Чтение онлайн

– А у тебя есть покровитель?
– Повелитель неожиданно прервал лича.

– С-снова любопытс-ство...

– А это секрет?
– не унимался некромант.

– Нет, не с-секрет. Мой покровитель - Дерцкан, и он же дал мне пос-смертное имя. Предвос-схищая твой с-следующий вопрос-с... Да, это ш-ш-шаларанн, и в примерном переводе означает - яд смерти. Хотя яд - это не с-совс-сем точно, но наиболее близко по с-смыс-слу... А теперь, когда мы уже вс-се обс-судили, думаю, пора бы отправитьс-ся в мертвецкую, чтобы очис-стить кос-сти от плоти.

Суртаз принялся подниматься с постамента, ощущая, что контроль над телом снова ухудшился. Некоторое время Нэс-Ашшад молча наблюдал за его попытками, но вскоре не выдержал и прошипел короткую фразу.

– Что это было?
– спросил Повелитель, с поразившей его легкостью принимая вертикальное положение.

– Одно из заклинаний, с-с которым тебе придетс-ся иметь дело до конца с-своего пос-смертия. С-сейчас-с тело подчиняетс-ся тебе... хм... так с-сказать, по памяти. Наподобие того, как с-самос-стоятельно, бывает, поднимаются зомби. Но чем больш-ше времени пройдет с-с момента с-смерти, тем с-слабее будет с-становитьс-ся с-связь души и тела, и тем с-сложнее с-станет управлятьс-ся с-с пос-следним. Это заклинание обновляет эту с-связь на некоторое время - у каждого лича оно с-свое.

– И как оно выясняется?

– Опытным путем, - невозмутимо ответил лич.
– Второе важное заклинание очень похоже на то, что ты ис-спользовал для поднятия нежити. Но с-с той поправкой, что с-смыс-сл с-с-сущес-ствования у тебя уже ес-сть, нужно лиш-шь поддерживать форму. И выглядеть она будет вот так, - при этих словах Нэс-Ашшад протянул в сторону Суртаза руку, и тот заметил, как подвижные сочленения костей лича мягко замерцали зеленоватым светом.

– Я видел свечение на зомби, а на тебе как-то не замечал.

– Потому что я его с-скрываю, - пожал плечами Нэс-Ашшад, пряча руки в рукавах.
– Раздражает. Третье заклинание - для речи. Ес-сть много вариантов. Наиболее удобным с-считаю вариант, который единожды активируетс-ся за с-счет нанес-сения надпис-си на кос-сть и позволяет общатьс-ся без каких-либо неудобс-ств.

– А свист и шипение - это неизбежный побочный эффект?

– Не с-совс-сем, - свистяще засмеялся лич.
– Это... от возрас-ста, наверное. Думаю, обновление надпис-си ис-справит этот дефект, но меня вс-се ус-страивает. Вернемс-ся к заклинаниям. Пос-следнее, что можно назвать относ-сительно важным - это левитация.

– Это заклинание я знаю, - кивнул некромант.

– Это хорош-шо, ос-станетс-ся выработать привычку ис-спользовать его пос-стоянно. Так удобнее передвигатьс-ся. Кс-стати, было бы неплохо вс-се-таки дойти до мертвецкой. Хотя... Ес-сть и другой вариант, - свистяще засмеялся лич, - можно дождатьс-ся, пока плоть с-с кос-стей с-сойдет с-сама...

– Не думаю, что это зрелище доставит мне удовольствие, - Суртаз поморщился и потер лоб, только после этого обратив внимание на отсутствие короны.
– Где?..

– Корона и пос-сох в безопас-снос-сти, ос-стались в комнате.

– Но Ирилатассар...

– Мертв.

– А Вьеррн?

– Тоже.

Суртаз застыл, глядя на лича. Подходящих слов не нашлось, поэтому некромант молча опустил голову, ожидая ощутить вину, печаль, сожаление, ярость, в конце-концов. Понимая разумом, что гибель Вьеррна - серьезная потеря для Шалластхадара, ему отчаянно захотелось испытать хоть какое-то чувство по этому поводу. Но не получалось.

