Чтение онлайн

Понятно, торговые зазывалы или посредники. В другой раз я бы не отказался от помощи, но сейчас у нас была Фьюри, и мы прошли мимо, воспользовавшись всеобщим замешательством, которое вызвало исчезновение винтокрыла. Вот была машина — и стало пусто! Превращать его в Руну на глазах у всей Гавани, наверное, было рискованно, но оставлять еще опаснее, учитывая, что любой Восходящий с рунным зрением мог определить, что это Руна-Предмет.

— Понадобятся местные деньги, сэр, — тихо произнесла Фьюри. — Нужно поменять немного.

Она указала на огромную голографическую вывеску с ломаным «Обмен. Всего», продублированную рунами Единого Наречия, — вероятно, лавку местных менял. Таких здесь было много, глаза просто разбегались. Площадь Гавани окружал настоящий рынок — ряды строений разной степени кустарности, самодельных прилавков и расставленных прямо на земле товаров. Жутчайшая эклектика Единства бросалась в глаза — тут соседствовали дополненная реальность и кривые, вручную намалеванные вывески, земные механизмы и неизвестные чешуйчатые животные, технологичное оружие — и варварские доспехи…

— Базар, на! — коротко бросил Грохот, вертя головой.

Да, торговали здесь много чем, хоть с утра было и пустовато — видимо, не самое бойкое время. Я видел, как разгружались на ленты транспортеров забитые чем-то вроде окаменевшего ила глайдеры бородатых, вооруженных до зубов рудокопов — Минерал, который они привезли, светился Звездной Кровью. Рядом в палатке с выцветшим логотипом «Космо» были разложены земные сухпайки, медпакеты и прочая дребедень из Наборов Колониста. Неподалеку расхваливали «настоящий земной кофе, осталось всего два дрип-пакета!», в глаза бросилась огромная вывеска «Оружие. Снаряжение. Ремонт. Модификация», а с другой стороны виднелись пирамиды желтых фруктов, связки каких-то трав и корней, дымящиеся котлы — полно всего… Пахло едой, пряными травами, едкой химией и гарью одновременно…

— Честная друза, без трещин! Много Звездной Крови! Посмотри, Восходящий!

— Хлеб-корень, свежий, только что собранный!

— Карта не интересует? — меня осторожно тронул за рукав безногий старый землянин, сидящий у стены. — Надежная карта Каменного Моря, сэр…

Крики зазывал, лязг металла, рев каких-то животных, скрип колес и транспортных лент, разговоры продавцов и покупателей сливались в сплошной, непрерывный гул. Откуда-то из глубины доносилась земная музыка — древний классический блюз.

— Смотри-ка, Звездный Флот! — Толя взял с ближайшего прилавка оранжевый фрукты. — Апельсины, на! Земные?

— Ауранты. Местные, — ответила торговка, полная афро с глазами навыкате. — Три пустышки фунт. Берешь?

— А попробовать, епта?

— На место положи, — среди оранжевых плодов мелькнул ствол «Защитника», недвусмысленно устремленного в промежность десантника. — Платишь, и пробуешь сколько влезет.

— Толя, тихо! — я вытащил из руки побагровевшего товарища плод и положил на прилавок, одновременно (просто на всякий случай) активируя Объединение Разумов. — За мной…

На нас, естественно, глазели. Оценивающе, с любопытством, иногда с откровенной враждебностью. Незнакомые хорошо вооруженные чужаки — чего от нас ждать? Судя по поведению местных, на слово здесь не верили и видали всякое, а пустить в ход оружие — вообще плевое дело… К тому же я видел среди торгашей и посетителей не только землян — мелькнула парочка вранов, а также смуглых длинношеих аборигенов, отдаленно напоминающих Людей Трав.

— Заряне, — шепнула Фьюри, указав в их сторону. — Поосторожнее с ними.

В лавке «Обмен» заправляла светловолосая девчонка, но при виде нас ойкнула, и из глубин мгновенно появился немолодой мужчина, окинувший нас внимательным взглядом. Я тоже осмотрел его — Восходящий, бронза, Народ Земли, некая Гильдия Либерти…

— Поменять что-то? — коротко спросил он. — С винтокрыла? Неужели Альфа?

— Нет.

— То-то я смотрю, винтокрыл какой-то странный. А откуда?

— Издалека. Круг Элтанир…

— Что-то такое слышал, — пробормотал меняла без особого интереса. — Что на что хотите поменять? Есть люксы, караванные бирки, чешуя глубинников, камни Рощ, живой жемчуг. Принимаю также Реликты, Фрагменты, целые звездные Предметы… вообще все, что содержит Звездную Кровь.

— Достаточно поменять одну Звездную Монету, сэр, — взглянула на меня Фьюри. — Нам нужны люксы.

— Возьму также оружие и рунные артефакты, — сказал торгаш, внимательно рассматривая мое — да и не только мое — снаряжение. — И Руны.

— Сколько? — я открыл Скрижаль и отделил одну Монету от своего запаса.

— За одну — десять люксов-светляков, — торговец как будто не удивился, но глазки-то жадно заблестели. — Пойдет?

— Двадцать, — сказала Фьюри.

— Да вы откуда такие? Ладно, двенадцать…

— Я знаю ваши цены, — предупредила она и повернулась ко мне. — Командир, в одном люксе-светляке одна капля Крови, но часть надо взять пустышками…

Сошлись на шестнадцати «светляках». Этого должно было хватить.

Люкс представлял собой восьмиугольник из лиора, с выгравированным древом Заов на одной стороне и рунной закорючкой на другой. Один светляк — сто пустышек, причем это была одна и та же «монета», просто люкс-светляк содержал Звездную Кровь и слегка светился, а пустышка, соответственно, нет. Одна капля Звездной Крови в монетке… я понял, что таким образом Восходящие Заова хранили, передавали и использовали для торга с обычными людьми Звездную Кровь, потому что светляк любой Восходящий с зачатками Артефакции мог сделать пустышкой, и наоборот.

— А за сколько светляков продашь одну Звездную Монету? — я подбросил на ладони пустышку — один люкс мы взяли «мелочью».

— Одну — за пятьдесят люксов. Десять — за сорок пять, — прищурился меняла, мгновенно разрушив мои надежды на быстрое обогащение. Нет, обратный курс совершенно невыгодный, большая звезда в Контракции стоит всего одну Монету без учета комиссии. Они здесь совсем не дураки…

— А сто?

— Столько чужаку никто не продаст, — пристально взглянул на меня торговец. — Что-то еще?

— Нет, — сказала Фьюри.

А затем нас ждала не очень приятная встреча. Сразу у выхода из обменника к нам подвалила вооруженная троица — бронзовый Восходящий, землянин-моно с длинными блестящими темными волосами, и двое парней помоложе, явно из рожденного уже в Единстве поколения. Я таких опознавал мгновенно — в них было побольше звериного, чем в настоящих колонистах, и это чувствовалось во всем. Взгляды, повадки, жесты — волчата, для которых старая Земля — пустой звук.

Все трое принадлежали к иной касте — разномастная земная экипировка, парочка рунных предметов, из оружия — «Суворов», «Янтарь», гаусс-игольник и какой-то кинетический самопал. Ну и ножи, само собой. Куда же без ножей?