Чтение онлайн

– Я давно ни в чем не был так уверен, парень, – повторил Илай вслух слова Давида, и буквы с гулким стуком отскочили от стен квартиры.

Илай чувствовал, что если он сейчас не отправится на поиски старика, то он уже не сделает этого никогда в жизни. И со временем образ Давида истончится в памяти, померкнет словно свет фонаря в том самом парке, где они встретились. И только лишь будут отдаваться эхом слова в голове, как в пустой пещере.

Все переплетено… Все переплетено…

Илай совершил привычный утренний ритуал – осмотрел затертый сундучок с оставшимися деньгами, который был спрятан в комоде, заварил себе горячего кофе, и зачеркнул день на календаре. Еще один день без работы. Недавно к ритуалу добавилась еще одна традиция – проверять чертов револьвер. Вчера Илай не проверил его, когда лег спать после встречи с Верой, и теперь он решил осматривать коробку от своего деда дважды в день. Он понимал, что это не совсем нормально, но ничего не мог с собой поделать. Вот и сейчас, приоткрыв край коробки, Илай уставился на литой ствол оружия, не понимая, за что ему такое наказание.

– Исчезни, – проговорил он сквозь зубы.

Конечно, револьвер никуда не делся, как и вопросы, связанные с ним. Илай захлопнул коробку, подняв в воздух пыль.

Как можно найти незнакомого тебе человека, пусть даже в небольшом городе? Надеяться, что судьба к нему приведет? Это глупо. Но других вариантов просто не существует. По какой-то, неведомой Илаю причине, Давид был уверен в том, что они еще встретятся. Более того, он знал деда Илая. Это было важнее всего.

«Может, он сам меня найдет? Так все стало бы намного проще!» подумал Илай, направляясь мимо школьного двора к ближайшей баскетбольной площадке, которая виднелась в конце улицы. «Ведь он и правда может просто выследить меня, выйти навстречу и все рассказать о револьвере. Не думает же Давид, что я и правда буду искать его по всему городу?»

– Чего встал? Может, уйдешь с дороги?

Илай резко повернулся, готовый к конфликту. За его спиной стоял странного вида тип, это был бородатый мужчина в цветастой футболке, на которой красовался скелет, сжимающий в костлявой руке увесистую пачку долларов. Борода спускалась до самых глазниц скелета и при каждом движении хозяина слегка раскачивалась из стороны в сторону.

– Простите?

– Не надо мне твоей болтовни, – недобро оскалился мужчина. – Понял? Просто свали, я здесь хожу!

– Как скажете, – Илай посторонился, пропуская дебошира вперед. У него были более важные дела, чем затевать спор с очередным хиппи, который оказался не в своей эпохе.

– Как я скажу, все правильно, – пробормотал мужчина и двинулся дальше. Илай уже развернулся, собравшись перейти на другую улицу, чтобы не попадались больше такие весельчаки, как вдруг сзади раздался легкий стук и звон, как будто упал кошелек с золотыми монетами. Илай подпрыгнул на месте и развернулся еще быстрее, чем в первый раз. Мужчины за спиной уже не было. Как он мог исчезнуть так быстро, когда на улице было не больше десяти человек, Илай понятия не имел, к тому же рядом не было даже переулков. Илай опустил голову и увидел старинный дублон, почерневший с одной стороны. Быстро подняв его с земли, Илай пристально осмотрел монету. Если ее и правда обронил тот тип, то он, должно быть, известный коллекционер. Эти богачи часто одеваются странно.

«Но зачем носить дублон с собой?»

Несколько прохожих подозрительно косились на парня, который посреди улицы жадно осматривал непонятную монету.

Наконец, Илай спрятал дублон в куртку и, сунув руки в карманы, быстром шагом покинул место столкновения с бородачом. Он почти чувствовал, как монета приятно грела карман, но понятия не имел, что с ней делать. Можно позвонить Сиду, он ведь любитель всей этой темы с пиратами и приключениями, помнится, они даже вместе пытались написать захватывающий рассказ, который бы назвался «Тортуга», но не сошлись во мнении как должен развиваться образ злого капитана. Сид хотел сделать его ближе к Джеку Воробью, эдакого безумного весельчака, а Илай настаивал на драматизации персонажа и написал ему печальную историю о гибели брата из прошлого, после чего у капитана ожесточился характер. В итоге, рассказ лег в далекий ящик, и друзья о нем больше не вспоминали. Теперь Сид мог бы помочь, но дело в том, что Илай не хотел никого впутывать в это дело. Ни Сида, ни Льва, ни тем более Марка, который сразу все расскажет своему отцу-полицейскому, и револьвер у Илая заберут. А Вера… Вера и так слишком много знала, Илай не хотел раскрывать девушке еще больше. Позже… Может, позже.

