Чтение онлайн

Не было видно, чтобы фея гналась за нами, но мы по очереди сторожили друг друга. Она не ходила при нас дальше ее дома и леса, и я надеялась, что она только там нас и будет искать.

Но было бы ужасно уснуть вдвоем и проснуться снова в плену. Я напряженно сидела на берегу, слушала шум лисиц и журчание речи.

Ночь прошла, и небо стало красивой смесью оранжевого и голубого, луна пропала, и поднялось солнце. Хотя весна уже вступила в свои права, ночи были холодными на севере. Я ждала, когда мы пойдем дальше, когда солнце хоть немного согреет нас.

Перед отправлением мы сгрызли немного хлеба, который теперь был таким сухим, что царапал мое горло. К счастью, река выглядела достаточно чистой, так что у нас была холодная вода, чтобы запить его.

– Надеюсь, мы найдем рынок у замка, - жаловался Глен в пути. – Не помню, когда мы в последний раз нормально ели.

– Я тоже, - согласилась я. – Я бы все отдала за мамин суп, - я сглотнула при мысли о нежном мясе, овощах и картофеле.

Я затрясла головой, чтобы избавиться от мысли. Не время для этого.

– Не говори, - простонал Глен.

Ни Глен, ни я не помнили, сколько времени провели под чарами. В пути было сложно считать дни, особенно на горе или в волшебном лесу. Но все равно было хорошо снова быть в пути.

Мы оставили реку и ее берега позади и пошли на север. За нами был лес на востоке, и река вела к горам на западе. Судя по карте, если мы пойдем на север, то доберемся до дворца.

Путь был не таким долгим, как я ожидала, к полудню мы уже шли по дороге в город. Замок был построен перед горами, рядом с которыми Холмы фей казались крохотными. Их вершины были в снегу, что резко контрастировал с черным камнем и ярко-зеленой травой.

Даже не удивляло, что горы у фей выглядели опаснее.

По бокам от замка раскинулся город. Там были каменные домики, похожие на тот, откуда мы сбежали, а в центре виднелся рынок. Мы смотрели, как фейри ходят по своим делам, работают на рынке, катаются на лошадях и, что важно, идут в замок.

У входа в замок была арка, через которую свободно можно было прочти, большие деревянные двери были открыты. Мы с Гленом решили, что там лучше всего попытаться узнать ответы.

Даже если мы не сможем поговорить с ними, мы сможем посмотреть на них и, может, понять, что они делали с украденными детьми.

Мы слишком нервничали, чтобы выжидать, миновали рынок, не посмотрев на товары, и пошли к арке.

Никто не смотрел на нас странно, пока мы шли, значит, людей здесь видели не впервые. Может, в их домах были очарованные люди.

Двор, где мы оказались, был чудесным. Он был больше, чем у меня дома, и, хотя там просто были выложены камни, он был величественнее, чем у любого человека. Во дворе было много дверей, ведущих во все стороны, и наш план поиска ответов вдруг показался глупым.

Мы не знали, куда идти.

Все обходили нас без колебаний, не давая подумать, куда мы хотели пойти. Как не привлечь внимание. Глен указал на первую дверь слева, и мы пошли туда.

Было логично не идти в центр замка, вдруг нам придется сбегать? Хотя я сомневалась, что два человека могли бы сбежать от города фей. Нас обнаружат за минуты, особенно, если у фей была магия, как в историях.

Двери, что мы миновали, привели нас к каменным ступеням. Мы шли так тихо, как только могли, ожидая услышать шаги жестоких стражей, которые погонятся за нами в любой миг. Мы спустились по лестнице без проблем, оказались в большой кладовой с мешками, это напоминало погреб с едой.

– Ай, вы меня напугали! – завопила девушка за нами, и мы вздрогнули.

Мы развернулись и увидели низкую девушку с веснушками на лице, что дало понять, что она – человек. Девушка была в простом коричневом шерстяном платье, в отличие от ярких платьев фей высокого качества.

– Вы пришли помочь мне загрузить телеги? – спросила она, таща мешок к двери в другой части комнаты, которую я не заметила.

– Нет, - сказал Глен и схватил меня за руку, чтобы увести.

Мы поспешили прочь раньше, чем она спросила, зачем мы здесь. Мы поднялись и вышли во двор, от солнца все расплывалось, погреб был темным.

Мы пошли к двери напротив той, где побывали, и рука, что была холоднее, чем у людей в это время года, схватила меня за плечо. Я развернулась и увидела стражей-фейри, которых мы хотели избежать. Другой держал Глена. Я хотела высвободиться, но Глен покачал головой.

Нас увели от двери по двору. Никто не смотрел на нас. Люди, уводимые стражем, были в замке, похоже, обычным делом.

Нас забрали в другой проход, мы прошли множество стражей, а потом оказались в комнатке, где был только деревянный стол и стул. Такое количество стражи показывало, что нас привели в крыло стражи в замке, или, что хуже, в тюрьму.

Мне было не по себе, и, хотя я потела, мне было ужасно холодно.

Мы с Гленом не могли уйти, пока стража не решит отпустить нас. Я не знала, хотелось ли спрашивать, что нам сделать для получения свободы.

Стражи, поймавшие нас, ушли, другой фейри прошел в комнату. От его присутствия мне захотелось признаться во всем, что я сделала не так. Это было даже хуже, чем при разозленном папе.

Мы стояли в тишине, тревожно ждали, пока он заговорит.

– Вас не нанимал король Ферхар, да, люди? – по его лицу не получалось понять, что он думает об этом.

– Да, - одновременно сказали мы с Гленом.

То, как он произнес «нанимал», подняло груз с моих плеч, что был там с момента, как мы увидели человека в погребе. Если людей нанимали, у них был выбор, им платили за работу. А не заставляли, как я боялась.

– Что именно вам нужно в замке? – спросил он.

– Мы хотим встретить короля и узнать, что случается с детьми, украденными вами, фейри, - выпалила я, не успев подумать, что мои слова оскорбят его.

Бесстрастная маска стража на миг пропала, он удивленно вскинул бровь. Он не был удивлен тому, что я без колебаний выдала наши планы, но он не ожидал услышать сами планы.

Мое внезапное желание рассказать все напомнило чары, под которыми мы были, и стало понятно, почему я вдруг ответила ему всю правду.

Магия.

Вместо того чтобы попасть в темное ужасное подземелье с пытками, как я думала, хорошо одетый слуга вошел в комнату и поманил нас за собой.

Мы переглянулись и пошли за ним. Я держала Глена за руку, чтобы он был рядом. Два стража шли за нами, мы миновали лабиринт коридоров и комнат.