Чтение онлайн

Я стояла посреди дороги и, наверное, выглядела полным идиотом. Иначе я не могу объяснить то, что мелькнуло на его лице?

— Мне очень жаль, но я не могу везти тебя дальше. Там мое слово имеет вес. Но только там. Кроме того, у меня есть семья, мать. Я не могу подвергать ее опасности. Надеюсь, ты это понимаешь. Девочка, возвращайся к себе. Или спрячься в лесу. И не снимай капюшон, когда находишься рядом с людьми, — добавил он. Он надел мне на голову его и спрятал все свисающие волосы так, чтобы они были не заметны.

— Мне очень жаль, — прошептал он и, не глядя на меня, вскочил обратно в телегу, щелкнув поводьями, уехал в никуда.

Я осталась одна. Одна в неизвестном мире. Я хотела плакать. Мне хотелось закричать, но знала, что это бесполезно. Может быть, на какое-то время я почувствую облегчение, но эта неизвестность… И я решила последовать полученному совету. Я видела вдалеке лес. Посмотрела на небо, а затем на свою тень, как будто смогу прочитать который может быть час. Какая разница. Предположу, что полдень. С мыслью, что худшая часть этого дня позади, я направилась в лес.

К тому времени, как я добралась до опушки леса, я была вся мокрая от пота. К тому же по дороге я раз пять подвернула лодыжку. В первый раз я прокляла всех вокруг. Во второй раз я выругалась емко и односложно. А потом плюнула и поплелась дальше. Кроме жажды, я вообще ничего не чувствовала.

Как раз в тот момент, когда я начала подумывать о том, чтобы сдаться и просто лечь посреди поля, появилась тень. Я подняла глаза и увидела первое дерево. От радости чуть не заплакала. Облокотилась на ствол и попыталась отдохнуть. Я заставляла себя не думать о том, что я одна в этой глуши. Моя хрупкая психика не была готова к этому в тот момент.

— Почему я послушала этого человека? — В ярости я стянула капюшон с головы.

На мгновение закрыла глаза и наслаждалась легким ветерком. Слушала пение птиц. Внезапно я проснулась словно от толчка, удивленно моргнула. Я не знала, задремала ли я, или заснула надолго. Встала и решила пойти в лес, чтобы найти хотя бы какой-нибудь ручей, из которого я могла бы, наконец, напиться.

Прежде чем отправиться в путь, я проверила, что у меня с собой. С одной стороны пояса моей юбки висел нож, а с другой — полупустой кожаный мешочек. Я залезла в него и вытащила камешек и кусок металла странной формы. Я понятия не имела, для чего он нужен, но все равно вернула в сумку, надеясь, что они послужат своей цели, когда понадобятся.

Я старалась не думать о том, насколько голодна. Вокруг меня росли низкие растения, усыпанные фиолетовыми ягодами, которые казались мне знакомыми, но я не смогла вспомнить их название, поэтому решила, что лучше не рисковать.

По пути я наблюдала за природой, которая, внешне не отличалась от природы моего дома. Я глубоко дышала и наслаждалась запахом леса. Через полчаса я сняла босоножки и с удовольствием шла по мягкому мху. Сколько сейчас времени? В лесу было темно, но в то же время хорошо видно. Когда я пробиралась через поле, было уже, наверное, за полдень. Прибавив время, потраченное на дорогу, отдых и блуждания по лесу, я решила, что сейчас около семи часов. Так что еще какое-то время должно быть светло. Но в лесу темнеет быстрее. Поэтому я перестала оглядываться, снова надела босоножки и продолжила путь.

Когда я, наконец, услышала журчание ручья, побежала, перестав обращать внимание на все вокруг. Перед самой целью я споткнулась о скрытый корень и упала. Со стоном и проклятиями, я поднялась и медленно захромала к воде. Несмотря на сильную жажду, я решила сначала промыть свои раны. Мои руки были покрыты ссадинами не только от падения, но и от камней, которые бросали в меня люди. Вода, с одной стороны, охлаждала, но в то же время жгла открытые раны.

