Чтение онлайн

Поглотитель, четыре штуки, симметрично расположенные на обеих сторонах лезвия, ближе к острию, там, где клинок входит в тело врага. Форма незнакомая, ничего общего ни с моим накопителем, ни с восстановителем. Линии закручиваются от внешнего края к центру, сужаясь и уплотняясь, как водоворот. Каждый следующий виток теснее предыдущего, и в самой середине сходятся в узел в виде нескольких перекрещенных загнутых линий, от которого тянется нить к ближайшему каналу.

Спираль, простая и красивая идея, если так подумать, и местами даже выглядит вполне логично. Движение снаружи внутрь, захват и втягивание. Но попробуй нанеси такое ровно, каждый виток должен плавно перетекать в следующий, без углов и заусенцев, и любой рывок руки испортит всю руну. Мои накопители из прямых линий рядом с этой спиралью выглядят как забор рядом с дворцом.

[Руна поглощающего типа]

[Форма: спиральная, 7 витков с убывающим шагом]

[Принцип действия: извлечение Основы из внешнего объекта при физическом контакте]

[Минимальное качество для активации: 31 %]

[Рекомендация: руна доступна на текущей ступени при повышении качества нанесения]

А, тут еще и требования какие-то есть. Хотя вполне вероятно, что нанеси я восстановитель на два процента, он тоже вряд ли будет работать.

Перевёл взгляд на накопители, это тоже важно, ведь нанесены они слегка иначе, чем те к которым я привык. Здесь их шесть штук, рассредоточенных по длине клинка, и каждый знаком, но не до конца. Вроде как та же руна, что я ставлю на кирпичи, те же прямые линии и углы. Только здесь каждая линия прочерчена с такой точностью, что мне теперь хочется заплакать и бросить ремесло.

Но если присмотреться, разница не только в качестве линий. У моего накопителя четыре элемента: а тут восемь или даже десять, если смотреть на совсем уж мелкие элементы. Но также не стоит забывать, что руны на разных материалах вполне могут выглядеть по-разному. Где-то требуются слегка изогнутые линии, а где-то наоборот, прямые и более длинные. В общем, сложная это наука, но надо в ней разобраться обязательно.

Восемь рун система не опознала вообще, просто отказалась изучать их, мол, тебе слишком рано и иди гуляй пока, поиграй в песочнице. Немного обидно, но и полученной информации хватает чтобы занять голову на месяц как минимум, а руки так и вовсе на всю жизнь.

Хотя тут и без этих рун есть над чем голову поломать. Взять тот же красный камень в навершии. Почему мне кажется, что это самая главная особенность клинка? Ну и по совместительству самый сложный элемент, хотя система все же смогла раскусить его.

Я вглядывался в глубину красного камня, и чем дольше смотрел, тем сильнее кружилась голова. Не руна в привычном понимании, а полноценная конструкция, построенная внутри кристалла слой за слоем.

Внешний контур принимает поток из магистрального соединителя, внутренний выдаёт уже преобразованную энергию, а между ними переплетение тончайших линий, каждая из которых изгибается по-своему, и ни одна не повторяет другую. Десятки мостиков между слоями, и все разной толщины, разной кривизны, на разных уровнях глубины.

Меня как строителя, честно говоря, пробрало до мурашек. Потому что перед глазами была настоящая архитектура. Объемная, с несущими элементами и распределением нагрузки, только не из камня и бетона, а из линий Основы внутри кристалла. Я всю жизнь, точнее даже обе жизни, думаю именно так: фундамент, стены, перекрытия, арматура, связи. А кто-то просто взял, и применил тот же принцип к руне, только на уровне, до которого мне расти и расти.

Как это вообще нанесли? Внутри камня, без доступа к поверхности, с невероятной точностью, какую я не могу обеспечить даже снаружи. И вообще, какой инструмент для этого нужен, какая ступень пути и какие руки?

Форму я запомнил, по крайней мере верхний слой. Плавные концентрические контуры, мостики между ними, узел в центре, куда стекается всё и откуда уходит преобразованный поток к владельцу. Запомнил, но понимаю, что пользы от этого знания сейчас примерно столько же, сколько от умения читать на языке, которого не существует.

