Чтение онлайн

– Ах, это же серенада алкоголика! – дошло до баронессы, и она засмеялась, - Но у певца голос так себе. Не для сцены.

За первой песней последовала вторая, а затем третья.

Скрипнула дверь и в спальне Джесси появилась нянюшка.

– Детка, пожалей нас старых! – попросила она, - Не издевайся над нами и герцогом. Слова серенад, конечно, божественны, но петь всю ночь герцог не сможет. Такой мужчина признает твою власть над собой! Это надо ценить, но к утру герцог совсем охрипнет! Прошу останови его! Просто невыносимо смотреть на его страдания.

– Нянюшка, хотели сказать, что слушать его невыносимо? – с улыбкой спросила Джесси.

– И это тоже! – согласилась старушка, - Право я не ожидала от него такого романтизму, но сил уже нет.

– Сейчас скажу ему, чтоб он остановил свой балаган, - Джесси ринулась открыть окно, но была остановлена нянюшкой.

– Что ты! Так нельзя оскорблять влюбленного мужчину! – нянюшка, как всегда не довольна Джесси, - Где твои манеры и воспитание! Так и знала, что старый барон не проверял, чему учат его дочь нанятые учителя!

– И как мне следует поступить? – спрашивает теперь озадаченная Джесси, - Чтоб Кальборо заткнулся и дал мне выспаться?

– Фу! Какая невоспитанность! – заявила нянюшка, - Можно же придерживаться золотой середины!

– Это ж примерно как? – с видом мученицы интересуется Джесси, - Теперь и заснуть не смогу.

– Охохой! Придется с тобой заново язык жестов изучать! – сетует нянюшка, - Это же пение серенады, а не танцы на приеме. Здесь особая деликатность нужна.

Видя непонимающий взгляд Джесси, нянюшка покачала головой.

– Подойди к окну, открой его, выгляни и тихонько закрой, - советует старушка, - Только смотри, чтоб окно было плотно закрыто. Без всяких там намеков.

Джесси так и сделала. Герцог спел еще одну песню и гордо удалился.

– Нянюшка, я если бы я хотела бы ему в грубой форме указать на дверь после этих песнопений, то как следовало бы поступить? – задумчиво спросила баронесса.

– А все также, - зевнув, ответила старушка, - Почти так. Открыла бы окошко и выплеснула бы воду на певца. Только не вздумай так поступать! Это оскорбление. Проще показать, так как сделала ты, что благодарна за песни, но певцу уже пора уходить.

– А, если бы мне все пришлось бы по нраву, - поинтересовалась Джесси, - И певец понравился и песенки его. Допустим, согласна я на взаимные чувства.

– Почти то же самое, - опять ответила нянюшка, - Открыла бы окошечко и элегантно подбросила бы в воздух цветок или платочек – наши чувства взаимны. Там еще много есть моментов, но уже поздно. Спасть давно пора.

– Как все сложно, - заметила Джесси позже, ложась спать.

Утром встала уставшая и совсем невыспавшаяся.

Причина сонливости баронессы с утра напросился на завтрак и с упоением поглощал блинчики со сметаной.

– Повар, конечно, оригинальный, но со своими странностями, - дегустирует герцог блюда, поданные на завтрак, - Вот сегодня все вкусно. Блины, мясо, сыр. Каша тоже сойдет. Скромно и сытно. Умеет, когда хочет угодить. Правда, блины ем впервые. Вкусно. Ничего не скажешь против такого блюда. Завтрак отменный.

– Спасибо, - ответила Джесси, - Так и передам повару. Он будет доволен.

– Дорогая, не слишком ли ты бледна? – наконец герцог заметил состояние Джесси, - Может, ты заболела? Давай, отвезу тебя к себе, как обещал?

– Все хорошо, - ворчливо ответила Джесси, - Кроме того, что кое-кто не дал мне нормально выспаться, горланя, свои песни всю ночь.

– О! И не благодарите, - довольно проговорил герцог, поедая очередной шедевр поварского искусства, - Ради тебе, Джессика, я готов на многое. Все знают, что у меня с детства голос особенно хорош.

– Они ошибаются и явно льстят, - заметила Джесси, - Утаивают правду.

Герцог особо к мнению Джесси не прислушивался, уверенный, что это она говорит так назло, а возможно, что просто не разбирается в музыке. Это же не всем дано. Вот он, например, знает множество баллад и поэтических сочинений различных авторов. Дамам всегда нравилось слушать его. Они были в полном восторге от его пения.

– Я же приехал попрощаться с тобой перед дальней поездкой по поручению моего венценосного братца, - сообщил Альберт после сытного завтрака, - Конечно, я хотел бы оставить тебя в надежных руках моей охраны.

– Спасибо за заботу, - решила поблагодарить Джесси, - Но у меня есть своя охрана.

– Все-таки я оставлю своих людей, - настаивает Кальборо, - Они будут жить на территории разбитого лагеря и на собственном довольствии. Тебе не причинят никаких хлопот.

Джесси пришлось согласиться. Не воевать же ей из-за этого с герцогом.

Главное, что он в ближайшее время не будет мешать ее планам.

Вот работа в подвале второй день стоит. Управляющий опасается любопытного герцога. И правильно делает.

На прощание герцог протянул Джесси тяжелый перстень с рубином. Во всяком случае, так решила Джесси. В драгоценных камнях она ничего не понимала.

– Это на всякий случай, - пояснил Альберт свой подарок, - В случае опасности поверни камень, и ты будешь спасена. Носи его всегда ради себя и наших детей.

На следующий день после отъезда герцога работа в подвале вновь закипела. Старый Джон много ворчал насчет Кальборо, который помешал ему, но работал в паре с Нинон быстро, спеша избавить помещение от соли.

– Скоро надо будет подготовить небольшие мешочки для соли, - говорил он Нинон, - Сам продать поеду. Я теперь человек опытный в этом деле. Меня не обманешь.

Баронесса лишь посмеивалась над наивными рассуждениями управляющего о торговле. Конечно, он прав. При любых обстоятельствах старый Джон поедет торговать солью, но только при участии стряпчего. Сейчас речь шла не о продаже пары мешочков.

Джесси после подвала поднялась в оранжерею. Теперь она сюда стала приходить чаще. Посадки давно уже пошли в рост. Больше всех ее радовала кукуруза. Джесси уже посматривала на нее плотоядно.

– Боюсь, что первый урожай слопаю сама, - говорила она себе сама вслух, - Жду не дождусь. Хотя бы один початок кукурузы надо будет спасти от меня.

На самом деле посадки слишком быстро принялись расти. Вон и кукуруза скоро обрадует первым урожаем.

«Странно это, - думала баронесса, - Неужели то, что я лично посадила их, и магия целительства так ускорили их рост? Если это так, то перспективы высоких урожаев моих растения весьма высоки».