Чтение онлайн

Деревце, к которому меня столь неосмотрительно привязали, оказалось тонким и гладкоствольным, к верху расширяясь совсем немного... Как раз, чтобы проделась петля.

Взобраться на самый верх для меня - дело минуты. И вот, сижу. Счастливый!!! Так, снимаем петлю... осторожно...

Лёгкий шорох внизу чуть не заставил меня свалиться и позорно повиснуть вниз головой, болтаясь ногой в петле. Я прищурился, пытаясь разглядеть, что же такое там, внизу? О! ничего особенного. Так, патруль дроу, с пленёнными моими старыми знакомыми. Вовремя я влез. Они по следу этих шли...

Нет, ребят, на ЭТОТ раз я никого спасать не буду.

***

Лёд выругался про себя. Судя по всему, эти дроу прекрасно знали своё дело - на магов надели полиарговые браслеты. А вампирессу вообще, каким-то заклятием ещё опутали. Как объяснила она сама, чтоб 'боевую ипостась' не приняла. Любопытно. У Мэй и Шэма мечи отобрали и руки за спиной связали. А им, Ригу и Льду - ничего. И то хорошо. Впрочем, вряд ли это поможет. Наверняка эти ребята не поверят бредням о 'неправильно сработавшем телепорте'! Демоны! Они же обратно их ведут, по следу! А там - Ил!

Беглый принц вздрогнул. О том, что же случилось в Нол-Иалмерите, вор не обмолвился и словом, но если уж там было ТАКОЕ! Нет, Льду наоборот нравился этот парень, чем-то он был похож на него самого (небось, тоже во дворце прикалывался бы!), но шутить лучше только тогда, когда это в разумных пределах и не угрожает жизни.

В это время они вышли на ту поляну, где оставили Ила.

Поляна оказалась пуста. Дроу явно не поняли замешательства пленников. Один из них, видимо самый главный, отдал приказ возвращаться в столицу. Затем подошёл к пятёрке.

– Никаких глупостей. Идёмте.

Но, когда они уже вышли с поляны, Лика внезапно как-то встрепенулась, сказала в пустоту пару непонятных слов и тут же, успокоившись, проследовала дальше.

Главный дроу смерил её подозрительным взглядом, но не стал что-либо выяснять.

***

Я висел вниз головой, зацепившись одной ногой за тонюсенькую веточку, болтая другой в воздухе и на мизинце левой руки удерживая проклятую верёвку. Демонова вампирша! Где ты взялась на мою голову? Век бы тебя не видать! А всё было так хорошо!

Я спокойно себе сидел на вершине дерева и ждал, пока они уйдут. Пока ЭТА, видимо заметив меня своим вампирским чутьём, не решила 'освободить от лишнего груза на ноге'. Пара слов, и верёвка чуть не полетела вниз, вещая: 'Вот он! Ловите!'. Нетушки, я не согласен! Ну, и вот, вишу. Поверьте, поймать верёвку бесшумно было совсем непросто! Бездна! Когда же они уйдут? Фу-у-ух!!!

Я кулем свалился на землю. Теперь всё, не услышат, даже если я станцую здесь один из орочьих шаманских танцев, завывая священные песни кобольдов. Нет, ни за что не стану их выручать. Хорошо, что здесь нет благородного Дыма, а то не отвертелся бы.

Так, стоп!

Сердце сжала невидимая рука.

Как я мог! Оставить моего коня, замечательного, зелёного коня, во враждебном лесу, совсем одного! Как же он там, без меня? Нет, как я мог? И ведь только-только вспомнил! Дурак, бесчувственный самовлюблённый - дурак!

Перед глазами встала ехидно-укоряющая морда Дыма. Мудрые не по-лошадиному глаза смотрели на меня, слабо говоря, осуждающе.

– Ну ладно, Дым! Только для тебя...

И, вскочив с уже остывшей после жаркого дня земли, я, преисполненный энтузиазма, отправился на самое неблагородное для вора дело - спасать своих ...э...э... друзей?

Хороший вопрос. Вот, спасу и помыслю на досуге.

*** Дворец королевы тёмных эльфов.

– Вы выяснили, кто эти чужаки?

Требовательный голос Дэйкрашиавы, королевы дроу.

– Они утверждают, что их закинуло сюда неправильно сработавшим телепортом.

– Серьёзно?

– Пока сложно утверждать точно.

