Чтение онлайн

О! Это ещё одна занимательная традиция, наличествующая практически во всех странах сего мира. В чём она состоит? Это легко объяснить. Вам, конечно, известны такие гильдии, как гильдии Магов, Воров, Убийц и прочая? Так вот, у Бардов тоже есть гильдия. Малочисленная, но - есть. И в этой гильдии свои правила и даже своя иерархия. Занятно, да? Ну, во главе гильдии стоит Вечный Бард. Кто он, где он, когда он - никто не знает. Известно только, что он всегда один и тот же с основания гильдии. Всё своё свободное время сия личность шляется под какой-нибудь личиной по различным странам и иногда является во всей красе, то тут, то там слышны занимательные истории о том, как какой-то жулик, выдающий себя за барда, натыкается на Вечного. А далече идёт Круг Бардов. В сей круг входят только высшие барды, да и то, туда не каждый может попасть, а только если за какие-то особые заслуги... опять же, за какие - не известно. Эти Барды Круга в какой-то мере управляют остальными высшими бардами. Эти в свою очередь главенствуют над срединными. А уже те стоят над низшими.

Чем все они отличаются? Ну... низшие - это те барды, что не достигли в своём искусстве особых высот, голос там не тот или же воображения мало. Они могут играть только чьи-то произведения, петь уже кем-то придуманные песни... А сочинять своё - ни-ни. Впрочем, если у тебя талант к такому - шагай к любому срединному, сыграй и спой что-нибудь своё (экзамен такой) и, если всё это без ошибок, - меняй свою синюю повязку низшего барда на зелёную - срединного! С высшими бардами уже не так просто. Во-первых, для принятия в высшие нужно три таких барда. А найти их в одном месте не так-то легко! Единственный, кто может дать звание высшего барда и чёрную повязку в придачу в одиночку - сам Вечный, но и он редкий встречный. Что нужно чтобы стать высшим бардом? О! Всего ничего - уметь голосом разбивать стекло. Кажется, так просто? Да это же ещё не всё! Слыхали о сиренах? Во-во! Высший бард должен уметь петь ничуть не хуже, да ещё и управлять голосом, там, например, усыпить или же просто... убить. Опасные типы, да? Но в том-то и дело, что их катастрофически мало. Вот так-то.

Иэх! Была не была! Надел таки я зелёную повязочку на голову. Глянул в зеркало. А-а-а! Не, ну вы видели? Это что же, у меня такие глаза?

В сочетании с зелёной повязкой, глаза, обычно просто зелёные, сверкали из-под чёлки каким-то необъяснимым блеском, пробирая до дрожи, от чего мне внезапно вспомнился взгляд Льда. Брр! Впрочем, дроу понравится. Ну, а дальше всё просто! Стырить из одного из архитектурных извращений дроу деньжат и принакупить на ближайшем базаре одежды по приличнее. Кстати, в Заарркиарелле живут не только дроу, но и множество представителей других рас, как-никак торговый город. Одежда довольно обычна: рубашка тёмно-зелёного цвета, с золотой вышивкой по рукавам и воротнику (под стиль к заколочке), чёрные свободные брюки (тоже с вышивкой), пояс с кучей метательных ножей, сапоги и... гитара. Ну, не флейту же брать! Хе-хе... Гитару я выбрал дорогущую, как увидел, прям загорелся! Чем не срединный бард? Главное, чтоб не разоблачили... я, хоть и умею сочинять, так вообще же не бард! И к Гильдии Бардов не имею никакого отношения. Впрочем, как и к Воров... Хорошо, хоть они не знают, где я. А то...

Так! Готов? Ну, можно и во дворец! Как меня звать-то будут? Ну, пусть Эйронкрхарт! Не, сложновато для барда... о! Да, так пойдёт.

