Чтение онлайн

– Ты управляешь мной?! Это какие-то твои грязные трюки Морока?!
– с отвращением выплёвывает она, хватаясь руками за столбик балдахина.

Сцена начинает отдавать фарсом. Ноги Анны пытаются увести её в одну сторону, в руки хватаются за разные предметы, лишь бы не дать сдвинуть тело с места. Александр отпускает своё влияние, и Анна валится на колени.

– Сейчас я выйду и позволю тебе переодеться самой. Я дам тебе ровно пять минут. Если откажешься, я заставлю тебя это сделать при помощи моих «грязных трюков Морока», язвительно передразнивает Александр.
– В таком случае могу случайно что-нибудь перепутать и оставить тебя без нижнего белья. Собирайся.

Он выходит, хлопнув дверью, удовлетворённый оскорблённым выражением на лице Анны.

Александр ждёт, опершись спиной о противоположную стену и сложив руки на груди. Он усмехается, когда Анна заканчивает переодеваться за четыре минуты и сама открывает дверь, но замирает на пороге, словно вспомнив, что подчиняться не желала. Александр окидывает её снисходительным взглядом и взмахивает рукой вроде бы в приглашающем жесте, но всё тело девушки подаётся вперёд, и она едва не падает на ковёр в коридоре.

Александр уходит вперёд, не оглядываясь на Анну, которая вначале ограничивается полным ненависти взглядом, нацеленным в спину принца, но затем временами добавляет тихие ругательства. Слуги и стражники на их пути замирают и расступаются, с недоумением наблюдая, как за уверенно шагающим молодым человеком, качаясь из стороны в сторону, недовольно топает девушка с серыми волосами. Изредка она задевает плечом полуколонны или цепляется за статуи в нишах, как если бы её штормило из стороны в сторону.

У входа в сады Анна выбивается из сил, прекращает сопротивляться и начинает шагать ровнее - становится почти похоже, что она всё делает по собственной воле. Александр выводит её в аллеи и ослабляет своё влияние, позволяя Маре дальше шагать самой, из-за чего Анна поскальзывается на последних ступеньках, но, к счастью, не падает. Александр предлагает ей руку, но девушка, демонстрируя остатки гордости, проходит мимо.

До начала зимы считаные дни, однако под ногами лишь остатки ночного снега и заледеневшая грязь. Пейзаж состоит из голых кустов и молчаливых мраморных фонтанов, поэтому Александр сворачивает туда, где растут сосны. Там вид приятнее.

Они не разговаривают. Пару раз Анна останавливается или двигается так вяло, что с губ Александра срывается раздражённый стон. Устав от её ребячества, он снова начинает управлять телом девушки, придавая шагу Анны размеренный темп. В итоге он идёт впереди, и Мара покорно двигается за ним. Он водит её кругами по всей территории не меньше полутора часов, пока ему не начинает щипать нос от влажного морозного воздуха. Щеки Анны тоже краснеют, и на мгновение Александр отчётливо вспоминает, что её сердце бьётся, и он может отдать ей часть своей жизни.

Он возвращает Анну в её комнату, и та без единого слова демонстративно захлопывает дверь у него перед носом. Узнав о произошедшем, Северин не вмешивается, но совместный ужни предусмотрительно отменяет.

На следующей день Александр проделывает абсолютно то же самое. После короткого стука появляется в спальне Анны, выбирает для неё одежду и удаляется в коридор, не удостоив её раздраженное бормотание каким-либо ответом. Мара сопротивляется меньше, но ей явно претит его общество, да и капризный характер даёт о себе знать.

– Я сама выберут Выйди!
– кричит на него Анна на третий день, стоит Александру сделать несколько шагов к её гардеробу.

Он отвечает ей насмешливым поклоном и удаляется. Девушка что-то разгневанно швыряет ему вслед, попадая в закрытую дверь, и довольная улыбка сама собой появляется на губах принца.

Анна выходит, и Александр замирает, разглядывая её зелёный кафтан. В её наряде он не находит ничего красного. Он намеренно выбирал что-то в цветах Мар, решив хоть этим не оскорблять Анну, но, похоже, ошибался.

— Разве тебе не положено носить красное? — спрашивает он, когда они оказываются наедине в саду.

Анна больше не плетётся за ним на расстоянии нескольких метров, теперь идёт почти рядом, но изредка порывается свернуть на другую аллею и сбежать, поэтому Александр продолжает принуждать девушку двигаться в нужном ему направлении.

— Мне не идёт красный, — после долгой паузы признаётся Анна.

— Не думал, что в этом у вас есть выбор.

— Практически нет, но все мертвы. Так что какой смысл в правилах? — ворчит она. — Разве тебе не нужно носить маску?

— Это необязательно.

— У тебя белки глаз сереют.

Это происходит из-за теней в крови, каждый раз, когда ему приходится принуждать мертвецов или Анну к какому-то действию. Он оставляет её замечание без ответа, но Анна так пристально продолжает на него глядеть,что Александр не выдерживает.

— Что? — резко бросает он.

— Король был и твоим отцом, — ровным тоном отвечает Анна.

Александр не готов к подобному разговору, он сжимает губы в тонкую линию, демонстрируя нежелание говорить о покойном отце. Прохладный воздух вокруг начинает казаться тёплым по сравнению с тем холодом, что распространяется у него в душе.

— Ты не плакал, — добавляет Анна, наконец находя невидимую дубину, которой может огреть собеседника.

— На твой взгляд, я недостаточно печален? — язвительно интересуется Александр, хотя удержать безразличное выражение лица ему не удаётся, и он отворачивается, не желая показывать гнев, вызванный её фразой.

– Нет, стыдливо бормочет Анна и опускает глаза, пиная сапогом шишку под ногами. Александр решил было, что первоначальной фразой она пыталась его задеть, поэтому перемена её настроения вновь приводит его в замешательство.
– Агата говорила, что отсутствие слёз не говорит об отсутствии скорби. Каждый переживает утрату по-разному, и никто не смеет указывать другому, как правильно скорбеть. Я соболезную, - тихо добавляет она, продолжая глядеть себе под ноги.

Александр проглатывает ком в горле и шумно втягивает морозный воздух, концентрируясь на привычных запахах. Он не хочет обсуждать отца. Ни с Северином, ни с Кристианом, ни тем более с Анной.

– Похоже, я бы поладил с твоей сестрой, - отвечает он, желая сменить тему.

– Сомневаюсь, моментально отрезает Анна. Она качает головой, и Александр замечает печальную улыбку на её губах.
– Она бы заколола тебя через пару минут вашего общения.

Это уверенное заявление веселит Александра, он запоминает его, словно пари, которое намеревается выиграть.