Чтение онлайн

Небо потемнело от туч, поэтому даже посреди белого дня было мрачно. Шел мелкий дождь, а потому не особо хотелось высовывать на улицу нос. Дженне соврал о приезде бабушки, чтобы насладится минутами, проведенными в одиночестве. Я мог бы немного поиграть, но большой охоты к этому не было, как и к чтению или любому другому занятию. Вместо этого я в коем-то веке зашел на свой профиль на Фэйсбуке и открыл совсем уж короткую переписку с Джо. В онлайне она была час назад, но я всё равно хотел написать ей. Наверняка не знал, что именно, но что-то хотелось.

Пока я думал, девушка первой нарушила мой покой. Пришло сообщение на телефон. Прочитав его, первое, о чем я подумал, это было — «Какого чёрта?».

«Я в старом доме Кэмпбелов. Нужна твоя помощь!»

Я чувствовал себя чёртовым Супер-мэном, что спешил на помощь, когда переоделся за считанные секунды. Покидая бегло дом, схватил куртку и на вопрос отца, куда это я собрался, просто назвал имя девушки без мнимой надежды на то, понял ли он что это значило или нет.

Я бегло набросил джинсовку на плечи, как мелкие капли стали разбиваться о меня. Забыл взять зонт, но мне не впервые приходилось шагать под дождем, что хоть и было неприятно, особенно когда влага быстро начала заполнять обувь, но всё же привычно. Опустив голову вниз, выстроил свой маршрут и спешно двигался им. Опустевшие улицы встречали холодным приветом. Обычно мне доставляло немалое удовольствие никого не встречать по дороге, но я слишком спешил, чтобы думать об этом.

Меня охватило волнение. Джо не написала об этом, как о простой констатации факта посещения этого дома, не пригласила проникнуть в него вместе с ней, а просила о помощи, заставляя задуматься о том, что же с ней там могло приключиться. Раздражал сам факт того, что девушка пошла туда без меня. Мало того, что я просил её оставить эту затею до того времени, пока с группой всё не разрешиться, так это ещё могло и быть опасно. Я одновременно злился на неё и переживал, но лучше ей было знать лишь о первом.

Оказавшись у дома, при виде которого всё ещё чувствовал заключающие в тесные объятия руки страха, что проникал в тело всё глубже, вырывая изнутри сожаление о потерянном и чувство вины перед этим. Осмотревшись прежде, набрал в легкие побольше воздуха, прежде чем переступил запретную черту, оказавшись у двери, у которой приходилось быть и раньше. Стал дергать её за ручку, пока та не оторвалась. Выругавшись под нос, дрожащими от холода пальцами набрал номер Джо.

— Где ты? — в ту же секунду спросила девушка. Голос у неё был взволнованным, но отнюдь не испуганным. Это заставило немного расслабиться, но злоба меня так и не отпустила.

— Стою у дверей. Как ты, чёрт возьми, вошла туда?..

— О, подожди. Сейчас я открою.

Джо отключилась первой. Через минуту двери заскрипели, впуская меня внутрь. Меня встретила кромешная тьма и выглядывающее из неё лицо девушки, но точно не Нэнси, как я привык. Пришлось немало времени провести в этих стенах. Я приходил сюда каждый раз, как Нэнси устраивала день рождение, где я был единственным гостем, как мы оба прятались от дождя, когда тот неожиданно настигал нас посреди прогулки, как приходил после школы, чтобы поиграть в приставку, которой у меня ещё не было. Я стоял на этом же месте и без раздумий заходил, чувствуя себя в этом доме не хуже, чем в собственном.

— Чего же ты стоишь. Заходи! — Джо схватила меня за руку и резко потянула на себя. Я опомнился.

— Какого чёрта ты здесь делаешь? Думал, у нас был договор, — я продолжал следовать за девушкой, когда она целенаправленно шла наверх, где когда-то была расположена комната Нэнси. Чувствовал, как внутри разрасталось волнение. Сердце участило свои удары. Чёртово дежавю било в виски, отдавая головной болью.