Вдалеке заиграла музыка, приглушенная движением машин. Илай прислушался. Сначала он не поверил, но… Это была настоящая пиратская песня. Правда, доносилась она не с палубы корабля, а из мощного динамика, установленного на веранде летнего кафе, которое закрывалось через месяц. Илай сразу вспомнил, что оно работало до октября и что он много раз проходил мимо него, но никогда не был внутри. Вроде бы, Лев там отмечал свой день рождения как-то раз, но опять же – к помощи друзей Илай прибегать не собирался. Пиратское кафе, так пиратское кафе. Ноги сами понесли Илая в направлении залихватской мелодии, которая усилилась на припеве.

Двери кафе были открыты. За столиками было буквально несколько человек, а официант неподалеку лениво протирал бокалы. Скорее всего, трое посетителей забежали сюда во время обеденного перерыва, и кафе действительно работало свою последнюю неделю. Илай подошел к официанту, тот удивленно повернулся и выпустил тряпку из рук.

– Бармена пока нет на месте, отошел покурить. Вам может налить чего?

– Пока не надо, – ответил Илай, покручивая дублон пальцами сквозь ткань куртки. – Скажите, а откуда играет музыка?

– Да я телефон подключил к колонкам, – отозвался официант, вернувшись к прежнему занятию. – Скоро зарядка сядет, и сюда вообще никто не дойдет.

– Не услышат пиратских песен?

– Да не в этом дело, парень, – официант ловким движением собрал несколько бокалом и пошел к стойке. – Просто мы тематическое кафе, понял? Тематическое. Такие сейчас никому не нужны, всем подавай бизнес-ланчи в стильных ресторанах и венский кофе в дорогих кофешопах. К нам в последнее время только дети приходят с родителями, да вот забегает народ иногда пропустить стаканчик холодного.

Колонка, гремевшая на улице, замолчала. Официант поставил бокалы на место и отправился к выходу из кафе.

– Разрядился, – бросил он Илаю через плечо.

Илай огляделся и заметил в глубине кафе довольно редкую вещь. Музыкальный автомат. Он походил на старинный артефакт, который покрылся пылью, и веяло от автомата старыми шестидесятыми. Илай решительно подошел к устройству и протер панель рукавом. На выбор автомат предоставлял пять песен, Илай глазами пробежался по названиям.

Летучий Голландец, Кривая сабля, Орлиная могила, Корабль мечты и Везучий капитан. Илай, поколебавшись, нажал на третий вариант, просто чтобы проверить, работает ли еще автомат. Старичок покряхтел и выдал такую надпись : «Внесите оплату».

Повинуясь загадочному желанию, Илай вытащил из кармана дублон. Конечно, имелись ввиду обычные деньги, но все же внутри теплилась надежда, что он не просто так нашел на улице эту монету. Дрожащей от волнения рукой, Илай поднес дублон к щели. Ну вот и все. Сейчас автомат проглотит монету, как голодный пес, и на этом приключение закончится. Илай несколько секунд подержал дублон на весу и, наконец, разомкнул пальцы. Он мягко скользнул в щель, и на мгновение повисла тишина. Илай слышал, как бьется его сердце, а на улице шуршат шины. И в этот момент автомат ожил. Машина загорелась ярким светом, включив сразу несколько вывесок, анимированный орел начал свой полет на экране, а из старенького проигрывателя внутри автомата полилась грустная песня о погибших пиратах. Илай, тяжело дыша, оперся на корпус автомата. Он слушал «Орлиную могилу» так внимательно, как будто это была последняя песня в его жизни, и в ней был весь смысл мироздания. Сначала певец мягким хриплым тенором затянул про далекие края, потом про покинутых жен и ближе к концу песни про друзей, которые были рядом, но которых он потерял. Теперь старый пират живет в Орлином переулке и вспоминает всех, кто сейчас в могиле. Он пока жив, но надеяться скоро встретиться с павшими товарищами. Илай молчал.

Он должен был оставить в голове одну идею, самую главную и ключевую, которая приведет его к…

Боже. Он знал это место. Знал, где находится Орлиный Переулок.

– Место из песни! – воскликнул Илай. – Оно реально!

– Все в порядке? – взволновался официант. – Может, тебе все-таки налить?

– Орлиный переулок! Как доехать до него быстрее всего? – схватил его за плечи Илай.

– Тише, тише! – отшатнулся официант. – Подожди-ка, а ведь такой переулок и правда есть. Но это почти конечная, тебе на 96 автобус надо.