя заострённые зубы. – Моя разработка, не эликсир, песня. Редчайшие ингредиенты, два года работы и, благодаря Дане, великолепно прошедшие полевые испытания.

Я поперхнулась водой.

– В каком смысле «испытания»?!

– Не бери в голову. Тем более, что всё отлично прошло.

– Ну да, особенно когда у твоей подопытной остановилось сердце, – хмыкнул Нирэл.

– Что?!

Дроу бросил недовольный взгляд на эльфа и проговорил:

– Это была не остановка. Просто небольшая пауза между ударами.

Я только устало вздохнула и поглядела на ногу. Штанина хороших, почти новых кожаных брюк разорвана до колена, три глубокие полосы от когтей хоть и не кровоточат, но выглядят ужасно, и пальцы почему-то синие и, кажется, ничего не чувствуют.

– Это временно, – заметив, как я тыкаю в ступню, пояснил Тар. – К вечеру пройдёт.

– Прекрасно, а до вечера мне что делать?