Чтение онлайн

Я нашла Тамира в малой гостиной. Он стоял у камина, сжимая в руке лист пергамента. Я узнала его сразу. Та самая бумага. Тот самый фальшивый «улика».

— Что это у тебя? — спросила я, хотя ответ знала.

Он медленно повернулся. Глаза, как два серых льда. В них не было бури. В них была мертвая, холодная ярость.

— Письмо, — сказал он тихо. — Еще одно.

— Что? — Я не поняла. — Какое еще письмо?

— От тебя. — Он бросил пергамент на стол между нами. — К лорду Кассиану. С предложением встретиться сегодня ночью. В беседке у старого дуба.

Я подошла ближе. Взяла письмо. Прочла.

Почерк был мой. До мельчайших завитушек. И печать моя. И слова — такие сладкие, такие лживые, что у меня затошнило.

— Это не я, — сказала я, поднимая глаза. — Тамир, это не я писала.

— Тогда кто? — Он сделал шаг вперед. Тени за его спиной зашевелились, как живые. — Кто, Элиана? Кто знает твой почерк? Кто достал твою печать? Кто, черт возьми, может так идеально подделать твою руку?!

— Я не знаю! — Я повысила голос. — Но это не я!

— Тогда докажи! — Он ударил кулаком по каминной полке. Каминная решетка задребезжала. — Докажи, что ты не лжешь!

Я замолчала. Посмотрела на свои руки. На браслеты. Но они молчали.

— Браслеты не горят, — сказала я тихо. — Значит, я не лгу.

— Илдиана сказала, что их можно обмануть, — выдохнул Тамир. — Есть яды. Есть зелья. Есть способы.

— И ты веришь ей? — Мой голос дрогнул. Впервые за этот вечер. Впервые за многие годы. — Ты веришь своей сестре, которая ненавидит меня, а не мне? Своей жене?

— Я верю фактам! — закричал он. — Фактам, Элиана! Письма с твоей печатью! Свидетели, которые видели тебя с Кассианом! И ты еще спрашиваешь, кому я верю?!

— Какие свидетели?! — закричала я в ответ. — Назови их! Пусть посмотрят мне в глаза и скажут то же самое!

— Илдиана назвала троих. Троих, Элиана! Троих уважаемых дворян, которым нет смысла лгать!

— Илдиана, — повторила я, и это имя обожгло меня, как кислота. — Везде Илдиана. Ты не видишь, Тамир? Она плетет эту паутину. Она…

— Хватит! — Он рванул ко мне, схватил за плечи, прижал к стене. Так сильно, что из легких вышибло воздух. — Хватит обвинять мою сестру! Она единственная, кто пытается открыть мне глаза!

— Открыть глаза? — Я усмехнулась. Сквозь боль. Сквозь обиду. Сквозь предательство, которое разрывало грудную клетку. — Она тебя ослепляет, Тамир! Она делает из тебя марионетку! Дергает за ниточки, а ты пляшешь!

— Замолчи!

— Нет! — Я вывернулась из его хватки. Это было трудно — он сильнее. Но ярость дала мне сил. — Я не замолчу! Ты хочешь правду? Получи! Я не изменяла тебе! Никогда! Ни с Кассианом, ни с кем-либо еще! Я, может быть, единственная в этом чертовом королевстве, кто остался тебе верен!

— А я тебе верю, — прошептал он. В его голосе вдруг появилась такая боль, что у меня сжалось сердце. — Я хочу верить, Эли. Но доказательства… они против тебя.

— К черту доказательства! — Я шагнула к нему. Схватила за грудки. Посмотрела в глаза. — Ты веришь мне или нет? Скажи сейчас. Прямо в глаза. Если скажешь «нет» — я уйду. И ты меня больше никогда не увидишь.

— Не проси меня о невозможном, — прошептал он.

— Это самое простое, о чем я тебя просила за три года брака! — закричала я. — Просто поверить мне! Поверить той, кто спала с тобой в одной постели! Кто держала твою голову, когда ты блевал кровью после битвы! Кто вытаскивала стрелы из твоего тела! Поверить, Тамир! Всего лишь!

Он молчал.

Смотрел на меня. В его глазах металась буря. Я видела борьбу. Видела, как он разрывается между разумом и сердцем.

И я видела, что побеждает разум.

— Я… — начал он.

— Не надо, — перебила я. Отпустила его. Отступила на шаг. — Я услышала.

— Ты ничего не услышала! — Он попытался схватить меня за руку, но я отдернула. — Дай мне закончить!

— Твое молчание сказало больше, чем любые слова, — сказала я. Голос стал тихим. Чужим. Я сама себя не узнавала. — Ты не веришь мне, Тамир. Ты никогда не верил. Все эти три года ты только и ждал, когда я оступлюсь.

— Это неправда!

— Правда! — Я ударила ладонью по столу. Пергамент подскочил. — Ты ревновал меня к каждому столбу! К каждому ветру! Ты проверял мои письма, мои карманы, мои разговоры! Ты не муж, Тамир. Ты тюремщик!

— Я защищал тебя! — заорал он.

— От кого?! — заорала я в ответ. — От воздуха?! От теней?! От твоей паранойи?!

Он замер. Как статуя. Тени вокруг него застыли, замерли, перестали дышать.

— Ты права, — сказал он вдруг. Совсем тихо. — Я параноик. Я ревнивец. Я идиот. Но знаешь почему?

— Почему? — Я сжала кулаки.

— Потому что я люблю тебя так, что готов убить любого, кто посмотрит на тебя, — прошептал он. — Потому что без тебя я никто. Потому что ты — моя жизнь. И если ты меня предашь…

— Я не предавала, — сказала я. Устало. Разбито. — Сколько раз повторять?

— Докажи, — повторил он свое любимое слово. — Докажи, что письма — подделка. Докажи, что свидетели лгут. Докажи, что я ошибаюсь.

— Как? — Я развела руками. — Как, Тамир? У меня нет доказательств. Есть только мое слово. А ты ему не веришь.

— Я хочу верить, — сказал он с такой мукой, что у меня сердце раскололось.

— Хотеть и верить — разные вещи, — ответила я. — Ты веришь в богов? Нет. Ты знаешь, что они есть. Ты чувствуешь их магию. Вера не требует доказательств. Вера — это прыжок в пустоту.

— Так прыгни, — сказал он. — Прыгни и докажи.

Я посмотрела на него. На этого человека, которого любила больше жизни. Который сейчас стоял передо мной, разорванный на части, слепой от ревности, глухой к моим словам.

— Я всю жизнь прыгаю, Тамир, — сказала я. — В бой. В смерть. В любовь к тебе. А ты даже шагу не сделал мне навстречу.

— Я сделал, — возразил он. — Я женился на тебе.

— Ты женился, — кивнула я. — Но так и не доверился.

В комнате повисла тишина. Такая плотная, что можно было резать ножом. Тени замерли. Камин догорал. Музыка из бального зала доносилась приглушенно, как из другого мира.

— Что теперь? — спросила я.

— Я не знаю, — ответил он честно.

— Пойду выйду, — сказала я. — Просто… проветрить голову на балкон. Подышу.