Чтение онлайн

– Анастасия Игнатьевна, да я только мечтать могу о таком паблисити! воскликнул посол.
– Ведь для многих наших чиновников эта страна - задворки цивилизации, убогая и нищая. Впрочем, вы знаете эти советские стереотипы.

– Пришло время менять взгляды. Именно поэтому мой проект издательского дома "Африка" получил государственную поддержку, что нашло отражение в договоре о культурном сотрудничестве между нашими странами, подписанном Бираго Диопом в Москве.

– А я-то гадал, откуда взялся такой пункт! Проект договора готовили мы и там ничего подобного не было. Анастасия Игнатьевна, вы мыслите и действуете воистину по-государственному!

– Стараюсь, - скромно сказала Настя.

В кабинет посла вошел чиновник посольства. Он явно хотел что-то доложить послу, но не решался в присутствии Насти. Выглядел он то ли испуганным, то ли смущенным.

– Говорите, - приказал посол.

– Господин посол, наше посольство окружено гвардейцами президента...

Настя рассмеялась:

– Нет повода для беспокойства. Это моя охрана.

– В таком количестве?
– изумился чиновник.

– Не я определяла, кому и как меня охранять, - с достоинством ответила Настя.

Чиновник слегка поклонился и вышел, сохранив на физиономии недоуменное выражение.

– Могу я вас спросить откровенно?
– спросил посол.

– Откровенность требует соответствующих условий, - с намеком ответила Настя.

– Они здесь имеются, - посол многозначительно обвел взглядом свой кабинет.

Настя поняла это вполне определенно. Посол намекал, что или его кабинет защищен от прослушивания, или в стране его пребывания, как принято выражаться на дипломатическом языке, нет ещё технических возможностей для такого "шпионства".

– Тогда спрашивайте.

Посол тщательно подбирал слова:

– Я не первый день в Африке и знаю, кого жены президента и другие влиятельные люди называют старшей сестрой... Вам оказывают почести как первой леди государства, госпожа Клэр Диоп на официальной церемонии встречи в аэропорту громко называет вас старшей сестрой... Простите, если я вторгаюсь в область недозволенного, но вы действительно имеете честь быть супругой президента Бираго Диопа? Поймите, мною движет не просто любопытство...

– Не смущайтесь, господин посол. Я вас понимаю, вам важно это знать...
– В глазах у Насти засветились лукавые искорки.

– Представьте себе, господин посол, что несколько лет назад, в Москве, в интернациональном университете учились вместе чернокожий студент и русская студенточка, мечтающая стать журналисткой. Студент готовился "взять власть", как он говорил, в своей стране, но ему явно не хватало женского общества, не было у него девушки, с которой он мог бы откровенно говорить о своих грандиозных планах. Как говорили классики, у каждого революционера должна быть своя Муза. Ему не везло с нашими девушками, попадались все глупышки, которым было плевать на Африку и заботило одно - как бы выжать баксы, которые, кстати, тогда ещё были под запретом. Потом у нашего студента появилась подружка. Она неподдельно изумилась его грандиозным планам, её интересовала его страна, его древний род, обычаи - её все в нем интересовало... И он почувствовал, что в диковатой, холодной Москве у него есть родственная душа. И когда девушка желала ему победы, он знал, что это искренне. Студент стал великим человеком в своей стране и на прощание удостоил свою подругу Знаков священной Кобры. Вы знаете, что означают эти Знаки, господин посол?

– Еще бы!
– пробормотал посол.
– Такие Знаки есть только у немногих посвященных. Это люди высшей касты, избранные, достойные...

– Я могу не продолжать, господин посол? Впрочем, добавлю, что в прошлые времена эту маленькую тайну в советско-арфиканских отношениях знали несколько человек - кому положено было это знать. Вам ведь известно, каким плотным кольцом внимания окружались африканские студенты в Москве...

О кейсе и связанных с ним тайнах Настя послу благоразумно ничего не сказала - ведь это не её секрет.

– Вы... Вы теперь останетесь здесь?
– пролепетал посол.

– Нет, - грустно ответила Настя.
– В связи с тем, что я постоянно отсутствую, сегодня я назначила старшей женой президента госпожу Клэр. Так посоветовал президент... Клэр счастлива. Все красивые сказки рано или поздно заканчиваются...

Посол молчал, усваивая необычную информацию, и Настя добавила:

– Не беспокойтесь, я не создам для вас затруднений. Президент оказывает всевозможную поддержку моему издательскому дому "Африка", он полон желания развивать добрые отношения с нашей страной.

– Я очень рад этому, - посол, действительно был обрадован информацией. Бираго Диоп совсем недавно встал во главе страны, отношения между Россией и его страной только налаживались, утрясались, возникали неожиданные сложности и недоразумения, ибо далеко не все здесь приветствовали российскую ориентацию нового президента. И вдруг появляется некая госпожа Соболева-Демьянова, и президент не опровергает слухи, что эта русская очаровашка - его "старшая жена", а гостья из России принимает, как должное, оказываемые ей почести. Что же, эта умная (и, говорят, богатая) девица раньше других рассмотрела в студенте Бираго Диопе лидера державы, которая может стать для России очень дружественной.

– Бог мой!
– воскликнул посол.
– Вы оказали неоценимую услугу нашему Отечеству!

– Искренне рада. А сейчас разрешите откланяться, господин посол...

Зара, Эля, Никита и Евгений Волнухин встретили Настю у подъезда. Их, очевидно, предупредила по радиосвязи охрана. Зара низко поклонилась, Эля едва склонила головку, Никита невозмутимо произнес:

– Добрый вечер, Анастасия Игнатьева.

– Добрый, добрый,..
– откликнулась Настя.
– Чем собираетесь заниматься?

– Ужинать, - сказала Элеонора.
– В тесном дружеском кругу, в банкетном милом зале. Стол уже накрыт...

– Отлично! Присоединяюсь к вам через несколько минут. Только поднимусь к себе.

Зара отдала необходимые распоряжения.
– Участие в ужине госпожи изменяло его статус. Она вопросительно посмотрела на Элеонору. Та поняла её взгляд.

– Ничего, госпожа Соболева не будет возражать. Она весьма демократична.

– Полагаюсь на вас, - Зара все-таки не могла скрыть некоторое беспокойство. И распорядилась:

– Пожалуйста, пройдите в зал и займите свои места за столом. Извините, но я не смогу составить вам компанию - это было бы неслыханным нарушением правил приличия.

– Но...
– затянула Элеонора.

– Прошу вас не обсуждать эту проблему.

Зара вместе с управляющим особняком встретили Настю у лестницы и торжественно ввели в зал. Вместе с Элеонорой, Никитой и Волнухиным за столом была симпатичная, курносенькая девчушка-"шоколадка". Настя окинула черненькую быстрым взглядом и чисто по-женски отметила: фигурку-статуэточку, позавидуешь, глазки как темные жаркие угольки. При виде Насти все они дружно встали. Кажется, даже малость неуправляемая Элеонора привыкала оказывать надлежащие почести "госпоже Соболевой-Демьяновой".