Чтение онлайн

– Ты хотел найти что-то ценное?
– Округлила глаза Вета. Девушка растерянно осмотрелась, словно пытаясь убедиться, что грязный заплесневелый разгром, царящий вокруг, не прячет ничего загадочного.

– Ну, надеялся. Вдруг в углу случайно валяется какой-нибудь меч тех времен.

– Так он бы весь проржавел за это время...

– А как же "прикоснуться к седой древности"?
– поддразнил спутницу Ройвио. Девушка рассмеялась.

– О! Смотри! Там второй этаж!
– Ройвис проследил за вытянутой рукой. В потолке чернело квадратное отверстие. Увы, от лестницы давно не осталось ничего, кроме груды щебня.

– Не забраться же...

– Ну почему?
– Вета встала под дыркой в потолке. От ее головы до потолка оставалось не меньше двух шагов.
– А ну-ка подними меня!

Ройвис хотел было возразить, что наверху она, скорее всего, не найдет ничего, кроме точно таких же груд мусора. Однако, в взволнованном голосе сквозил такой неприкрытый восторг, что всякое желание разбивать невинные девичьи фантазии исчезло. В конце концов, это не тот каприз, который трудно исполнить. Обхватив тонкую талию, он без труда поднял невесомую девушку. Та, непонятно чему хихикнув, исчезла в темном провале. Миг спустя из проема полился оранжевый свет - первый огонек так и остался висеть под потолком первого этажа.

– Ну и что там?
– Поинтересовался рыцарь после того, как ему надоело вслушиваться в раздающуюся сверху возню.

– Ничего!
– Откликнулась Вета, - хотя постой, а вот эта... Ай! Тьфу, грязь... Чего ты хохочешь, я испачкалась!

– Спускайся давай, грязнуля!
– фыркнул Ройвис.

– Ага.
– Из провала свесились ноги Веты. Когда-то белые сапожки были измазаны грязью, с каблуков свисали лохмотья паутины.
– Ой, а как?

– Прыгай, поймаю.

– Ну... ух!
– Ройвис без труда поймал девушку и поставил на ноги. Та лучезарно улыбнулась, облизав губы. В черных глазах на миг мелькнуло какое-то странное выражение.

– Думаю, пора возвращаться.

– А? Ну... да, наверно, - чуть растерянно откликнулась Вета. Оба световых шарика погасли, и мир погрузился во мрак.

– Рановато ты...
– Голос Ройвиса оборвался на полуслове. Ни темноты, ни башни вокруг больше не было, в глаза бил ослепительный свет заходящего солнца.

Рыцарь ошарашенно завертел головой. Вокруг раскинулся пронизанный солнечными лучами лес. Под ногами хрустнули пожелтевшие иголки.

– Какого...
– Пробормотал Ройвис. Глаза настороженно зашарили вокруг, выискивая неведомую опасность. Вот только никакой, даже самой завалящей, угрозы не наблюдалось. Обступившие рыцаря деревья хранили торжественное безмолвие. В голове мелькнула растерянная мысль - все ветви были усыпаны самыми обычными листьями. Откуда тогда взялось столько хвои под ногами?

Что за бред лезет в голову... Какая разница, кто натаскал сюда иголок? Главное - где Вета и куда его занесло? Сверху спланировало что-то ярко-зеленое. Обычный лист, такой же, как и на деревьях. Спланировал на землю, раздался отчетливо различимый треск - и во все стороны брызнули синие искры, оставив после себя девственно-чистую землю, усеянную лишь пожелтевшими иголками. Что здесь происходит? На рыцаря волной накатила сонливость. С чего бы вдруг? Тупое оцепенение вымывало все мысли и тревоги. В душе уютным клубком свернулось ощущение покоя и умиротворенности. Собственно, что удивительного в происходящем...

– Ройвис!!!
– раздавшийся за спиной дикий крик разбил оцепенение на сотни острых осколков. Парня подбросило вверх.

Позади в двух шагах стояла Вета. За спиной ровандиссийки жуткой кляксой застыл черный прямоугольник в человеческий рост.

– Сюда! Скорее!
– Зачем? Никакого смысла куда-либо идти или... заторможенность снова спала: девушка, вцепившиь в его ладонь, отчаянно тащила его в сторону черного провала. Ройвиса передернуло от сквозившего оттуда холода... Зачем им туда? Надо ее остановить, пусть лучше они вдвоем останутся здесь. Скоро этот провал исчезнет и тогда...

Ройвис остановился. Хрупкой девушке его с места не сдвинуть, наоборот, это он сможет ее удержать... Куда там! Они словно поменялись местами - худенькая Вета продолжала тащить за собой упирающегося рыцаря. До зловещего прохода остался всего один шаг. Ройвис посмотрел в глаза пытающейся затащить их в этот кошмар дурочке. Словно молния ударила по размазавшемуся сознанию - в черных омутах плясали зеленые искры, но былого отчаяния в них уже не было - их постепенно затягивала сонная паволока... И тут черный провал все-таки поглотил их.

– Кесиан благополучно добрался до Тиорты.
– В глазах Лиардис смутной тенью застыла тревога, - наместника в княжеском дворце не было, но Сейнарис принял его очень радушно.

– Ну так это же замечательно, зачем так нервничать?
– Кисть едва касалась холста, оставляя почти невидимую линию, пересекающую лицо воина. Застывший перед разъяренной пантерой мужчина - сосредоточенный, настороженный, тем не менее, таилась в янтарных глазах сокрытая неуверенность... Тысячи подтекстов могут быть вложены в картину именно такими, невидимыми непосвященному штрихами. Зрителю не важна комбинация полутонов. Главную роль играют слезы, наворачивающиеся на глаза, жажда мщения, вскипающая в венах...

– Я беспокоюсь. Этот недоделанный принц, судя по тому, что я о нем узнала, тот еще отморозок.

... или даже отчаяние перед неотвратимым взглядом смерти. По сути, любое искусство есть игра на сокровенных, потаенных мыслях и эмоциях. Именно поэтому разные наблюдатели видят вовсе не одно и то же, когда глядят на разрисованный разноцветными жидкостями холст или...

– Астаэлле, ты меня слушаешь?!

– А?..

– Неужели нельзя отложить эту мазню на десять минут?
– В голосе Лиардис звучала детская обида.

Длинные ресницы едва заметно дрогнули. Мазню?

– Я же не просто так... Ты что делаешь?!
– Изящные длинные пальцы с посеребренными ногтями безжалостно содрали холст с мольберта. Просторную, залитую утренними сумерками комнату, наполнил звук рвущейся ткани.

– Было же красиво! Зачем?!

– Было бы красиво, ты бы смотрела и восхищалась, а не донимала меня идиотскими вопросами.
– Васильковые глаза двумя кинжалами вонзились в поникшую девушку.
– Ты что же, собралась свой юный идеал обложить ватой, чтобы его, не дай Рассветы, не поцарапал какой-нибудь худосочный человечек?

– Ничего он не идеал!

– Лиардис, если ты сейчас попыталась соврать мне - это ужасно, потому что получилось у тебя из рук вон плохо. Если же ты пытаешься обмануть саму себя - то это совсем не лезет ни в какие рамки.

Узкая ладонь поправила складки невесомой, облегающей тело домашней мантии. По сияющему чистой белизной подолу проскользнуло несколько лазурных искр.

– Либо ты просто трясешься от ужаса при одной мысли о том, чтобы перестать играть в "просто друзья". Тогда дело совсем худо.