Чтение онлайн

Я зашёл к себе и вылез через окно. Тихо прошёл за домами до участка Сумасшедшего Эрла. Мелкий пацан не внял предупреждению и уже снова был на крыльце.

Я подкрался. Блин. Ступени в любом случае скрипнут. Резко взлетел по ним. Парень испуганно обернулся, и я влепил ему смачный поджопник, такой, что его в дверь бросило. Схватил воришку за ухо. Катая на пинковозе, довёз до соседней улицы.

— Ещё раз здесь тебя увижу, так легко не отделаешься, — предупредил я.

Он, чуть ли не плача, припустил, прихрамывая.

— Беги и прячься, дебилоид! — крикнул я вслед, но он лишь показал средний палец одной рукой не оборачиваясь.

Я покачал головой и вернулся домой так же через окно. Мой арбалет лежал на койке вместе с набором болтов и копьём.

— Где был? — спросил Пашка.

Мы проследовали на кухню, и я рассказал историю про незадачливого воришку.

— Смотрите, — сказал отец, показывая на стол. — Обычная отрава — баллон. Длина струи до метра. Можно поджечь, как это делал Андрей в вентиляции. Далее — баллончик струйный. Направленное действие. Дистанция атаки три-шесть метров. Горелка газовая. Длина пламени до метра. Но это, разумеется, не в доме. Иначе жить будет негде, — улыбнулся отец.

— Не думаю, что на нас сегодня нападут, — сказал я. — Молния два раза в одно место не бьёт.

— И два внеочередных когда-то не бывало, — заметила мама.

По телику прогоняли стандартную памятку. Оставайтесь в своих домах, и вот это вот всё. Рассказывали то, что можно было прочитать на стандартных средствах защиты от арахнидов. Показывали кадры с камер видеонаблюдения, подборка удачных моментов, когда застигнутым врасплох людям удавалось отбиться от пауков.

А потом уже пошла обратная информация, напоминающая о том, насколько на самом деле опасны эти твари. Плюются паутиной, а то и ядом. Заматывают в коконы и утаскивают в порталы.

— Помните, арахниды почти всегда инвазивный вид, — вещал диктор. — Маленькие особи могут поселиться в подвалах, заброшенных зданиях и на чердаках. Остерегайтесь этих мест, так как некоторые особи сразу начнут искать себе укрытия. Если вас укусили и отпустили, обязательно позвоните в скорую, в вас могли отложить яйца. А если обнаружили где-то кладку, покиньте место, ведь там может быть матка, и сообщите в службу точное расположение.

Изображение мигнуло. Оранжевый уровень опасности. Порталы вот-вот откроются.

— Я, пожалуй, приму успокоительное, — сказала мама.

Отец кивнул.

Я вспомнил про карточки и сунул брату.

— Что это? Где взял? — спросил Пашка.

— Отжал у парочки, что меня грабануть пыталась.

— Комиссия на вежливость, — понимающе покивал брат. — Надо будет глянуть, что перепало.

Вернулась мама, и я начал пересказывать, как прошла игра. Закончив, прислушался к тому, что говорят по телеку. Арахниды всё же придут с вассалами двух видов. Это плохо.

— Лишь бы большие были, — задумчиво проговорил отец.

Большие страшнее, но с ним быстрее справляются. Так как их проще выловить, а если ещё и маленькие придут, они гражданских больше убьют, ещё и попрячутся по всему городу. Очень эта фракция неприятная.

Телик опять мигнул. В эфире сменился цвет. Красный уровень опасности. Порталы открылись. Осталось придумать, как свалить из дома и выйти на патруль улицы. Буян, наверняка, уже ждёт где-то рядом.

Телик всё так же читал памятку.

— Помните, многие пауки видят в тепловом и ультрафиолетовом спектре, а также у них отличный слух.

— Нет смысла жечь нервы и сидеть под дверью, как сторожевые собаки, — сказал я. — Давайте просто поделим смены по два часа и будем караулить.

— Хорошо, — согласился отец. — Я тогда заступаю первым.

Я взял со стола ИПП со жгутом и сказал:

— Я пойду немного подремлю. Устал после игры.

Я закатил к себе Пашку и прошептал:

— Я сваливаю. Буду патрулировать улицу. Не один. С Буяном. Если родители увидят, скажешь им, а если нет, то и ладно.

Брат молча кивнул. Я закрыл за ним дверь. Скрафтил маску себе и Буяну, на всякий случай, чтобы не узнали. Вдруг свидетели попадутся. Надел перчатки, если придётся пускать в ход пистолет. Сделал спящий силуэт из вещей под одеялом и тихо выскользнул в окно, не забыв прихватить арбалет и копьё.

Огляделся. Буян отлип от стены соседнего здания. Притаился там в тени, не пошевелился бы, я его и не заметил. Направился к нему.

— Ну наконец-то, — тихо проговорил он.

Я развёл руками.

— Мы люди подневольные. Понимать должен.

Я вручил ему маску.

— Очень смешно, — сказал парень. — У нас же полно в районе пиромантов моей комплекции. Никто не узнает.

— Э-э-э, — почесал я затылок. — Ну да. Не подумал как-то.

— А ты у нас, выходит, средневековый воин? — покосился он на моё оружие.

— Ну извини, не всех задницей в порталы совали.

— А чего сразу задницей? Тебя копы не прихватят на этом?

— Пытались уже. Не вышло. И не выйдет. Хватит трепаться.

— Какой план?

— Ты в один конец улицы, я в другой. Если слышим шум, бежим друг другу на помощь.

— Я вниз по улице. Ты вверх, — отбил он мне кулак.

Передвигаться скрытно не имело смысла. Паук — это один большой локатор. У них и микроволоски, что улавливают звуки и панцирь, который ловит вибрации, и паутина для этих же целей. И зрение такое-сякое, ультрафиолет-инфракрасное. А если это всё не помогло, у некоторых видов ещё и ментальные способности. Но это уже у старых и даже, скорее, древних арахнидов. Нарваться вот так в лоб на них тяжело.

Это либо молодой паук, выигравший в генетическую лотерею, либо сильно заскучавший старый, или командир, который явился поглядеть, кто перебил весь его отряд.

Легенд и баек про пауков много. Возможно, больше, чем про прочих вторженцев. Говорят, паучьи миры одни из самых древних. Есть те, кто верят, что арахниды когда-то правили на земле. И те, кто думают, что мы искусственно выведенный им вид. Мол, земля планета-ферма. И всё основано лишь на том, что пауки могут прямо мысленно общаться словами, а не только образами, как другие ментаты.