— Я просто решила подготовить почву перед тем, как приступить к работе. Писать я ещё и не думала начинать, — наверное, эти слова должны были угасить мои пыл и возмущение, если бы ветер негодования не разнес ещё больший огонь.

— Джо, я просил тебя об этом неспроста, — её передернуло от того, как я назвал её, что сделал весьма не преднамеренно. — Джозефина, — окликнул девушку, когда та уже оказалась на пороге знакомой мне до боли комнаты.

— Я не могу сидеть на месте, сложа руки, в отличии от тебя! — когда она резко обернулась, волосы хлестнули меня по лицу. — Прости, — прошептала девушка, но затем не замедлила с продолжением. — Это ведь приключение! В котором мы с тобой вместе! Так, пожалуйста, помоги мне с этим, — так вот в чем было дело.

— Кажется, у тебя неправильные представления о приключениях. Это дело шито белым по чёрному. Всем уже давно известны подробности. Виновник убийства сидит в тюрьме. А родители девочки должны были уже смириться с участью их дочери. В этой истории даже ничего загадочного нет, — я сосредоточился на лице Джо, что выглядело в этот момент озадаченным, ограничиваясь ею, чтобы даже мельком не заглянуть в комнату Нэнси. — Джозефина, мы обязательно напишем историю, но… Без всего этого.

— Потому что я хочу написать историю от имени Нэнси. Мне важно знать, чем она жила, — упрямо продолжала девушка.

— Это всего лишь история, которая попадет исключительно в руки моего отца. Этого даже никто не будет читать, — я усмехнулся, продолжая неотрывно смотреть на напряженное лицо милой Джо, что была упрямо суровой в собственных убеждениях. — Пошли отсюда, — я попытался взять девушку за руку, но она резко выдернула её.

— Ты можешь уходить, если не собираешься помогать.

В следующую же секунду Джо пересекла черту. Пытливый взор проник в неузнаваемо знакомую комнату. Стены опустели от рисунков и плакатов. Лишь кое-где виднелись обрывки нежных розовых обоев в коричневую крапинку. На столе, за которым Нэнси делала уроки, облезла краска, как и на деревянных рамах от окон, в которых было выбито стекло. От кровати остались лишь сложенные вместе доски и матрас, насквозь прошибленный выскочившими наружу пружинами. Другой мебели здесь не было. Остальное, похоже, забрали. В воздухе было много пыли, с потолка свисало тонкое кружево паутины.

— Что тебе надо? — спросил я, признавая своё поражение перед девушкой.

— Я хотела пробраться на чердак, но не могу открыть люк, — она кивнула наверх. Я уже успел забыть о тайном месте Нэнси, где мы играли.

Джо не хватало роста, чтобы достать до кольца, за которое нужно было потянуть, чтобы выпала лестница, ведущая наверх. Я заметил, что она пыталась сдвинуть с места стол, но попытка эта не увенчалась успехом. Вот в чем ей нужна была помощь. Мне самому пришлось встать на цыпочки, чтобы дотянуться, но всё же мне это удалось. Потянув вниз, я забыл оступиться, а поэтому сперва крышка люка ударила меня по голове.

— Чёрт, лестница внутри, — заметил я, когда она не выпала сама по себе, как должно было случиться.

— Сможешь поднять меня? Я достану, — попросила Джо. И эта её просьба была весьма интересной. Девушка стала спиной ко мне. Я обхватил её талию сначала аккуратно, а затем пальцы сильнее сжали её. Я вдохнул поглубже сладкий запах её духов, что по-прежнему был достаточно сильным, чтобы обоняние не улавливало запахов сырости и старости этого дома, а затем поднял. Джо оказалась тяжелее, чем я думал, и всё же мне хватило сил, чтобы удержать её на ту долгую минуту, пока она нашла лестницу и спустила её вниз.