Чтение онлайн

Бонапарт наблюдал за ходом заседания парламента с галереи для зрителей. Он спустился вниз и пытаясь образумить толпу, положив руку на шпагу, сказал: ' Если хоть один из вас войдёт в палату, я приму это за начало восстания и проткну его как подстрекателя'. Лидеры коалиции видя, что ситуация выходит из-под их контроля и понимая что возможна резня, обратились к своим сторонникам смягчаяя тон конфронтации. Тем не менее, на следующий день беспорядки возобновились, толпа начала слушать людей, не подчинявшихся влиянию, причём ярость возрастала с каждым днём. Каждый день в городе полыхали десятки пожаров, и лишь безветренная погода спасла Лондон. Городские и военные власти были крайне осторожны в использовании силы, опасаясь, что в случае появления жертв, предубеждённые присяжные будут судить должностных лиц за убийства. Купцы, обратились к

лорду-мэру с просьбой о защите их собственностиё,что он ответил : ' У меня есть предписания привлекать военных, если это потребуется, но я должен быть осторожным с этим, если не хочу привести толпу к моему дому'.

Видя беспомощность лондонских властей, король созвал Тайный совет, явилось большинство его членов, но в ходе заседания чувствовалась нерешительность, эффективных мер никто не предложил. Президент совета и спикер парламента, в целом одобрили применение вооруженной силы против восставших, но не решились подписать соответствующий приказ.

Однако Георг был настроен твёрдо. 'С целью исполнения приказа короля, отданного в Совете, военнослужащим предписывается действовать, не дожидаясь указаний от гражданских должностных лиц и применять силу для рассеяния незаконных и мятежных собраний людей'.

В эти дни Бонапарт сказал с презрением: 'Какие трусы! Как можно было распустить эту гнусную чернь! Надо было смести пушками 500-600 человек, - остальные разбежались бы!'. Передать в точности, что он сказал в печати нет ни малейшей возможности.

Выполняя приказ, разосланный по казармам и постам на расстоянии суточного перехода от Лондона, регулярные войска и милиция двинулись к городу. В доме Лорда-президента, на Пикадилли, в Ламбетском дворце, в доме Лорда-канцлера на Грейт-Ормондстрит, на Королевской бирже, в Банке, в Ратуше, в Судах и Судейских-Иннах - во всех помещениях окнами на улицу в районе Вестминстера и парламента были расставлены войска. Конногвардейский полк гарцевал по Пелес-Ярд, а в парке разбился настоящий лагерь - там стояло под ружьем полторы тысячи солдат и пять батальонов милиции, вызванной из соседних графств. В подавлении бунта готовились участвовать гвардейская пехота, Почётная артиллерийская рота, Королевский полк, легкие корабли флота.

Однако беспорядки приняли такие размеры и бунтовщики, оставаясь безнаказанными, до такой степени осмелели, что появление множества войск, к которым все время присоединялись вновь прибывающие, не только не удержало, но раззадорило их, толкая на еще большие бесчинства. Каждому солдату выдали по тридцать шесть патронов, забили барабаны, и к заходу солнца все войска были уже под ружьем. Стрелять начали на Птичьем Рынке, здесь же в нескольких местах бушевали пожары, словом, сосредоточились, казалось, все ужасы этой страшной ночи. Около Чипсайда солдаты пошли в штыки. На Холборнском мосту и на Холборн-Хилл было особенно страшное столпотворение: здесь два потока, стремившихся из Сити, - один через ЛедгетХилл, другой через Ньюгет-стрит, - сливались в такую сплошную массу, что каждый залп валил множество людей.

Перед началом высадки десанта с 'Авенджера' его пушки 'очистили берега картечью'.

– Вперед! Прежде чем мы сломим себе шею, нам нужно покрыть себя славой!- крикнул Наполеон, ведя за собой экипаж.

В числе отличившихся флотских офицеров Георг III особо отметил его заслуги. В этом угрюмом, хмуром юноше ему импонировала та полная бестрепетность и быстрая решимость, с которой Бонапарт пошел на такое до тех пор не употреблявшееся средство, как стрельба посреди города в самую гущу толпы из пушек.

Мятежники были усмирены. Везде шептались о том, что у них найдены французские деньги и беспорядки поощрялись хотевшими разорения и погибели Англии иностранными державами. Немедленно вышло официальное сообщение о том, что всех арестованных бунтовщиков будет судить по существующим законам особая комиссия.

Что касается вне очереди представленного к званию лейтенанта Бонапарта, то этот день сделал его имя известным во всех слоях общества, даже там, где до той поры о нем и не слыхивали. На него стали смотреть как на человека очень большой распорядительности, быстрой сметливости, твердой решимости.

' Во мне живут два разных человека: человек головы и человек сердца. Не думай, что у меня нет чувствительного сердца, как у других людей. Я даже довольно добрый человек. Но с ранней моей юности я старался заставить молчать эту струну, теперь не издающую уже никакого звука', так в одну из редких минут откровенности говорил он маленькой работнице, жившей на Брид-Стрит в Чипсайде. Ей было восемнадцать лет, зарабатывала она рисованием портретов. Бонапарт познакомился с Сюзанной, однажды вечером в театре на Ковент-Гарден. Комнатка, где молодой офицер проводил иногда ночь, была так мала, что Бонапарт вынужден был класть свою шпагу на стол, а треуголку на горшок с водой. Молодая девушка заботилась о нем: стирала белье, чинила чулки, варила очень любимые Наполеоном сосиски с горохом.

17 августа король, произнося речь перед обеими палатами, объявил беспорядки оконченными и озвучил заверения, что действовал по законам королевства с целью защитить права и свободы народа. Несмотря на поражение, коалиционное правительство не собирались уходить в отставку. Проведя 18 декабря в составлении плана новой администрации, Георг III обнаружил, что министры ещё не сдали печати. Отправляя письма, что более не нуждается в их услугах, король просил передать ему печати через заместителей секретарей их департаментов.

Пятого февраля следующего года, в Вестминстере завершился суд над членами коалиции Фокса-Норта по обвинению в государственной измене. В этом преступлении, после тщательного расследования, они были признаны невиновными за отсутствием доказательств в том, что собирали людей с предательскими или вообще противозаконными целями. Лорд-мэр был обвинён в преступной халатности и оштрафован на 1000 фунтов стерлингов.

Однако после падения коалиции политическая битва за вершины власти ещё была не окончена. Новая администрация выглядела крайне слабой. Сохранился набросок письма Георга принца Уэльскому: ' Это, несомненно, жестокий выбор, оставляющий мне единственную возможность действовать, не поступившись принципами и честью: мой дорогой сын, тебе, уехать навечно из родной страны и возвратиться во владения моих предков'.

Королю требовалось заручиться безоговорочной поддержкой парламента, что было достигнуто в результате проведения новых всеобщих парламентских выборов.

Небольшая группа людей медленно спускалась вниз по склону к причалу, у которого был ошвартован 'Авенджер'. Когда те приблизились на расстояние 50 ярдов, Бонапарт подал сигнал свистком. Фалрепные, в безупречно белых перчатках и синих куртках, бегом занимали свои места. Шестерка морских пехотинцев как из-под земли возникла на квартердеке, щеголяя выправкой и блестящими пуговицами, два барабанщика застыли с поднятыми до уровня глаз палочками. Небольшой корабль был полностью готов для приветствия в тот момент, когда процессия достигла берегового конца сходни.