Чтение онлайн

– Говоришь: "не сделали ничего"? А кто пытался меня две минуты назад умертвить?

Парень лишь испуганно заморгал, сказать здесь было нечего. Перейдя к девушке, Влада с надменным пристрастием к ней присмотрелась. Что-то в облике пленницы ей особо не нравилось.

– С таким-то милым личиком, да таскаться по чужому Теплу, чтобы сказы рассказывать? Тебе за одни слова еды не предложат...

И здесь не дождавшись ответа, Влада перешла к последнему схваченному человеку. Ребёнок без того был излишне напуган и даже не посмел поднять глаз на Волчицу.

– Посмотри на меня!
– оскалилась Влада. Мальчик весь задрожал, но послушался. Было ему не больше девяти Зим, лицо чистое и по детски открытое... испуганное. Светлые волосы аккуратно подстрижены и расчёсаны, о ребёнке заботились даже в дороге. Но больше всего Владу задел голубой цвет его глаз. В своём племени охотница больше таких не встречала, только у брата.

– Знаешь кто я?
– шепнула она, как будто поделилась ценным секретом. Мальчик отвечал также тихо, но услышали все.

– Навь...

Златовласая девушка зарыдала, а парень обречённо зажмурился. Рука Влады метнулась к шее ребёнка и выдернула из-под ворота верёвочку с деревянным крестом. Взглянув на чужой символ веры с величайшим презрением Волчица вернулась к девчонке. И у этой оказался проклятый знак, нашёлся крест и под курткой у парня.

– "Скитальцы", - кривя губы сплюнула Влада.
– Врут они тебе, Серко, никто не примет в Тепле крестианских Скитальцев. Веры Тёплого Лета в людях нынче совсем не осталось. Слишком молоды наши "Скитальцы", чтобы мыкться со сказаниями по медвежьим углам, да ещё с сопляком и с хорошенькой девкой. Такие на дороге и двух дней не протянут.

Серко ещё больше нахмурился, но пока не ответил. Заметив, что он по-прежнему сомневается, Влада подскочила точно к брату.

– Сам же знаешь, что я права! На одежду их посмотри; не Скитальцы это и ходят они не за сказами! Надо зарезать их, чтобы беды не накликать...

– Не трогай никого, пока я не скажу, - тяжело и полновесно ответил охотник. На лице Влады от удивления растянулась ухмылка. Однако поняв, что Серко вовсе не шутит, она немедленно разозлилась.

– Ты что же, из-за отца и деда хочешь их пощадить? Не желаешь марать руки кровью самозваных "Скитальцев"? Или вымеска малорослого пожалел?

Волчица неожиданно резко ударила брата в плечо. Тот оскалился, но руки не перехватил. Серко не хотел будить в ней ещё больше гнева.

– Вспомни кто ты! Почему Зверь в тебе спит, когда нужно крови изведать?! Ты не Навий сын, а развисляй полоротый! Я сказала режь!

Она протянула нож рукоятью вперёд, но Серко даже не прикоснулся.

– Не буду. Трогать оседлых не смей, пока я не решу, как быть дальше, - брат понял, что если сейчас не утвердится, то Влада никогда не послушает, однако, недооценил её дерзость. Лицо охотницы за миг изменилось, а в глазах полыхнула догадка.

– А-а, - протянула она, - из-за девки? Я ведь видела, как ты пялишься на таких "свеженьких". Нравится? Значит первой и сдохнет!

– Стой!
– успел крикнуть Серко, но сестра уже бросилась к пленникам. В мгновение ока она оказалась за спиной стоявшей на коленях девчонки. Было уже слишком поздно что-то менять, нож опустился к горлу всхлипнувшей жертвы, несколько резких движений и всё было кончено...

На лесной поляне застыла зловещая тишина. Даже ветер не смел коснулся деревьев, как будто не хотел стать свидетелем жестокой расправы. Светлый день раскололся отчаянным криком и Влада медленно повернулась к Серко. Он ожидал увидеть кровь на ноже, но вместо этого сестра сжимала отрезанную у пленницы косу. Скривившись, Волчица отбросила красивые волосы под ноги брату. Девушка обхватила остриженную голову дрожащими пальцами, закричала ещё раз и тут же сорвалась на плачь от пережитого ужаса.

