Чтение онлайн

Такой беспорядок. Она ненавидела беспорядок.

Если бы она была дома, в Фриквенси, она могла бы воспользоваться своей тайной дырой в стене, чтобы избавиться от пакета с окровавленной одеждой в Подземном мире, где её никогда бы не нашли. Но это Город Иллюзий, и незнакомая территория.

Она приняла душ, надела пижаму и халат с логотипом отеля. Попытка шантажа доставила серьёзные неудобства, а отказ Гриффин открыть Ящик Пандоры на глазах у публики всёрьёз встревожили ее. Но облава ФБПР стала последней каплей. Ей едва удалось уйти незамеченной. Она была на грани срыва, и ей пришлось применить свой талант к гипнозу, чтобы заставить агента Бюро отвернуться.

Честно говоря, весь вечер был тяжёлым для нервов. Ей нужно было собраться с мыслями.

Она достала из чемодана недавно купленную книгу по саморазвитию. «Достижение внутреннего резонанса: руководство по нахождению фокуса и раскрытию своего истинного потенциала» имело пять звездочек рейтинга в рез-нете. У неё были серьёзные сомнения в методах автора, но она была полна решимости дать программе шанс.

Она открыла шестую главу «Возможность – это цветок, который распускается в темноте».

Она остановилась, и ее тут же охватили сомнения. По ее опыту, события, которые были скрыты в темноте, обычно приводили к катастрофе. Даже крошечная ошибка могла разрушить самую тщательно продуманную стратегию. Но, согласно книге, именно такая косность мышления не позволяла увидеть скрытые возможности.

Она прочитала небольшую главу. Закрепив в памяти новое утверждение, она отложила книгу в сторону, выключила свет и раздвинула жалюзи.

Отель, один из длинного ряда сверкающих отелей-казино, находился в Янтарной Зоне. Она забронировала номер с видом на светящиеся руины. Мертвый город помог ей сосредоточиться на визуальном плане, что, согласно книге, облегчало достижение внутренней сосредоточенности.

Я искореняю негативные мысли и сосредотачиваюсь на позитивных аспектах, которые позволят мне двигаться вперёд. Я вижу цветок возможностей, распускающийся в темноте.

Проблема была в том, что она позволила этим крутым поворотам событий выбить себя из колеи. Пора сосредоточиться на позитиве. Основные точки плана – работали. Только это важно.

Теперь было очевидно, что в суматохе Леоне Гриффин удалось украсть артефакт. Хоть она и отказалась открывать шкатулку на сцене, но, в конце концов, она это сделала, и пирамида срезонировала с другим желтым кристаллом – почти наверняка тем, который носила Леона. Она поняла важность пирамиды. Не было никакой другой причины, по которой она рискнула бы своей карьерой, не говоря уже о жизни, украв такой важный артефакт у такой могущественной организации, как Общество.

Ни один обычный пара-археолог не смог бы провернуть такое дерзкое ограбление и сбежать от ФБПР. Леона должна была обладать талантом высокого уровня, возможно, даже настоящий триоталант. Важнее всего – она явно стабильна.

— Как и я, – прошептала Мелоди в полумрак.

Она скрывала свой мультиталант с тех пор, как в подростковом возрасте обрела дар предвидения. Стремление затаиться было инстинктивным. Механизмом выживания. Никто не доверял триоталантам. Их считали опасными и, … безумными. Но она была такой же уравновешенной, как и её печально известный предок, Винсент Ли Вэнс.

Вэнс потерпел неудачу в попытке захватить контроль над колониями, но она собиралась добиться успеха. Она унаследовала его талант и собиралась исполнить свое предназначение.

Ключом к золотому будущему, которое она представляла себе, был «Вортекс» – машина, способная усиливать паранормальные способности людей. Это была технология Старого Света, и, к сожалению, в конструкции были некоторые изъяны – версия, с которой она работала, производила крайне нестабильных монстров, которые либо самоуничтожались, либо их приходилось уничтожать. Но она была убеждена, что основная теория верна. Винсент Ли Вэнс был живым тому подтверждением.

Но теперь произошло еще одно неожиданное событие, и в результате она, возможно, достигла поворотного момента в проекте. Она нашла оригинальную версию машины, ту самую, с помощью которой Вэнс превратился в могущественный и стабильный мультиталант. В устройстве были ответы, но она не могла его открыть. Ей нужна была Леона Гриффин, чтобы запустить Вортекс.

Сегодняшний вечер был немного хаотичен, но теперь всё в порядке. Она могла двигаться дальше, следуя своему плану.

Возможно, автор книги «Достижение внутреннего резонанса: руководство по нахождению фокуса и раскрытию своего истинного потенциала»был прав. Дело в позитивном мышлении.

— Тебя уволили? – Шарлотта Гриффин встретилась взглядом с Леоной в зеркале примерочной – Не могу поверить. Ты же – звезда университета.

— Оказалось, что должность временная, мама, – сказала Леона. – Знаешь же, что говорят о славе. Она быстро меркнет.

Она знала, что сообщить семье эту новость будет непросто. Она сама всё ещё не оправилась от шока. Её день начался с удручающей ноты, когда она обнаружила, что Рокси исчезла рано утром. Не было никакого способа узнать, вернётся ли она когда-нибудь.

За уходом «пыльного комочка» последовала сокрушительная беседа с главой отдела пара-археологии. Мортон Буллингер коряво извинился, но заявил, что ничего не может сделать. Совет директоров – в панике, и пытаясь минимизировать ущерб, стремился разорвать любые связи с Антикварным обществом.

Ей дали картонную коробку и тридцать минут на то, чтобы собрать вещи. Охранник должен был сопроводить ее до парковки.

Двери большинства кабинетов, вдоль коридора, были приоткрыты. Она знала, что коллеги украдкой наблюдают за ней, пока она совершает академический обход. Некоторые, например, Дрейтон и Грант, которые разделили с ней горечь похищения, сочувствовали ей. Марджери Бин, её подруга, плакала. Она обещала вскоре позвонить.

Другие втайне испытали облегчение, узнав, что не они стали тем несчастным козлом отпущения. И один – несомненно, ликовал: Леона больше не стояла на пути Мэтта Фуллертона. Теперь ему ничто и никто не мешал получить постоянную должность.

Дверь в конце коридора была плотно закрыта. Она остановилась перед ней и потянулась к дверной ручке. Охранник попытался её остановить, но передумал, увидев стальную улыбку.

Мэтт Фуллертон сидел за столом. Он поднял взгляд, сначала испуганный, а затем настороженный.

Она продолжала улыбаться. – У нас была договорённость, Мэтт, помнишь? Мы заключили сделку.

— Что ты, чёрт возьми, несёшь? – Он вскочил на ноги. – Это не моя вина. Ты не можешь винить меня. Я не имею к этому никакого отношения…

Она закрыла дверь и отправилась на парковку вместе со своей коробкой и эскортом. С точки зрения мести, заставлять его нервничать – молочно, но она была достаточно реалисткой, чтобы понимать, что это все, что она может сделать. Пришло время двигаться дальше. Ее академическая карьера лежала в руинах, но у нее были новые планы. Ей нужно было найти способ сохранить пирамиду, пока она не узнает ее секреты, и начать строить новую карьеру. Приоритеты.