Чтение онлайн

Вера появилась на перекрестке ровно в назначенное время. Илай шагнул ей навстречу и обнял, она улыбнулась, как не улыбалась никому, даже Сиду. Может, под звездным небом, все улыбки кажутся особенными?

– Поезда еще ходят? – спросила Вера.

– И будут ходить еще несколько часов, – кивнул Илай. – Потом все меньше и меньше, но мы вряд ли дождемся этого момента.

– Не говори, если не знаешь точно, дружок, – подмигнула Вера.

Она не изображала наивность, а правда была такой. Илаю это нравилось. Он засунул руки в карманы и попытался улыбнуться Вере, несмотря на тяжесть внутри. Настроение будто падало в глубокий колодец, где всегда дул холодный ветер.

Они прошли книжного магазина, чья вывеска выглядывала из-под большого козырька, освещенная уличным фонарем. Илай понял, что Вера пока не хочет много говорить, пока они не достигнут крыши, да и ему слова сейчас казались ненужными и фальшивыми. Когда ты смотришь на поезда, все приобретает свой смысл, и даже простые фразы становятся весомыми. Поэтому они перебрасывались впечатлениями о прошедшем дне, легкая, ни к чему не ведущая беседа. Как только друзья достигли нужного дома, Илай открыл перед Верой дверь и отступил в сторону:

– Вперед, к звездам.

– Романтично, – отозвалась Вера и нырнула во тьму подъезда.

Поднявшись по лестнице быстрым шагом, они открыли люк на крышу, который не закрывался уже несколько лет, потому что сторож потерял ключи и так и не сделал новые, после чего уволился, а новый сторож думал, что жильцы дома сами закрывают люк. Вот так вечный переброс ответственности на другого человека и подарил молодым людям возможность любоваться поездами, прибывающими на вокзал, и проводить приятные вечера, а иногда и ночи, на этой крыше. У Илая возникла мысль, а что если и сегодня на крыше кто-то есть, место ведь в городе почти легендарное. Но сегодня ему повезло, здесь были только они с Верой. Илай еще раз поблагодарил своего внутреннего хранителя, и захлопнул за собой люк. Грядущий разговор был слишком важен для него, и если бы пришлось искать для беседы с Верой какое-то другое место, то Илай бы растерялся окончательно. Вера поправила волосы и натянула капюшон, после чего присела ближе к краю крыши. Илай просто сел рядом, даже не притрагиваясь к толстовке. Легкий ветер прочищал голову. Вдали раздался стук колес прибывающего поезда.

– Какой вид, а? – Вера повела рукой в направлении вокзала. – Я здесь не в первый раз, но это правда прекрасно.

– В вокзалах есть своя магия, – согласился Илай. – То, что ты можешь приехать и уехать в любой момент… Это завораживает.

Далеко от дома, на перроне снова зажглись огни, встречающие прибывающий поезд. Прозвучал громкий гудок, и птицы, сидевшие на проводах у дороги, ведущей в вокзалу, поднялись в воздух.

– А птицам и платить за билет не надо, – сказала Вера. – Так о чем ты хотел поговорить?

Илай выдохнул и повернулся к девушке. Он пожал плечами и посмотрел вдаль.

– Этот город… Тебе часто кажется, что все города, которые ты знаешь, скопированы друг с друга? Есть небольшие различия, но это будто коробка, из которой не вылезти?

– Может и так, – задумчиво ответила Вера, положив руки на колени. – Я думаю, что города ничем не отличаются, если смотреть глубже. Отличаются только люди.

– Но разве это не город влияет на людей?

– Наверное, нет. Это жители создают город. Без них он и правда коробка. Бесполезная и картонная, которую можно выбросить, и никто не будет жалеть. Притащишь новую, никто и не заметит.

– Я здесь задыхаюсь, если честно, – проговорил Илай, стараясь не давать волю эмоциям. – Сколько я уже без работы? А время идет.

– Не переживай, – Вера подвинулась ближе и коснулась его руки. – Я уверена, скоро все образуется.

– Город не даст этому случиться. Ему нравиться, когда я борюсь за жизнь.

– Все не так плохо. Ты хочешь переехать?