– В любом случае, отпускать их не стоит. Заключите в темницы... во избежание.

Дроу поклонился и поспешил выполнить приказ.

Внезапно двери зала распахнулись, и прямо в середину комнаты вылетело этакое чудо, в виде дроу-девчонки тринадцати лет.

– Мам! Там какой-то бард пришёл, можно я послушаю?

– Почему ты не на учёбе, Мьянми?

– Ну, ма-а-ам!!!

– Иди давай.

Эмельмьянма надула губы, но послушно поплелась к учителю.

– Ну-ка, что там за бард? Хотелось бы послушать, а то что-то заела скука...

Прихоть наивысочайшей тут же была исполнена, в зал пригласили барда. Королева нахмурилась, всматриваясь в черты парня, взмахом руки предложила сесть.

– Спой что-нибудь...необычное.

***

Вы никогда не пробовали менять внешность, манеры, поведение, и всё это так, чтобы вас было не узнать даже самым близким знакомым? Нет? О! Вам несказанно повезло! Ибо сие демонски сложно...

Я всё по-прежнему считал, что спасать моих непутёвых знакомых самому - самоубийство, и потому решил действовать единственно верным и возможным путём - напролом, мол, авось повезёт! Что? Безумие? Ха! В прошлый раз ведь сработало, при выполнении заказа! Хотя, в прошлый раз было похлеще...

И всё же, изменился я кардинально.

Итак, чтобы вы поняли всю картину, сейчас я многое объясню. Во-первых, история дроу. Вообще, они - обычные эльфы, отличающиеся от светлых только внешностью, чуть изменившейся за годы скитания по подземельям. Как они там оказались? О! Сие - великая тайна! И, как правило, известная всем. Давным-давно, в далёкие предалёкие времена, жили эльфы, жили себе одним племене...э... народом, одной единой расой. А потом, как это у перворождённых бывает, случился у них некий ма-а-аленький конфликтик, переросший после в масштабную эдакую войнушку, в результате которой 'светлые' эльфики загнали 'тёмных' в подземелье гор. Причём, кто был прав, а кто виноват, не помнят уже ни те, ни другие. Осталась только врождённая неприязнь друг к другу. Но что там дальше? А вот что: загнанные в самую тьму, дроу, как их стали отчего-то называть (опять какой-нибудь перевод с древнего языка), не пожелали погибать и стали активно бороться за жизнь и земли... с гномами. Но и тут они потерпели поражение. В результате же этой истории дроу вытурили из гор на другую их сторону, так что светлые и тёмные оказались разделены внушительной грядой Тегерийских гор, через которые есть лишь один караванный путь, длинный и опасный. Вот там-то и обосновались дроу, наконец-то обретя земли, в которых они могли бы спокойно проживать. Но нет, вы же не думаете, что это всё было быстро? О! Длилось сие не года и даже не века - тысячелетия! При скитаниях в горах у дроу появилась превосходная способность видеть в темноте, даже самой кромешной, отчего при отсутствии света у них горят глаза алым или лиловым огнём. Так же они сделались более смуглыми (отчего - непонятно), а характер приобрёл особые свойства - хитрость и коварство, необычайную сметливость и находчивость и прочее (впрочем, светлые тоже обладают вышеперечисленными качествами, только они их хорошо скрывают). Кроме того, за годы войны дроу научились превосходно сражаться. А внешне они не особо-то и отличаются от Нол-Иалмеритцев. Так-то...

Теперь о моей преобразившейся внешности... ад этим я работал очень долго. Думаю, всё же стоит начать с волос. Естественно, вы помните, что мои не особо длинные чернющие космы (до лопаток) я просто напросто закалывал всем известной змейкой в хвост. Теперь же пришлось отказаться от этой причёски. Итак, для начала, я заплёл их все во много-много тоненьких косичек (самый шик у дроу) и заколол той же самой заколкой в хвост, только не низкий, как обычно, а высокий, так что волосы стали достигать только плеч. Спереди же я оставил чёлку из длинных прядей, в беспорядке падающих на глаза. Теперь чтобы чётче рассмотреть что-либо мне приходилось наклонять голову на бок, чтобы волосы спали, и смотреть так. Как ни странно, эти нехитрые действия преобразили меня до неузнаваемости, что несказанно меня удивило. Так, теперь одежда. Ведь странствующий бард, чтобы попасть на приём к королеве, должен иметь соответствующий статус. Ну... может, за срединного сойду?