Когда руки перестали болеть, я зачерпнула воду ладонями и долго пила. Вода была приятно холодной. Наконец, я тщательно ополоснула лицо и намочила голову, чтобы немного охладиться.

— Ты с ума сошла? Что ты делаешь так далеко от деревни! — Позади меня раздался мужской голос. Я не слышала, как кто-то подошел, неожиданный вопрос вызвал испуг. Я некоторое время пыталась удержать равновесие, но не смогла и упал в воду.

— Отлично. Круто, — начала я, но быстро взяла себя в руки. Поднялась на ноги, повернулась и хотела отругать незнакомца за то, что он меня напугал. Но в этот момент моя вывихнутая лодыжка подвела меня, и я снова начал опускаться на землю.

— Осторожно! — крикнул незнакомец, быстро преодолевая несколько шагов, разделявших нас. Может, он надеялся, что поймает меня. Вместо этого он вместе со мной повалился в воду. Когда я увидела его удивленное выражение лица, начала смеяться.

Неудивительно, что он не смеялся. Сердито поднявшись, он протянул руку и вытащил меня на берег. И он все еще ждал, когда пройдет истерика. Потребовалось еще несколько минут на то, чтобы успокоиться.

— Мне жаль. Вы бы видели себя, — начала я, быстро преодолевая вторую волну смеха. Его серьезное выражение лица поразило меня. Того факта, что он был на полторы головы выше, было достаточно, чтобы смотреть на него снизу вверх. Поскольку на голове у него был мокрый плащ, я могла видеть только его бороду и сине-зеленые глаза.

— Подожди. Я тебя совсем не знаю. Кто ты? — удивленно спросил он, отпустив меня и быстро отступая назад. Я заметила, что он положил руку на рукоятку ножа. Он переводил взгляд с моих глаз на волосы и обратно.

— Лиза, — тихо сказала я, пытаясь поправить мокрые волосы, которые падали мне на лицо. — И я не удивлена, что ты меня не знаешь. Учитывая, что я никогда не видела этого места. Поэтому вполне логично, что я для тебя незнакомка. И это объясняет, почему ты так насторожен. Но честно? Мне и так страшно, а твоя рука с ножом пугает меня еще больше, — начала лепетать я от шока, который, наконец, настиг меня. Другие в такой момент едва ли могли произнести несколько слов, но я не могла остановиться.

Также до меня, наконец-то, дошло, что я заблудилась посреди густого леса. Я обняла себя и начала глубоко дышать, чтобы успокоиться.

— Я вообще не знаю, где я. Это не мой дом, это не может быть правдой, — начала я повторять, раскачиваясь взад и вперед. Незнакомец, должно быть, понял, что я не представляю угрозы. Он медленно поднял перед собой обе ладони, вероятно, чтобы дать мне понять, что от него нет опасности.

— Где я? Где я? — спрашивала я со слезами на глазах, наконец-то, позволив страху накрыть меня. Я ничего не могла разглядеть сквозь слезы. Когда он нежно обхватил меня руками, я замерла, и мне потребовалось мгновение, чтобы расслабиться. Внезапно испугавшись, что это мираж, и он исчезнет, я крепко обняла его. Он стоял и держал меня все это время, пока я не успокоилась. Он ничего не говорил, просто положил подбородок мне на голову и нежно гладил по спине.

— Так лучше? — тихо спросил он через некоторое время.

— Нет. Но я как-нибудь справлюсь, — призналась я, медленно отпуская его и отходя в сторону.

— Все будет хорошо. Я познакомлю тебя с человеком, который поможет со всем справиться. Он пережил то же самое, что и ты, — произнес незнакомец, грустно улыбаясь. Я не понимала, о чем он говорит, но предпочла промолчать.

— Мы оба промокли, и скоро стемнеет. Подожди здесь минутку, я схожу за дровами и разведу костер.

— Не оставляй меня здесь! — перебила я.