Чтение онлайн

Она была сильной, но одинокой. Так получалось, что Ханы рядом с ней долго не выживали, и в нашем храме, на родовом древе таблички с их именами множились на ее ветви, пригибая ту к полу и позволяя прочесть и вспомнить каждого. Отец успокаивал сесту тем, что, несмотря на их кончину, они все же сохранили свою душу и смогут предстать перед Благим. Но Сиру это мало успокаивало, и, в конце концов, она отказалась от защитника. Я впервые вышла на свою тропу самостоятельно, когда она смогла запечатать старшего демона в одиночку.

– Запечатать? – переспросил я. – Но ведь это…

– Практически невозможно? Да, так думали все, но сестра справилась. Используя только печать отца она смогла сдержать демона и запечатала его. Это далось ей не легко, она была сильно ранена, но все же была счастлива, обезопасив целую деревню.

– В этой истории есть подвох? – поинтересовался я, видя, как Зара хмурится, вспоминая прошлое.

– Да. Есть. Жители деревни разбили печать, что сдерживала демона. Почему и как они это сделали, я не знаю, но демон, вновь обретя свободу, стал убивать жителей. Отец, почувствовал снятие печати, оставил сестру восстанавливаться, а сам с мамой отправился на его усмирение.

Избранная замолчала, а я не торопил. Знал, что ее родители погибли от рук старшего демона.

– В деревне демон убил практически всех жителей, когда подоспели родители. Набравшись сил от пожранных тел и душ, он открыл малый портал, в который хлынули младшие демоны. Родители, осознав масштабы бедствия, попросили помощи, но та пришла слишком поздно. Отец и мать умерли от ран прямо у нас на руках. Отец перед смертью отдал браслет Сирении, как старшей. При слиянии с родовым браслетом сестра получила приказ найти малентау, что призвал старшего демона и убить его. Она выполнила задание. Имя новой главы поднялось крепкой ветвью на нашем древе, но, когда Сира вернулась в убежище, то первым делом собрала старейшин и заявила, что уходит. Никому и никогда она не сказала, почему решилась на это. Что подвигло ее оставить свой путь и предать наследие.

– Как же старейшины отпустили ее? Она же была Главой!

– "Мы не вправе удерживать тех, кто хочет уйти". Так ответил мне дядя, но я не могла смириться с этим и отправилась за ней. Я нашла Сиру в городе. Сестра открыла травяную лавку и торговала сборами. На мои вопросы она просто сказала, что устала от сражений и…

– И?

– Неблагодарности людей. Если бы они не разрушили печать, наши родители были бы всё еще живы, но не это было главное. Оказалось, что именно люди из деревни открыли путь для малентау и помогли ему призвать демона.

– Нет! – охнул я.

– Нет? – Зара грустно улыбнулась. – Но это правда. Именно из-за тех, кого мы старались оберегать, мы потеряли родителей. Мы вставали на пути демонов, терпели лишения и боль от ран, а они… Тогда я была так этим потрясена, что смиренно ушла от нее. Пообещав, что, если ей когда-нибудь понадобится помощь, она позовет, и я обязательно приду. Вот только мне кажется, она позвала меня слишком поздно.

– А ты? Никогда не думала пойти ее путем?

– Думала, — усмехнулась Зара, и в ее глазах потеплело. – Как раз на обратной дороге я наткнулась на проклятого и притащила его в убежище. Мне говорили, он не выживет…

– Это был я?

– Да. Ты стал моей звездой, моей опорой. Я тяжело переживала утрату наших родителей. Мне казалось, что сестра права, и бесполезно следовать пути Благости, но, найдя тебя, я засомневалась. Ведь таких, как вы называли проклятыми…, и именно мы возвращали вам силы и души… Принеся твое тело в убежище, решила, что если смогу спасти тебя, то мой путь правильный, и я больше никогда не буду в нем сомневаться.

– Получается, я многое значу в твоей жизни, — заметил я с улыбкой.

– Ты в этом сомневаешься?

