Чтение онлайн

— Да, это то, что ты сказала на балу. И если я правильно помню, я все равно вытащил тебя на танцпол, — засмеялся Тривет, обхватил меня за талию, поднял в воздух и несколько раз крутанул вокруг себя.

— Ты сошел с ума, — взвизгнула я в страхе и крепко схватила за плечи. — И это нечестно. У тебя больше силы. Тогда как же беззащитная девушка должна защищаться? — Рассмеялась я.

— Это не моя проблема, — быстро ответил он. Мне пришлось признать, что танцы — не такое уж плохое времяпрепровождение. Но вслух я ничего не сказала, все еще думая о том, как отомстить Тривету. Песни постоянно менялись, но бешеный темп не ослабевал. Постепенно я втянулась и начала чувствовать себя уверенно.

Когда я заметила, что к нам приближаются Грег и Маргарита, сразу же кое-что вспомнила. Озорно улыбнулась Тривету. Он понял, что я что-то задумала, но у него не было достаточно времени, чтобы выяснить, что именно.

Как только Грег и Маргарита оказались рядом с нами, я выскользнула из объятий Тривета и с криком "Меняем партнеров!" поменялась местами с Маргаритой. Очевидно, люди привыкли к подобным вещам, поэтому она схватила удивленного Тривета, не говоря ни слова. Я успела только подмигнуть ему, прежде чем закружилась в танце.

— Твоя озорная улыбка пугает меня, — засмеялся Грег, делая в воздухе то же вращение, что и Тривет несколько минут назад. Поскольку я уже знала, чего ожидать, мне не было страшно.

— Не волнуйся. У меня есть планы и на тебя. Хотя для этого нужно уединение, — поддразнила я его с улыбкой. — Что подводит нас к важному вопросу. Почему мы все еще на улице, когда нас ждет удобная кровать? — добавила, вырываясь из объятий Грега. Он на мгновение замер посреди других пар, но быстро пришел в себя и попытался схватить меня.

Я петляла между людьми, чтобы уйти от него. Всем вокруг было ясно, что я дразню Грега, и они решили повеселиться за его счет. Они все время вставали у него на пути и приглашали произнести тост. Благодаря этому я смогла спокойно добежать до покоев. Попыталась развязать двойной узел на шарфе, но у меня ничего не получилось. Через несколько минут дверь открылась, и вошел Грег.

— Не мог бы ты помочь мне развязать это, пожалуйста? — Я спросила спокойно, но поднималось раздражение, что не могу развязать узлы.

— Зачем мне это делать? Передо мной прекрасный вид, — весело сказал он, прислонившись к двери и просто наблюдая за мной.

— Потому что в этом нельзя спать, — ответила, пытаясь помочь себе. Я начала чувствовать, что первый узел, наконец-то, начал ослабевать.

— Кто-то хочет пойти спать? — Он ответил вопросом на вопрос, быстро преодолел расстояние между нами, схватил меня за руки и помешал мне дальше развязываться. — Надеюсь, ты расскажешь мне, какие у тебя были планы на меня, — прошептал он, целуя меня в шею.

— Или? — выдохнула я. — Между прочим, кровать вон там, — добавила через мгновение, когда смогла восстановить дыхание.

— Я признаю, что кровать была бы удобнее, но думаю, что мы можем обойтись этим столом, — тихо проговорил он, а я не могла поверить своим ушам.

Если моя жизнь казалась суматошной и полной неожиданных событий, то следующие шесть месяцев только подтвердили это. К обычным визитам в Драмон и королю добавились незапланированные. Ну, неожиданными только для меня. Никто не удивился, когда в Вильдаран прибыл первый гонец с приглашением в гости от Адамара Брангана. В тот момент я буквально впала в отчаяние от мысли, что он лишает меня возможности провести время в Вильдаране и дать отдохнуть моим нервам, натянутым до предела. Позже, когда прибыли посланники от Северина Транта и Карла Силони, я постепенно перешла от отчаяния к покорности. Единственным, кому не нужно было приглашать меня в своем поместье, был Ладрин Кувельт. Это была первая и единственная вещь, за которую я была благодарна в то время.

И вот, к регулярным поездкам в Драмон и обратно добавились путешествия между солнечным Толлусом, Симетом, окруженным прудами, и морозным Райгаром. Моя жизнь была сведена к балам, банкетам и турнирам. К счастью, мне не пришлось участвовать в охоте. После того, как я неудачно поранилась на первой охоте, меня отстранили от остальных. Тем не менее, мне приходилось проводить время вдали от дома. И после первых дней, когда мне приходилось взвешивать каждое слово, чтобы убедиться, что я ничего не сделала и никого не обидела, обнаружила, что поведение герцогини вошло в мою кровь, и мне не нужно ни о чем задумываться. Не раздумывая ни минуты, приняла этот образ жизни как свой собственный. И если бы не Бран, я бы, наверное, никогда этого не поняла.

В тот день я устала, и у меня ужасно болела голова. Я старалась избегать всех, чтобы ни с кем не разговаривать. Поэтому спряталась в королевских архивах. Я просто сидела с закрытыми глазами и ни о чем не думала.

— О, кто здесь прячется? — голос Брана напугал меня. Я вздрогнула от неожиданности. Когда поняла, кто это, просто фыркнула и снова откинулась назад.

— Раз уж ты здесь, ты могла бы мне помочь. Мне нужно найти одну книгу. Я уже пролистывал ее один раз. Был рецепт мази, которую я хотел бы попробовать, — продолжил Бран.

— Разве человек не может побыть здесь какое-то время в покое? — сердито произнесла я и резко встала. Когда увидела выражение лица Брана, была ошеломлена. — Извиняюсь. У меня болит голова, — вздохнула я.

— Понятно. А у тебя уже давно болит голова, да? — ледяным тоном ответил Бран. Я удивленно моргнула. Я не знала его таким. Понятия не имела, как мне реагировать. — Знаешь, если бы кто-то сказал мне, что милая, улыбчивая девушка за полгода превратится в такого несносного и высокомерного человека, я бы не поверил. Если это настоящая ты, мы с Изабель ошиблись, и Тривет тебя не любит. Я бы не хотел видеть такого человека в семье.

— Высокомерный? — удивленно повторила я. — Я никогда не была высокомерной, — возразила я.

— Может быть, раньше. Но теперь я тебя не узнаю. Да, ты можешь притворяться, и почти никто не замечает, что ты раздражаешься, когда мы хотим с тобой поговорить. Так что простите нас, герцогиня, — продолжал он.

— Я не герцогиня! — начала кричать на него.

— Тогда не веди себя так, — прошептал Бран. — Будь той девушкой, которую мы встретили. Найди что-нибудь, за что можно ухватиться. Что-то, что полностью принадлежит тебе. Поделитесь им с нами. Это твой дом, и мы — твоя семья.

Это все, что он сказал. Он просто развернулся и ушел, чтобы дать мне подумать.

Я хотела остаться в архиве навсегда. После речи Брана чувствовала себя неловко и не знала, как мне себя вести. Только ли он заметил мою перемену? Или он был единственным, у кого хватило смелости сказать мне об этом? Наконец, голод заставил меня выйти. С урчанием в животе направилась на кухню. Однако по дороге столкнулась с Триветом, который пробирался к архиву с подносом, полным еды.

— Я слышал, тебе была прочитана речь Вейля, — улыбнулся он. — Папа может казаться смешным, но бывают случаи, когда его боятся, — добавил он.