Чтение онлайн

– Хм...
– я никак не прокомментировал его слова. Не хотел расстраивать.
– Все-таки я не понимаю, куда они могли исчезнуть... Прежде чем что-то предпринимать, мне надо будет переговорить с Эриком.

– Конечно. Хотите сделать это прямо сейчас?

– Нет, подожду утра. Все равно до него осталось недолго. А вы проверяли, имели ли место подобные случаи в прошлом? Может это какое-то проклятье?

– Проверяли, естественно, но вы же сами знаете, что прошлому доверять нельзя. Есть похожие случаи, но ведь не бывает двух совершенно одинаковых историй. К тому же Эрик отказывается посвящать нас в подробности происшедшего.

– Полагаю, вы на него слишком надавили.

– Возможно, - нехотя согласился директор.
– Но мы испугались. Нас тоже можно понять.

Воцарилось неловкое молчание. Чувствуя свою вину, Фраус избегал смотреть в мою сторону.

За окном стало светлеть - близился рассвет. Я вспомнил, что меня ждет Весельчак и поднялся.

– Уходите?
– удивился директор.
– Куда?

– Нет, просто я приехал не один.

– Вы с другом? О, ну почему же он остался в коридоре? Пускай тоже заходит!

У меня были определенные сомнения на этот счет, но Фраус уже поднялся из-за стола. Его одолел демон гостеприимства. Он звонко хлопнул в ладоши, и двери в кабинет и приемную распахнулись сами собой.

– Проходите, пожалуйста, - сказал он в темноту.

Тишину нарушило звяканье железа. На пороге показался Весельчак. Фраус отшатнулся, одновременно начав чертить какой-то знак. Я едва успел перехватить его руку. Он непонимающе посмотрел на меня.

– Это же умертвие! На территории школы умертвие!

– Фраус, успокойтесь. Он со мной, его зовут Весельчак.

– Значит, это правда...
– Он внимательно посмотрел на смущенного гостя топтавшего в дверях.
– А ведь я не верил, думал, что это досужие сплетни.

– Здравствуйте, - хрипло сказал скелет.

– Он из партии Вольта?

– Да. Только вы ошибаетесь, думая, что он примитивный живой мертвец. Он мыслит. И даже сны видит.

– Ну, это еще надо доказать, - с немалой долей скептицизма сказал директор.

– Разве моего слова недостаточно?

Фраус промычал что-то неопределенное, не решаясь продолжать эту щекотливую тему. Вместо этого директор вернулся за стол и чтобы занять время принялся копаться в бумагах. Одни он подписывал, а другие, недовольно качая головой, откладывал в сторону. Весельчак устроился в соседнем кресле рядом со мной. Его рука снова 'случайно' оказалась на рукояти меча. Окружающая обстановка его заметно нервировала. Неудивительно - кабинет директор многим приходился не по вкусу.

Вынув из сумки 'Свод знаков' я принялся освежать в памяти старые знания. За следующие два часа окончательно рассвело, и я успел осилить половину книги. Большие напольные часы с маятником в виде солнечного диска заиграли короткую, звонкую мелодию.

– Шесть часов, - заметил Фраус, бросая взгляд на циферблат.

– Пора, - я поднялся.
– Где комната Эрика?

– Я покажу,- директор с сомнением посмотрел на меня, потом на умертвие и снова на меня. В его взгляде застыл немой вопрос.

– Он пойдет со мной. Будет отвлекать внимание от моей персоны.

– Как хотите...

Мы покинули его зеленые владения и оказались в коридоре. Света уже было более чем достаточно, поэтому я погасил огоньки. Фраус пошел вниз, я за ним. Увидев пустующий стул дежурного, он нахмурился. Я бы не хотел оказаться на месте этого несчастного. Директор был в скверном расположении духа.

Выйдя на улицу, я поежился от утренней прохлады. Вспомнив о том, что темнее всего перед рассветом, я решил, что не только темнее, но и холоднее. Сейчас не мешало бы выпить чашечку чего-нибудь горячего. Чай и булочка с корицей вполне бы подошли.

Я уже давно не вставал в такую рань. Очень хотелось спать, бороться с приступами зевоты становилось все труднее. Весельчак поскользнулся на мокрой от выпавшей росы дорожке и упал. Шлем слетел с головы и покатился по камням. Шум, поднятый умертвием, нарушил сонную тишину утра. Послышался звук открываемого окна, удивленный шепот...

Очень скоро мой приезд станет достоянием общественности. Люк обязательно проболтается и расскажет всем желающим, кого в ночной час он впустил на территорию школы. Это означает, что пока не начались занятия, ученики и преподаватели сбегутся, чтобы посмотреть на ужасного мага Эдвина.

Мальчики жили в соседнем здании. Комната Эрика находилась на втором этаже, в самом конце коридора. Фраус остановился возле коричневой двери под номером '19'.

– Это здесь. Его комната.

– Спасибо, дальше я сам.

– Хотите поговорить с ним наедине?
– он понимающе кивнул.
– Конечно, с вами он будет более откровенным.

– Весельчак, если прибегут дети и станут тебя дразнить, не поддавайся на их провокации. Просто стой и делай вид, что ты статуя.

– Дети не смогут вывести меня из себя, мой генерал, - ответил Весельчак, из чего я заключил, что он очень плохо знает детей.

Я по привычке постучал и, не дожидаясь ответа, вошел. Обстановка комнаты была стандартной. Кровать, шкаф с книгами, письменный стол у окна и кресло. Молодой маг, дремавший в нем, поднял голову.

– Кто вы?
– спросил он удивлено, но увидев за моей спиной Фрауса, тихонько охнул и ни говоря больше не слова, покинул комнату.

Закрыв дверь я посмотрел на лежавшего на кровати мальчика. Он почувствовал мой взгляд и открыл глаза. Увидев меня, Эрик тут же отбросил одеяло. Шлепая по полу босыми ногами, он кинулся ко мне.

– Эдвин!

– Рад меня видеть?

– Очень, - с жаром сказал мальчик.
– К вам долетел голубь?

– Да. И я прочел твое послание раньше, чем то, которое прислал директор.

– Здорово...
– он вздохнул и сел обратно на кровать, опустив глаза в пол.
– Просто отлично.

Эрик почти не вырос за эти месяцы. Он стал старше - это было особенно заметно по его серьезному взрослому взгляду, но на его внешности это не отразилось. Он по-прежнему был худ и невысок для своего возраста. Черные глаза и темные волосы резко контрастировали с бледной кожей.

– Я полагал, ты такой худой оттого, что бедняга Норман тебя не кормит... Неужели в школе тоже неважно с питанием?