– Ну всё, насмотрелся? – голос Кральда вернул меня из глубин кристалла в тесную комнату гостевого дома. – Ты на первой ступени, Рей, эти знания тебе ничего не дадут. Пока, по крайней мере.

– Подождите, ещё минуту…

– Нет, – отрезал он, и клинок скользнул обратно в ножны одним коротким движением. Зазвенела сталь, и стало пусто, будто из комнаты вынесли что-то огромное и невероятно важное. Кральд застегнул ремешок на ножнах и откинулся в кресле, давая понять, что представление окончено.

Да уж, в голове каша из спиралей, контуров, мостиков и цифр, и всё это крутится, наслаивается, не желает выстраиваться в порядок. Жаль, конечно, времени не хватило зарисовать, и с каждой секундой детали тают, расплываются, и через час от них останутся лишь общие очертания.

Обидно, будто открыли перед тобой книгу, дали прочитать полстраницы и захлопнули.

– Благодарю, – только и смог выдавить. – Я такого никогда не видел.

– И не увидишь больше, мне не двадцать раз меч показывать, – буркнул Кральд. – Иди строй свои башни. Вот там от тебя пользы побольше будет.

Я кивнул, пошел к выходу, и уже у двери обернулся.

– А кто это сделал? Меч, я имею в виду. – честно говоря, захотелось просто выйти за ворота и пойти к этому мастеру учиться, – Такие руны… Просто кажется, что такое человек сделать не может. – Как минимум в башке голема тоже были сложные структуры, может камень просто где-то появился в природе? Она тут много фокусов может показать, вот и подумал, вдруг что-то подобное можно добыть?

Кральд же некоторое время помолчал, потом провел ладонью по навершию, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на уважение к чужому мастерству.

– Мастера под горой. – коротко бросил он, – Несколько веков назад, когда они ещё принимали заказы извне. Таких мечей на весь мир осталось с десяток, может меньше. Береги свой путь, мальчуган, и не останавливайся, иди вперед. Созидатели им когда-то были не чужие. А теперь ступай, занимайся своим делом, хватит пятки зря топтать.

Решил прислушаться к нему и вышел на улицу. Солнце еще высоко, до обеда есть время, так что действительно, надо бы хорошенько сегодня потрудиться и дать мыслям улечься в голове.

Ноги сами понесли в сторону стройки, а голова никак не могла переключиться с размышлений о рунах. Сколько там нужно, чтобы поглотитель заработал? Тридцать с копейками процентов… Но зато стена с поглотителями будет пожирать энергию напитанных Основой ударов. Каждый штурм будет кормить оборону, и чем яростнее враг, тем крепче защита. Замкнутый цикл: поглотитель забирает, накопитель хранит, восстановитель чинит. Три руны в связке, и стена становится живой, как тот меч.

Только меч делали какие-то там мастера под какой-то горой с неизвестно какой ступенью пути, а мне это предстоит нацарапать палочкой на кирпиче. Но ведь у меня есть кое-что, чего у них, скорее всего, не было. У меня тысячи кирпичей. Один поглотитель на кирпиче, пусть кривой, пусть на тридцати одном проценте из ста, всё равно сработает. А тысяча таких кирпичей в стене, каждый из которых тянет по капле, в сумме дадут поток, с которым не справится ни одна безглазая тварь.

Количество против качества, масштаб против мастерства. Инженерный подход вместо ювелирного. Именно так я и строю, и именно так буду ставить руны.

Что-ж, осталось научиться рисовать спирали. Но не стоит забывать и о своих обязанностях, так что первым делом отправился к башням.

Пришел на стройку и первым делом обошел площадку вдоль и поперек. Гора материалов за последние дни заметно подросла, и теперь рядом с вёдрами извести и кучами щебня с песком появилась ещё одна куча, поменьше остальных, но куда важнее. Хотя может и не важнее, все-таки бетон состоит из нескольких компонентов и без каждого из них будет грустно, но раньше этот компонент был куда дефицитнее.