Чтение онлайн

– Полежи, отдохни. Сегодня всё равно никаких занятий.

– Отдохни, – буркнула я и кое-что вспомнила. – Да какой отдохни! Меня же этот ваш наследник ждёт. Сколько я была в отключке?

– Ну… – друзья переглянулись, потом дриада неуверенно ответила, – с полчаса, может, чуть больше.

– Так, я в душ и переодеваться, – достав полотенце и вещи, прихрамывая на раненную ногу, я побежала приводить себя в порядок.

***

– Найди перстень, или я оторву тебе голову…

Прынц возвышался над сгорбившемся Дагмаром. Вид у дракона был весьма впечатляющий, даже на шее серебристые чешуйки проступили.

Вообще-то ни подглядывать, ни подслушивать я не собиралась. Но дверь имперских покоев оказалась приоткрыта.

Чтобы не навлекать на себе ещё больше неприятностей, я шагнула обратно, и мгновенно была пригвождена к полу взглядом взбешённых ярко-жёлтых глаз:

– Ты опоздала!

– З-заблудилась, – горло опять сдавило. Что за ерунда? Надо с ребятами проконсультироваться, может, у драконов есть какая-то супер-сила, мешающая с ними нормально общаться.

Глаза ящера потемнели.

– А что? Я, между прочим, на первом курсе и ещё путаюсь.

Странно, а это получилось произнести без проблем. Что за ерунда?

– Свободен, – бросил дракон Дагмару: – А ты проходи.

Вторая часть была обращена ко мне, но я бы предпочла смыться вместе с кривоносым. У меня, вообще-то, одна работа уже есть и дополнительная не требуется. Тем более, вряд ли за честь охранять прынца полагается какая-то оплата. Наверняка, телохранитель должен быть счастлив от осознания самого факта.

Стараясь не сильно подволакивать ногу, я вползла внутрь. Дагмар, пронёсшийся мимо, бросил на меня многообещающий взгляд и исчез в коридоре, не забыв плотно закрыть за собой дверь.

Ну вот, опять наедине с этим припадочным. И за что мне такие мучения? Помня о рекомендации не смотреть дракону в глаза, я с любопытством огляделась. Да, администрация универа не поскупилась. Большая комната, обклеенная дорогущими тканевыми обоями из нежно голубого шёлка, впечатляла. Как и изящная деревянная мебель эльфийской работы. А ведь это даже не кабинет или спальня, просто приёмная.

– Дана, – с запинкой произнёс дракон и тут же поправился, переходя на официальный тон: – мисс Феннет… я прекрасно знаю, что дроу позволяют своим женщинам многое, но ваши новые обязанности я бы предпочёл обсудить с вашим опекуном.

– Рэя сейчас нет в замке.

– И где же он? – холодно спросил дракон. Прынц изменился и теперь вёл себя подчёркнуто вежливо и отстранённо. Как будто и правда прислугу нанимал. Очередную кухарку или кто там ему борщи варит? Если он, конечно, снисходит до найма таких презренных созданий как слуги.

– Дома. У него возникли неотложные дела.

– То есть на испытании он не присутствовал? – вопрос был произнесён совершенно безразлично, но намёк на то, что я участвовала в боях, а дроу это проигнорировал, не уловить было сложно.

– Не думаю, что он счёл выборы вашего телохранителя достаточным поводом, чтобы пренебречь семьёй, – ответила я, подстраиваясь под тон дракона. Надо будет узнать хотя бы его имя. С другой стороны, вряд ли мне будет позволено обращаться к прынцу подобным образом.

– Для девушки из северной провинции вы, мисс Феннет, слишком много говорите, – внезапно объявил он.

– Для мужчины из хорошей семьи вы, мессер, слишком любите унижать людей, – не выдержала я.

Дракон вскинул брови и пристально на меня посмотрел. Я, разумеется, взгляда не отвела. Не нравится – его проблемы.

Прынц с шумом выдохнул:

– Вас, видимо, совсем не учили хорошим манерам?

Я открыла рот, чтобы ответить, но меня грубо оборвали:

– Женщине стоит знать, когда открывать рот, а когда держать его закрытым. Итак, я бы предпочёл обсудить ваши обязанности с мужчиной, но раз его нет, а в должность следует вступить уже завтра, придётся ограничиться общими моментами.

У меня что, на лбу написано «недоразвитая»? Нет, к тому, что приходится брать у Рэя письменное разрешение для самых обычных дел, вроде выхода в город, я привыкла, но вот так откровенно и со вкусом меня в грязь ещё не макали. И это бесило. Ещё никого не хотелось задушить так сильно, как этого гада крылатого. И как только я могла подумать, что он симпатичный?

– Завтра, на рассвете состоится посвящение, – продолжал дракон, не обращая на меня внимания. – Прошу не опаздывать. Ритуал пройдёт на Ристалище и займёт не больше пары минут, потом у меня будут кое-какие дела, и вам придётся меня сопроводить. Думаю, к завтраку мы вернёмся. На время занятий вы свободны, но в четыре жду вас у себя. Всё понятно?

– Угу.

– Прекрасно, – с раздражением отозвался дракон. Мой ответ ему не понравился. – Можете обращаться ко мне мессер.

– Угу, мессер, – поправилась я, с наслаждением наблюдая, как на шее наследника проявляются чешуйки.

– Вы свободны.

Не зная, что полагается отвечать в подобных ситуациях (никто придворному этикету меня не учил) я молча кивнула и пулей вылетела из комнаты.

Это не принц, это какое-то чудовище! Да любой орк приятнее этого типа!

– Вижу, встреча удалась, – в конце коридора меня ждал Нирэл.

– Даже не представляешь, насколько. Слушай, ну почему этот дракон такой засранец?!

– Вообще-то, не только он, – улыбнулся эльф. – Дана, ты просто ещё ни разу не сталкивалась с жителями Алариса по-настоящему.

– Я учусь в столице уже полгода.

– Да, но ты не знаешь, какого быть женщиной в мире драконов.

– Ты знаешь, – насмешливо фыркнула я.

Блондин вздохнул:

– Представь себе – да. Видишь ли, для местных женщина – бесправное, безголосое существо, которое покорно выполняет всё, что говорят мужчины. Я удивлён, что Ворн вообще решил с тобой встретиться, а не дождался Рэя.

Ворн? Так вот как зовут нашего прынца. Мрачновато, но ему подходит.

– Он хотел, но посвящение в рыцари, тьфу, телохранители должно состояться завтра на рассвете.

– Понятно, – задумчиво протянул друг.

– Погоди, но ведь в театре со мной обращались вполне сносно. И не только со мной, другие актрисы тоже не стеснялись подавать голос, – я вспомнила, как наша прима требовала повышения зарплаты, и содрогнулась. Таких скандалов при мне ещё не закатывали.

– Актрисы, магички и… женщины лёгкого поведения воспринимаются немного иначе. Скажем так, ввиду своих профессий у них есть право голоса.