Прямота вопроса застала Илая врасплох. Он взял паузу и потер руки. Затем глубоко вдохнул.

– Я не знаю, – ответил он.

– Зато я знаю. Мне кажется, ты пока не готов. Только без обид.

– Нет, ты что… А почему я не готов?

– Ну, ты слишком привязан к этому городу, – покачала головой Вера. – Хочешь уехать и в то же время не знаешь, что будешь делать на новом месте, не хочешь бросать старых друзей.

– Неизвестность меня не пугает, – сказал Илай, стараясь, чтобы слова прозвучали убедительно.

– Дело не в неизвестности, Илай. Мы всегда думаем, что за горизонтом лучше. Понимаешь, о чем я?

– Это все правильно, но я…

Гудок поезда вновь поднял птиц, уже устроившихся на крыше соседнего дома. Вера проводила их взглядом и промолчала, давая Илаю время собраться с мыслями.

– Мне кажется, я живу во временной петле, – наконец выпалил Илай. – Дни повторяют один другой, одинокие вечера. Я пытаюсь найти любимое дело, но нигде не могу остаться надолго. Иногда просто не хватает сил. Что нас ждет в будущем? Когда мы вырвемся из этой петли?

– Самое главное – это не сдаваться. Чтобы петля не стала реальной, – сказала Вера после долгого молчания. – Это я знаю точно.

Илай так и не сказал ей о револьвере. Он многого не сказал, о чем собирался поговорить, слушая шум ветра и наблюдая за поездами. Когда холод стал проникать под их куртки, и гудки стали раздаваться реже, Илай подал Вере руку и увел ее с крыши. Последние сорок минут, они не касались серьезных тем, просто обсуждали последние фильмы и старые книги. Илай был уверен, что Вера специально не заводит разговор о проблемах и не начинает беседовать на тяжелые темы, чтобы не коснуться его больных точек. Но главная проблема была в том, что он не знал, хотел ли касаться этих точек или нет. Возможно, он слишком много волновался, и на самом деле просто хотел посидеть с хорошей девушкой на крыше. Когда они выходили из дома, Вера поднялась на цыпочки, и поцеловала Илая в щеку.

– Береги свой чердак, – улыбнулась она.

Илай понял, что Вера хочет расстаться на приятной ноте, и решил ответить тем же.

– С тобой, на любом чердаке спокойно. Даже на холодной крыше.

Вера слегка покраснела и развернулась, чтобы Илай не заметил этого.

– Мне пора.

– Давай я тебя провожу, – опомнился Илай, сделав шаг вперед.

Вера молча кивнула и Илай взял ее под руку. Она думала о поездах и о далеких городах. Он думал о револьвере в коробке и коробке из бетона и камня, по которой они сейчас шли. Чем дальше они уходили от дома, с которого смотрели на старый вокзал, тем больше вокруг них сгущалась тьма.

Когда Илай возвращался к себе домой, он думал о чердаках и петлях. Что скрывает его чердак и насколько сильно затянута его петля? Если бы сейчас из тьмы выглянул старик Давид, Илай сразу бы задал ему этот вопрос, ведь Парящий над всеми должен дать ему ответ. Он знает все.

Или ответ спрятан в револьвере? Шестизарядном покровителе смерти, который лежит в квартире Илая и ждет своего часа. Илай не помнил, как добрался до дома. Он даже не стал проверять, на месте ли револьвер, как делал во все вечера до этого. Он сел на кровать и попытался бороться со сном. Человек внутри него все еще шел по темным улицам города, расставшись с Верой, будто брел за кулисами заброшенного театра. Не было звуков, не было движения. Только стук колес поезда вдалеке.

Илай положил голову на подушку и прикрыл глаза. Револьвер… Стрелял ли из него Гектор? И если да, то в кого? Сейчас он стреляет в своего внука, только не пулями, а загадками и вопросами. Мой чердак под обстрелом. Мой чердак…

Глава 5. Парящий над всеми

Он должен найти Давида. Но где живет старик? Эти две мысли проскользнули в голове Илая сразу же, как только он поднялся с кровати. Если ты первым делом, вперед всех желаний и целей, вместо всех планов на день, думаешь о том, как бы найти старика, который подошел к тебе ночью в парке, значит дело плохо.