– Ни разу с тех пор, как открыл глаза и увидел тебя.

– И я, благодаря тебе, перестала сомневаться. Но Литэя так долго была оторвана от дома, от семьи и рода... Осознает ли она, что за путь мы избрали? Что за сила скрывается за нашими спинами?

– Даст небо, увидим и узнаем.

За спиной раздался судорожный вздох, и мы резко обернулись. Парня выгнуло дугой, его тело пошло черной дымкой активной демонической энергии. Его глаза распахнулись, в них стояла боль и отчаяние. Остановив лошадь, мы с Зарой спрыгнули и поспешили к нему, но неожиданно Литэя тоже пошевелилась, повернувшись к парню по-хозяйски закинула на него ногу, прижимая тело к соломе. Её ладонь легла ему на грудь, и с тихим вздохом парень успокоился, закрыл глаза и задышал более спокойно и равномерно. Черная дымка растворилась, а кожа впервые за долгое время стала приобретать здоровый цвет. Осторожно коснувшись руки девушки, Зара перевернула ее ладонь и обнаружила красный след, словно девушка поранилась.

– Что это значит? – поинтересовался я, видя, как Зара потрясенно вздохнула.

– Она проходит слияние в мире артефакта. Если она там погибнет, то погибнет и здесь.

– Это плохо?

– Я не знаю. Здесь мы могли бы ей помочь, что-то подсказать. А там… кто ей поможет?

– Может, быть он, — я кивнул на парня.

– Не уверенна, — поджала губы Зара. – Она ведь успокоила его, вдруг там демонская сущность более сильная, чем душа? Нам надо ускориться.

– Уверенна? Может, лучше…

– Нам надо добраться до снегов. Там разложим огонь для предков, да поможет нам Благой, чтобы они защитили ее.

Литэя

Было больно. Невероятно. Ладонь вздулась, покраснела, но пара капель крови все же проступила в месте царапины. Подхватив их на палец, я нахмурилась. Какую руну надо было начертать? Рун очищения было несколько. Крови? Магии? Места?

– Закрой глаза, — приказал седой, — представь, как твоя сила складывается в руну. Кровь сама подскажет знак, что окажет помощь.

Я не послушала, больше ориентируясь на свои знания, начертала в воздухе руну очищения места, та, вспыхнув белой дымкой, рассеялась, даже не сформировавшись. Мужчина нахмурился и, недовольно вздохнув, отвернулся, словно от нерадивого дитя, что творит глупости. Особого желания слушаться его не было, но то, что он больше не смотрел, подбило последовать его совету. Закрыв глаза, представила, как энергия, что только что рассеялась, вновь складывается в руну… Крови?

Руна предстала передо мной настолько ярко, что я открыла глаза. Знак никуда не исчез, а плавно опустился на глину, заставляя ее осыпаться и выпустить мальчика из своего плена. Но и после этого руна не исчезла и, опустившись дальше, коснулась тела мальчика. Тот очнулся, закричал, заплакал, забился, и, судорожно схватив его, я прижала к себе дрожащее тело. Именно в этот момент я поняла, что не смогу его оставить. Он так напоминал мне Ноя. Одинокого, испуганного, раненого. Отец запрещал его жалеть, когда наказывал розгами, и мне приходилось ночью, тайком пробираться к нему и, обработав раны, вот так же обнимать и успокаивать его.

– Нам надо идти, демоны близко, — заметил спокойно седой.

– Мы его тут не оставим, — заметила я.

– Тебе придется его нести.

– Я знаю.

Мальчику было плохо, он стонал, всхлипывал, и мне стоило не малых трудов водрузить его себе на спину и, наконец, сойти с глиняной площадки на песок. Ноги тут же увязли по щиколотку, и идея тащить на себе ребенка показалась не такой уж и хорошей. Вот только отступать я не собиралась.

– Вы знаете, как выйти отсюда?

– Да, путь будет долгим, но если не останавливаться, то демоны нас не достанут.