***

Двери в тронный зал королевы дроу легко распахнулись, и в проёме показалась фигура барда. Дэйкрашиава нахмурилась, всматриваясь в черты парня. Высокий хвост из множества мелких косичек, чёрная чёлка, падающая на смуглое лицо, зелёная повязка срединного барда... И взгляд, пронзающий насквозь, насмехающийся над всем и вся, такой близкий, такой знакомый, но... Довольно экстравагантная одежда легко сидит на гибкой, стройной фигуре, за спиной гитара из какого-то дорогого дерева. Пояс с кинжалами... и как пропустили? Пора стражу на пенсию.

'Подучить его, и был бы превосходный воин, не слабее дроу,' - отметила королева, пытаясь выяснить расу парня. То, что он не дроу, она знала точно, своих подданных королева чуяла за версту. Наконец, перестав ломать голову, Дэйкрашиава предложила ему сесть и спеть что-нибудь... необычное. Бард, назвавшийся Листом вскинул бровь, взял в руки гитару и обезбашенно улыбнулся, что что-то напомнило ей... но что? А потом было поздно...

***

– ...Клинок заточен до конца,

И кровь бурлит и рвётся в жилах,

Усмешка не слетит с лица,

В глазах - безумие застыло!

Он - вечный воин, не привыкать

Ему с небрежностью сражаться,

И в каждой битве забывать

Себя, в безумие срываться...

Петь песню крови, в бой идти

И танцевать смертельной вьюгой!

Стальное лезвие летит

В руках его, а смерть - подруга...

Ему идти своей дорогой

Года, века, мгновенье, вечность!

В глазах огонь горит особый,

В душе - безумная беспечность...

Он - вечный странник, воин без дома,

Зажата смерть в руке врагам,

Ему сомненья не знакомы,

И жизнь - неведомый туман.

Улыбки блеск, в глазах - усмешка,

Да хаос жизни впереди!

В душе легко. Орёл иль решка?

Так выбирает он пути...

...И до конца клинок заточен...

Короткий взмах, блеск, стали свист!

Судьбу себе он не пророчит,

И жизнь его не лёгкий лист...

Кружатся листья в листопаде.

Огонь пылает. Ночь темна.

Он не нуждается в награде.

Он - вечный воин. Лишь луна...

Лучи поднявшейся зари

Скользнут легко по волосам...

В глазах безумие горит...

Но нет!

Не верь ЕГО глазам...

***

Лёд скрипнул зубами. Напрягся. Полиарговые браслеты, запирающие магию, потемнев, задымились.

– Не мучайся, ничего не получится, - печально заметила Лика, обмотанная цепями по самое не могу и так же, как и остальные, прикованная к стене.

Лёд смерил её мрачным взглядом, девушка, вздрогнув, отвернулась.

– Сижу за решёткой

В темнице сырой

Без мыла, без щётки,

Голодный, босой...
– однотонно декламировал Риг, глядя в одну точку.

Под глазом у него наливался синяк - результат неосторожной шутки в сторону одного из дроу.

– Заткнись, а?
– о, это уже Шэм, настроение которого после потери меча (их оружие выбросили ещё на той полянке, где был Ил) упало до критической точки.

– А что ты мне сделаешь?
– ехидно поинтересовался младший братишка, демонстрировано тряхнув короткой цепью.

– Начну рассказывать СВОИ стихи.

Рыжий заткнулся.

– Как? Ну, как же этот пройдоха это делал?
– бормотала Мэй.

В отличие от остальных, её приковали только за запястья, что явно было ошибкой. Ошибка в том, что...

Щёлк! В руке наёмницы глухо хрустнуло, и вот она свободно вытаскивает руку из оков. Ставит сустав на место. Короче, ещё пару мгновений - и Мэйрона свободна! Одна.

Тут дверь распахнулась, и в темницу влетел связанный за руки и ноги (вдобавок, с кляпом) человек.... Э нет, простите, эльф. Светлый. В землях тёмных! Дверь захлопнулась, и Мэй поспешила избавить новоприбывшего от пут. На вид тому было около двадцати, но вы же знаете этих эльфов! Сей субъект окинул мрачным взглядом окружающих.

– Нет, это надо так глупо вляпаться!
– хриплый голос его не отличался красотой, однако отчего-то проник в самую глубину, зацепился и прочно там обосновался.