– Что же вы делайте, волколаки! Изверги! Как вас земля таких носит!
– с надрывом закричал парень, обнимая трясущиеся плечи девчонки. Ребёнок прижался к родным и тоже судорожно заревел.

– Не поплетёт больше натрое, плёха крестианская, - довольно шипела Волчица. Она подошла ближе к Серко и так тихо, чтобы больше никто не услышал, спросила.
– Зачем? Почему ты им жизнь сохраняешь, на кой ляд они нам сдались?

Серко был ей благодарен, ведь сестра не пролила ничьей крови, как требовал того Навий дух.

– Семья они, Влада... Такие же, как и мы: два брата с сестрой. Без дома по лесной дороге скитаются. Вот вся и причина...

*************

Чужаков не убили, только накрепко связали руки и повели дальше в лес. Боязливо оглядываясь на Волчицу, лже-скитальцы следовали за Серко и даже не думали сопротивляться. Наследнику рода пришлось решать на ходу: что делать с пленными дальше? Как не крути, а выходило, что попутчики станут обузой в дороге. Убивать семью, да ещё с маленьким ребёнком совсем не хотелось. В итоге он решил отпустить крестианцев, как только хорошо их расспросит и узнает откуда люди оказались в лесу. Тогда можно будет с лёгкостью запугать, чтобы после освобождения болтали поменьше. К тому же было очень полезно разведать чем живёт нынче мир и нет ли какой опасности на дороге? Но оставалась ещё одна мысль, которая тяготила особенно сильно: Серко не хотел, чтобы вышло как с девушкой-снайпером. Её безжизненное лицо так и стояло перед глазами. Быть может дело было в шедшей поблизости незнакомке, что оказалась очень похожа на покончившую с собой крестианку?..

Отойдя ещё глубже в чащу, дети Волчицы рассадили пленников возле старой сосны. Без лишних церемоний они принялись обыскивать захваченные рюкзаки. Влада выворачивала содержимое каждой сумки, забирая всё, что понравится. Хотя и брать особо у чужаков было нечего; патронов и еды почти не осталось, интересных безделушек тоже совсем не нашлось. Лишь жалкие кусочки подпорченной солонины, тряпьё и бесполезный хлам - вот вся и добыча. Притихшие люди обречённо смотрели на своё разорение. Вещи не привлекали внимания Серко, важней было разговорить и выведать о чём они знают.

– Откуда вы? Где были и куда направлялись?
– первые же вопросы заставили взрослого парня занервничать. Он был самым старшим и говорить следовало только с ним.
– Да ты не запирайся, лучше честно скажи. И не думай, что ежели я за сестру твою заступился, то вы мне вдруг дороги стали!

Но юноша вновь отмолчался. Мальчик и девушка только испуганно смотрели на Навьего сына и эти робкие, бледные лица оказались чересчур скованны страхом. Даже громкого вздоха они себе не позволили, не то что заговорить.

– Какие-то странные нынче сказальцы пошли, - хмыкнула Влада.
– Говорить ничего не хотят. Сказов что ли не насобирали?
– она отбросила в сторону детский рюкзак и взялась за сумку остриженной девушки. Не обращая внимания на сестру, Серко продолжил допрос.

– Ну вот что, давайте-ка сызнова. Вы - семья, это ясно. Слишком молоды чтобы заиметь такого ребёнка, а значит брат с сестрой и мальчонка приходится вам младшим братцем. К тому же сильно похожи.

Пленники опять ничего не ответили. Всё дело упиралось в старшего юношу; пока он не заговорит, остальные тоже ни слова не скажут. Парня надо было за что-то поддеть, да вот только мастерства не хватало. Серко очень быстро устал от подобной "беседы", хотелось просто ударить, зарычать, пустить кровь. Но этого хотелось больше Зверю, нежели человеку...