Чтение онлайн

— Матери здесь нет. Здесь есть только Отец.

Тварь зарычала и прыгнула.

Я не шелохнулся.

Из тени за моим креслом (где я заранее поставил генератор невидимости, снятый с одного из «Теней») вышел Легион.

Химера перехватил прыжок.

Его рука (уже восстановленная, выращенная заново в капсуле) сомкнулась на горле «Дочери Лилит».

Удар о пол.

Паркет треснул.

Две другие твари дернулись, но замерли, увидев, что на них наведены стволы турелей, скрытых в потолке.

— Невежливо, — покачал я головой. — Приходить в гости и ломать мебель.

Легион держал тварь, прижимая её к полу. Она шипела, пытаясь достать его когтями, но её когти скользили по его броне.

Я встал и подошел к ней.

— Передай Матери, — сказал я, глядя в её фиолетовые глаза. — Я не отдам ей «Кукол». Но я могу дать ей… город.

Тварь замерла.

— ГОРОД?

— Гильдия мешает нам обоим. Анна хочет выжечь Изнанку. Я хочу выжечь Анну. У нас общий враг.

— МАТЬ… НЕ ДЕЛИТСЯ.

— Мать голодна. А я предлагаю шведский стол. Весь «Белый Легион». Все маги Жизни. Их плоть, их сила. Все ваше.

Я наклонился ниже.

— Мне нужна только власть. А вам нужна еда. Мы можем договориться.

Тварь зашипела.

Её глаза мигнули.

— МАТЬ… СЛЫШИТ. ОНА… ПРИДЕТ.

— Когда?

— НА ЗАКАТЕ. У «ТИТАНА».

Она вырвалась из хватки Легиона (он позволил).

Вскочила на подоконник.

— БУДЬ ТАМ, ВОР. ИЛИ МЫ ЗАБЕРЕМ ВСЕ.

Троица исчезла в ночи.

Я выдохнул.

— Завод «Титан», — сказал я, возвращаясь к столу. — Похоже, нам придется нанести визит директору Зубову раньше, чем я планировал. И у нас будет… интересная компания.

Металлургический комбинат «Титан» был памятником эпохи индустриализации, когда заводы строили как крепости, а рабочих — как расходный материал.

Огромные цеха из красного кирпича, переплетение труб, из которых вырывались языки пламени, и стены высотой в десять метров, увенчанные колючей проволокой под напряжением.

Мы подъехали к главному КПП на закате.

Кортеж из трех БТРов и двух грузовиков с пехотой Роя остановился в ста метрах от ворот.

Я вышел из машины.

Ветер нес запах расплавленного металла и серы.

На стене завода стояли люди. Много людей.

Наемники Зубова в тяжелой броне. И среди них выделялись белые фигуры.

Гильдия.

— Они подготовились, — заметил Волков, выходя следом. Он поправил бронежилет, надетый под пиджак. — Турели, минные поля, магические щиты. Зубов не дурак. Он знал, что мы придем.

— Он думает, что мы будем штурмовать, — я достал сигарету. — А мы пришли на переговоры.

Я взял мегафон.

— ДИРЕКТОР ЗУБОВ! — мой голос, усиленный магией (теперь мне не нужны были динамики, но для эффекта…), прокатился над площадью. — Я ПРИШЕЛ ЗА СВОЕЙ ДОЛЕЙ! ОТКРЫВАЙ!

На стене появилась фигура в деловом костюме. Зубов. Толстый, лысый, с лицом бульдога.

Рядом с ним стоял Магистр Гильдии в маске.

— Пошел вон, Барон! — пролаял Зубов в ответ. — У меня контракт с Гильдией! Твоя власть здесь не работает! Сделай еще шаг — и мы превратим твою армию в фарш!

— Смелое заявление для человека, у которого под ногами бомба, — я усмехнулся. — Я не один, Зубов. Я привел друзей.

Я посмотрел на заходящее солнце.

Время вышло.

Тень накрыла площадь.

Но это была не тень от туч.

Это была Тьма.

Из переулков, из канализационных люков, с крыш соседних зданий начали выходить Они.

«Дети Лилит».

Мутанты Изнанки. Черные, хитиновые, быстрые. Их были сотни.

Они окружили завод кольцом.

На крыше КПП, прямо над головой Зубова, соткалась фигура. Женщина в платье, сшитом из живых теней. Её волосы развевались, словно под водой, хотя ветра не было.

Лилит.

Она улыбнулась Зубову. Улыбка была шире, чем позволяет человеческая анатомия. В ней было слишком много зубов.

— ВРЕМЯ… КОРМЛЕНИЯ, — прошелестел её голос, заглушая сирены завода.

Она махнула рукой.

Черная волна мутантов хлынула на стены.

Они бежали вертикально по кирпичу, втыкая когти в бетон. Они прыгали на десять метров, сбивая наемников с вышек.

— Огонь! — взвизгнул Зубов. — Убейте их всех!

Маги Гильдии ударили Светом. Белые лучи прорезали сумерки, испепеляя тварей Изнанки. Наемники поливали площадь свинцом.

Но «Дети Лилит» были быстрыми. Они уклонялись, растворялись в тенях и появлялись за спинами стрелков.

Началась бойня.

Крики людей смешались с визгом монстров. Кровь — красная и черная — залила парапеты.

— Наш выход, — я кивнул Борису. — Пока они заняты, мы зайдем через парадный.

— Ворота заперты, — заметила Вера.

— У нас есть ключ, — Борис вышел вперед.

Он подошел к массивным стальным воротам КПП.

Поднял свою левую руку — ту самую, из жидкого металла.

Приложил ладонь к стали.

— Открывайся, сова, медведь пришел, — проворчал он.

Серебристая субстанция потекла с его пальцев, впитываясь в ворота. Металл зашипел, меняя структуру. Сталь стала мягкой, как глина.

Борис просто прошел сквозь ворота, раздвигая их плечами, как занавески.

Мы вошли следом.

Внутри периметра царил хаос. Охрана, занятая боем на стенах, не заметила нас.

Мы прошли через двор к административному корпусу.

Легион шел первым, отшвыривая попадающихся на пути «Чистильщиков» Гильдии, как кукол.

Мы поднялись в кабинет директора.

Зубов был там. Он метался у окна, глядя, как его крепость пожирают монстры.

— Это невозможно… — бормотал он. — Гильдия обещала…

— Гильдия вас кинула, Зубов, — сказал я, входя. — Они используют вас как живой щит.

Директор резко обернулся, выхватывая пистолет.

Но Вера была быстрее.

Выстрел. Пистолет вылетел из его руки вместе с пальцем.

Зубов взвыл, падая на колени.

Я подошел к окну.

Внизу Лилит добивала последнего Магистра Гильдии. Она просто высосала из него жизнь поцелуем, оставив сухую оболочку.