– С-с чувс-ствами в пос-смертии тоже с-сложно, - прошелестел Нэс-Ашшад, как показалось Суртазу, с ноткой сочувствия, - кто-то вос-спринимает это как должное, а кто-то пытаетс-ся с-сохранить с-свою человечнос-сть, пос-стоянно напоминая с-себе, что с-следует ощущать в той или иной с-ситуации.

– То есть все те легенды о безэмоциональных зловещих мертвецах, отличающихся от подчиненных им орд нежити только наличием разума - правда?
– поджал губы некромант, делая несколько неловких шагов в сторону выхода из комнаты Источника.

– Именно, мой Повелитель, - лич чинно плыл по воздуху рядом с Суртазом.
– Кто-то называет это проклятием некромантов, кто-то - преимущес-ством. Но это дейс-ствительно так - ни боли, ни эмоций. Только разум. И хрупкая телес-сная оболочка.

– Кажется, я начинаю понимать, почему эрьет-тассы не стремятся стать личами.

– Как знать, - Нэс-Ашшад приоткрыл створку двери.
– Кс-стати, с-самое время вс-спомнить заклинание левитации...

В мертвецкой было темно и, как знал Суртаз, довольно холодно. Эта просторная комната соседствовала с подвальными помещениями, где хранился заключенный в магический лед резерв плоти для зомби и просто тела, которые могли пригодиться для экспериментов.

Из четырех высоких и массивных каменных плит, служивших столами и ритуальными поверхностями, пустовали две. Оставшиеся же представляли собой контрастирующее зрелище. На дальней от входа плите лежало укрытое по грудь обезглавленное тело. Суртаз присмотрелся и понял, что это, скорее всего, был Ирилатассар - в ногах мертвеца лежала аккуратно сложенная ало-черная одежда, похожая на инквизиторскую. Некромант не испытал радости от вида бездыханного тела своего почти убийцы - лишь холодное отстраненное удовлетворение. Одной проблемой меньше.

Вокруг второй каменной плиты, ближайшей ко входу, сновали три человека в робах адептов. Над ними возвышалась Алиссэтэад-Шаал. Парившая в воздухе женщина-лич руководила действиями помощников, одновременно с этим листая прикрепленную к поясу книгу. Заметив прибывших, Лисс отвлеклась от своего занятия.

– Приветс-ствую вас-с в пос-смертии, Повелитель, - склонилась она в церемонном полупоклоне. Адепты синхронно повторили за ней это движение, после чего вернулись к своим делам.
– С-сейчас закончим с-с Вьеррном и прис-ступим к подготовке ваш-шего тела.

– Я могу...
– постоянно поддерживать себя в воздухе и при этом с кем-то разговаривать Суртазу было все еще непросто, поэтому он и запнулся, и почти коснулся ногами пола, - понаблюдать за ритуалом?

– Конечно, ес-сли желаете, - кивнула Алиссэтэад-Шаал.
– Правда, мы уже почти закончили. Прис-сядьте, ес-сли хотите, - она указала на свободные столы, после чего вернулась к наблюдению за действиями адептов.

Пролетая мимо каменного ложа с телом Вьеррна, Суртаз невольно скользнул по нему взглядом. Кожа погибшего боевого некроманта была испещрена шрамами, а по краям многочисленных ран просто свисала лоскутами. Крови не было - лежавший головой к Суртазу обнаженный мертвец был не только омыт, но и покрыт руническими надписями. Адепты как раз завершали свои труды по их начертанию темно-бурой краской на щиколотках и стопах Вьеррна. Печально качнув головой и уже практически не надеясь испытать хоть что-то, Суртаз неловко хлопнулся на соседнюю плиту, невольно покосившись на находившееся в отдалении тело Ирилатассара.

– Думаю, его с-стоит с-сжечь, а прах развеять по ветру за пределами Воющей Долины, - прошелестел Нэс-Ашшад, как понял Повелитель, проследив за его взглядом.
– Не с-столько из-за боязни с-самовос-скреш-шения - даже нас-столько вынос-сливые эрьет-тас-сы не выживают пос-сле отс-сечения головы - прос-сто...

– Упокоиться на родине - слишком много чести для того, кто принес ей столько бед...
– мрачно продолжил за него Суртаз.
– За то, что он сделал, я стер бы любые упоминания его имени из истории Шалластхадара и памяти живущих. Но это невозможно. Да и бессмысленно.